Животные единогласно решили учредить военный орден 'Герой животных 1 степени' и тут же дали эту награду Снежку и Боксеру. Учрежден был также орден 'Герой животных 2 степени', которым посмертно наградили убитую овцу.
Много спорили о том, какое имя дать выигранному сражению. Решено было назвать его 'Битва при Коровнике', так как именно в этом месте засада обрушилась на врага. Отыскали в грязи ружье, принадлежавшее м-ру Джонсу, принесли из жилого дома патроны; ружье установили как пушку и решили палить из него дважды в год - 12 октября, в годовщину Битвы при Коровнике, и в Иванов день - годовщину Восстания.
Глава 5
По мере приближения зимы Молли вела себя все хуже. Она стала регулярно опаздывать на работу, оправдываясь тем, что проспала, жаловалась на непонятные боли (хотя аппетит по-прежнему у нее был прекрасный). Под любым предлогом она убегала с работы к пруду, где подолгу простаивала, глупейшим образом уставясь в собственное отражение. Ходили слухи и о более серьезных происшествиях. Однажды, когда Молли с блаженным видом вошла во двор, Люцерна отвела ее в сторону.
- Молли, - сказала она, - я должна поговорить с тобой серьезно. Сегодня утром я видела, как ты смотрела через забор, отделяющий 'Ферму Животных' от Фоксвуда. Я была далеко, но почти уверена, что ты позволяла говорить с тобой и даже гладить твой нос человеку. Что это значит, Молли?
- Неправда! Он меня не гладил! Я ничего ему не позволяла! - закричала Молли, отворачиваясь и ковыряя копытом землю.
- Молли, посмотри мне в глаза. Даешь ли мне честное слово, что этот человек не гладил тебя по носу?
- Это неправда! - повторила Молли, но посмотреть Люцерне в глаза не смогла. Затем она отвернулась и ускакала в поле.
Тогда Люцерну осенило. Никому ничего не говоря, она пошла к стойлу Молли и переворошила там сено. В укромном месте под сеном лежала кучка рафинада и несколько пучков разноцветных лент.
Спустя три дня Молли исчезла. Несколько недель о ее местопребывании ничего не было известно, а затем голуби сообщили, что видели ее в Уиллингдоне. Она была запряжена в черно-красную коляску, стоявшую у трактира. Жирный круглолицый человек в широких галифе и в гетрах, похожий на трактирщика, гладил ее по носу и кормил кусковым сахаром. Грива ее была аккуратно подстрижена, в челку вплетена пурпурная лента. Она выглядела очень довольной. Больше животные не упоминали имени Молли.
Морозы в январе установились жестокие. Земля стала твердой, как железо, и в поле ничего делать было нельзя. Проводились многочисленные совещания в амбаре. Свиньи занялись планированием работ на следующий сезон. К этому времени всеми было признано, что свиньи, как наиболее умные животные, должны принимать решения по всем главным вопросам, но эти решения должны быть затем ратифицированы большинством голосов на общем собрании. Такой порядок был вполне удовлетворительным, не будь постоянных споров между Снежком и Наполеоном. Эти двое спорили по любому поводу, представляющему малейшую возможность для спора. Когда один предлагал посеять больше ячменя, можно было не сомневаться, что другой тут же потребует увеличить посевы овса, а если другой говорил, что данное поле отлично подходит, например, для капусты, первый объявлял его непригодным ни для чего, кроме свеклы. Каждый имел своих последователей, и споры иногда становились очень бурными. На Совещаниях Снежок часто завоевывал большинство благодаря своему блестящему ораторскому таланту. Но Наполеон был зато гораздо сильнее в вербовке сторонников между совещаниями. Особенно большого успеха он добился среди овец. В последнее время овцы принялись блеять 'Четыре ноги хорошо, две ноги - плохо' к месту и не к месту, часто прерывая своим криком ход заседаний. Было замечено, что они особенно склонны к этому в те минуты, когда очередная речь Снежка достигала кульминации, и эффект речи немножко пропадал. Снежок детально изучил несколько старых журналов 'Фермер и животновод', найденных им в доме, и был полон планов нововведений и усовершенствований. Он распространялся об орошении, вспашке и почвах, разработал сложный план внесения удобрений (по этому плану каждое животное должно было ронять навоз всякий раз в другом месте поля, чтобы сберечь труд по вывозу удобрений на поля). Наполеон собственных планов не оглашал, но спокойно замечал по поводу всех проектов Снежка, что они обречены на неудачу. Казалось, он чего-то выжидает. Самый жестокий спор разгорелся по вопросу ветряной мельницы.
