— Что поручил?
— Шпионить за мной. «Почему здесь? Почему не пришел на уроки?»
Спустив ноги на пол, упершись руками в кушетку, Женя принялся демонстративно покачиваться. Кушетка заскрипела и застонала, как бы напоминая, что перекочевала сюда из кабинета врача на капитальный ремонт, а не для того чтобы ее окончательно доконали. Но Женю ничем не проймешь. Покачиваясь, он выпячивает поврежденную губу и свистит. И вызывающе смотрит на Таню: «Отстанешь ты или нет?»
Женя нарочно свистит во весь дух, чтобы не говорить. Он не обязан выкладывать каждой девчонке, почему он здесь очутился. Кому какое дело, отведал он отцовского ремня или нет. Если что и случилось, то по милости классного руководителя, который приходит к тебе домой и натравливает на тебя родителей. Ей же хуже, Валентине Федоровне! Сегодня у Жени прогул, завтра ожидай двойку. А кому неприятно, кто отвечает? Классный руководитель! Правильно. Сама виновата. Женя возьмет да пропустит еще штук двадцать уроков. Не будет ходить, пока не пройдет синяк. Чем дольше, тем лучше.
А может, все уже зажило? Иной раз поспишь вволю, и готово — здоров! Танька-то не спросила: «Кто тебя так отделал?» Значит, уже не видно.
Таня ничего не спросила, даже вскользь не коснулась больного вопроса. Ей с одного взгляда на Женю привиделась чужая рука — пухлая, с острыми, сверкающими лаком ногтями. Тане картина ясна. Она готова сделать для Жени все что угодно. Она добьется, чтобы сегодняшний вечер прошел у него в веселой компании «Клуба пытливых».
Словно бы нехотя Таня подходит к одному из окон мастерской, заставленному щитом-витриной. «Породы древесины в отделке». Издали коллекция, созданная шестиклассниками под руководством Савелия Матвеевича, смахивает на огромный гербарий.
— А что, неплохие образчики, — говорит Таня. — Хотя с нашими экспонатами не сравнишь.
Женя охотно поддерживает разговор на нейтральную тему:
— С какими экспонатами?
— Видел бы ты, Женька, что у нас за выставка получается! Представь, всё изучили. От пещерных времен и до самого коммунизма! Показать приглашение? Тут Петька много чего понаписал…
Таня довольна: думая дома о Жене, она прихватила квадратик плотной бумаги с зеленым пингвином в углу.
В школе любят эту комичную птицу. Толстая, неуклюжая фигурка пингвина сопутствует всем веселым событиям — праздникам, вечерам. Всегда одинаковая и всегда совершенно новая, оттого что каждый раз меняет окраску. То она голубая, то оранжевая, то ярко-красная. Пингвинов породил Алеша Рязанцев. Купил в магазине «Художник» большую резинку, вырезал на ней печать — контур забавной птицы — и открыл им уголок юмора в стенной газете.
— На, Женя, смотри.
— Ладно, давай… Вот дураки! Опять взялись за стиляг?
— Спятил!
— Заголовочек: «Основные стили»?
— Не кривляйся! Сам ты стиляга, раз такой неуч. — Одного взгляда на подбитую скулу Жени оказалось достаточно, чтобы Таня сменила тон. — Мы сами были не лучше. Ничего не смыслили в этих стилях. Зато как начали озеленять парк, сразу захотелось узнать, что такое садово-парковая архитектура.
— Не заливай! — машет тощей рукой Женя. — Архитектура это не сады, а дома.
— Вот, вот… Мы тоже так думали. Оказалось, что и парки закладываются по планам, по чертежам. Честное слово! Теперь-то мы разбираемся в эпохах и стилях, а прежде не могли отличить регулярный парк от пейзажного.
— Подумаешь!.. Всюду одно: «По газонам ходить воспрещается».
— Не паясничай. Давай я тебе все объясню… Представь себе рядышком Лиду и Веру. Вернее, предстань их прически.
— Это зачем?
— Надо.
Девчачьими прическами Женя сроду не интересовался. Но раз уж Таня заныла, пожалуйста. Лишь бы с чем другим не пристала. У Лиды косы прямые как палки; пробор — словно натянутый белый шнур. Зато Верочка… Ее кудри до того всегда встрепаны, что даже завуч Клавдия Васильевна не знает, как с ними бороться.
Распушив концы белокурых кос, приподняв их к лицу, Таня пытается воспроизвести знаменитую Верину шевелюру:
— Пейзажный стиль со всеми его естественными красотами. Нравится?
Затем вытягивает свои косы в струнку («Вспомним прическу Лиды») и предлагает Жене представить себе композицию регулярного парка. Аллеи как бы вычерчены по линейке, клумбы и водоемы намечены великанским циркулем или лекалом. Все это будет показано на выставке «Клуба пытливых».
Как раз Лида и выполнила в туши рисунок такого парка. Ровненько заштриховала кусты и деревья, которым садовые ножницы придали форму шара, конуса, пирамиды. По всем правилам этого стиля.
— А пейзажный парк у нас представлен в макете, — увлеченно рассказывает Таня. — Мы с Алешкой чуть не из-под снега добывали мох, листья брусники. Главное в таких парках, чтобы все казалось выращенным самой природой. — Таня берет несколько шелестящих стружек, и стружки в ее проворных руках превращаются в раскидистое кудрявое дерево. — У нас там рощицы, лужайки, водопады, ручьи. Дорожки вьются, будто лесные тропинки. Пахнет солнцем, травой, цветами…
Последняя фраза — художественный домысел Тани, но Женя этого не замечает. По привычке он все- таки хмыкает:
— Подумаешь, будто я такого в Сокольниках не видал…
Таня гнет свое. Она хочет добиться, чтобы Женя тоже всегда с нетерпением ждал четверга — веселого клубного вечера.
— Слушай, Женька, приходи на занятия. Увидишь, как у нас хорошо.
— Представляю…
— Я тебе говорю — интересно, чудак!
— Тебе интересно, а мне хоть бы что.
Таня готова уйти да еще хлопнуть дверью. Так хлопнуть, что все фанерки в мастерской задрожат, все доски, струганые и неструганые.
Она бы ушла, да в дверях вырастает завмастерскими. Сатиновый черный халат на коленях испачкан не то глиной, не то песком. Под мышкой железный складной метр. Сразу можно определить: Савелий Матвеевич что-то обмерял в парке. Либо площадку под беседку-читальню, либо другую, за яблонями, — под метеорологический киоск. Школьные мастерские делают не только скамейки…
Конечно, он прямо из парка! Иначе откуда у него пучок маргариток с корешками, к которым пристала земля?
Теперь не уйдешь. Опять же из-за несчастного Женьки. Савелий Матвеевич, как известно, не терпит беспорядка и непременно набросится на него, растерзанного, встрепанного, неизвестно зачем очутившегося в мастерской… И вдруг Таня слышит:
— Женя, хорош букетик? Получен под будущую работу. Ботаник сам преподнес: «Получите аванс!» Солидно у нас получается?
Жене нравится это выражение Савелия Матвеевича. Когда сам он однажды пристроился к шестиклашкам, чтобы разок-другой пройтись фуганком по кромке доски, завмастерскими не стал выяснять, зачем, почему… Хотя мелюзга, как и следовало ожидать, подняла визг, он спокойно подошел к верстаку,