На пастбище, недалеко от построек, находился небольшой холм - самая высокая точка фермы. Снежок объявил, что этот холм - идеальное место для постройки ветряной мельницы, которую можно будет заставить вращать вал динамомашины, чтобы дать ферме электрический ток. Тогда можно будет осветить стойла и согреть их зимой, установить циркулярную пилу, корморезку, молотилку и электродоилку. Ни о чем подобном животные не слыхали - ведь это была старомодная ферма, очень примитивно оборудованная. Они с удивлением слушали рассказы Снежка, который рисовал удивительные картины освобожденного труда. Фантастические машины, выполняющие всю тяжелую работу, в то время как животные неторопливо щиплют травку на пастбищах, повышают культурный уровень в чтении и беседах...
За несколько недель Снежок детально разработал план постройки мельницы. Все, что касалось машин и механизмов, Снежок выяснил, изучив три книги, принадлежавших некогда Джонсу - 'Тысяча вещей, полезных для дома', 'Каждый может стать каменщиком', 'Электротехника для начинающих'. Занимался Снежок в сарае, где раньше стоял инкубатор и где был ровный пол, на котором было удобно чертить планы. Снежок просиживал там часами. Заложив камешком раскрытую книгу, зажав в копытце кусок мела, он быстро пробегал из конца в конец сарая, добавляя к чертежу одну-две линии, повизгивая от волнения. Чертеж постепенно усложнялся, отображая все более запутанное переплетение блоков, шестерен, осей. Он покрыл половину пола и воспринимался остальными животными как нечто, хотя и непонятное, но чрезвычайно внушительное. Всем хотелось взглянуть на работу Снежка. В стороне держался один Наполеон. С самого начала он объявил себя противником ветряной мельницы. Однажды он неожиданно явился, чтобы посмотреть план постройки. Тяжко ступая, он ходил по сараю, внимательно рассматривая все детали плана, раз или два фыркнул, постоял немного в стороне, поглядывая не чертеж искоса, а потом внезапно поднял ногу, полил чертеж и вышел вон, не проронив ни слова.
По вопросу о ветряной мельнице вся ферма разбилась на два лагеря. Снежок не отрицал, что постройка ее будет нелегкой. Придется таскать камень и класть из него стены, строить крылья. Надо будет доставать динамо, провода (как и где - Снежок не говорил). Он утверждал, что постройку можно будет закончить в один год. После чего, объявил он, труд будет раскрепощен, и рабочая неделя сократится вдвое. Наполеон же твердил, что в настоящий момент главное увеличить производство продуктов питания, а если они потратят все на ветряную мельницу, то перемрут с голода. Животные разбились на две группировки. 'За Снежка и трехдневную рабочую неделю', - провозглашала одна. 'За Наполеона и полные ясли', - призывала другая. Бенджамин был единственным, не примкнувшим ни к одной из фракций. Он отказалася поверить в то, что будет больше пищи, и в то, что мельница облегчит труд.
- Будет мельница, не будет ли ее, - говорил он, - жизнь все равно останется такой же. - Он подразумевал, конечно: 'Такой же паршивой'.
Кроме споров о мельнице, была еще проблема обороны. Не вызывало сомнений, что, несмотря на поражение в Битве при Коровнике, человеческие существа могут решиться на новую попытку захватить ферму и восстановить власть Джонса. Оснований для новой попытки у людей было больше, чем достаточно, ибо после того, как слухи о поражении распространились по округе, животные на соседних фермах стали беспокойнее. В отношении планов обороны, как и во всем остальном, Снежок и Наполеон противоречили друг другу. По мнению Наполеона, следовало приобрести огнестрельное оружие и научиться им владеть. Снежок же предлагал рассылать все большее количество голубей, чтобы бунтовать животных на других фермах. Первый утверждал, что, не имея средств защиты, они не смогут обороняться, а второй доказывал, что если восстание произойдет повсюду, потребности в обороне не возникнет. Животные слушали сначала выступления Наполеона, затем речи Снежка - и не могли решить, кто прав. По сути дела, они всегда соглашались с тем, кто говорил в данный момент.
Пришел, наконец, день, когда все планы Снежка были закончены. В ближайшее воскресенье на Совещании голосование должно было решить - приступать ли к работам по возведению мельницы. Когда животные собрались в большом амбаре, встал Снежок и, прерываемый блеяньем овец, изложил доводы за строительство мельницы. Затем для ответной речи встал Наполеон. Он очень тихо сказал, что затея с мельницей ерунда, что он рекомендует всем не голосовать за нее, и быстро сел. Говорил он всего секунд
