Когда, кстати, Андрей рассказал о своем повышении кураторам из ФСБ, те склонны были и этот момент оправдывать Удачей. Какой-либо связи Андрей не ощутил, но решил не спорить: Комитету виднее, на подотдел «Везунчик» целый выводок аналитиков работает.
Отношения с ярославскими девушками развивались в нужную сторону: как-то само собой получилось, что Юля и Анюта остались жить у Андрея даже после того, как объявили результаты экзаменов. Обе подружки поступили в академию, по случаю чего была дикая радость, а когда Андрей жестом фокусника выложил на стол три заветных билета на концерт (едва не забыл про них!), радость переросла просто в какое-то сумасшествие.
Воскресный вечер закончился романтическим ужином на троих в любимом Андреем семейном ресторанчике. Очарованные девчонки долго мялись, но в конце концов набрались смелости и хором (на этот раз Юле не пришлось рисковать в одиночку) попросили Андрея разрешить им остаться у него и дальше.
Обижать подружек не хотелось, да и вечер тот несколько подуспокоил расшатанные нервы, и Андрей пообещал, что подумает. Пока же, мол, ничего менять он не собирается.
– Но, – с трудом уклонившись от поцелуев, добавил он, – точно ничего обещать не могу. Лучше бы вам пока от комнаты не отказываться. Может так получиться, что мне придется уехать на несколько месяцев, где вы тогда жить будете?
Вечером того же дня Андрею позвонил Петр Дмитриевич.
– Андрей? Добрый вечер.
– Здравствуйте, Петр Дмитриевич. Что-нибудь случилось?
В общем, это был бы обычный еженедельный контрольный звонок, но в конце ничего не значащего разговора полковник неожиданно произнес:
– С вашими девушками, Андрей, все в порядке. Мы их проверили, не волнуйтесь, они действительно те, за кого себя выдают.
Чувствуя, как волна гнева накатывает на него откуда-то из глубины подсознания, Андрей демонстративно спокойно, чуть ли не сквозь сжатые зубы, произнес:
– Вы теперь и мою личную жизнь под микроскопом изучать будете?
– Такая работа…
– Какого черта! Хотя бы дома я могу от ваших соглядатаев избавиться?!
– Простите, Андрей, если мы чем-то вас задели, но, по-моему, вы зря нервничаете. Нельзя было полностью исключить возможность, что подружки-провинциалки подставлены вам специально, чтобы постоянно держать под контролем каждый ваш шаг. Рисковать мы не могли, необходимо было все проверить досконально. Так что, пожалуйста, не топайте ногами и поверьте: ни самим девушкам, ни их родственникам никаких неудобств не причинили, да и, скорее всего, они просто ничего не заметили – проверка была проведена скрытно и максимально негласно.
Чувствуя перед подругами некоторую вину и заодно решив насолить полковнику, Андрей в припадке мужского петушизма раскрыл девчонкам свою необыкновенность. Все целиком он, естественно, рассказывать не стал, ограничился лишь общей теорией Удачи и парой-тройкой примеров.
Девушки, естественно, не поверили. Внешне они поахали и повосхищались, но ночью, обсудив все друг с другом, решили Андрееву Удачу испытать. Не то чтобы им так уж хотелось вывести его на чистую воду, сама по себе история им понравилась, но неугомонный дух экспериментаторства требовал все проверить самолично. Зачинщицей, конечно, была Юля.
Выгадав день, когда Андрей должен был вернуться с работы позже обычного, девчонки разработали план.
– Помнишь, фильм такой был французский, «Невезучие»?
– Ну да, с Пьером Ришаром. Я его в детстве смотрела…
– Я тоже. Теперь слушай…
Юля что-то зашептала на ухо Анюте, та улыбнулась:
– Вот мы и проверим.
К семи часам все было готово. Подружки накрыли на кухне стол, расставили тарелки, на плите в закопченной кастрюльке – после стольких лет верной службы закоренелому холостяку до конца ее отмыть так и не удалось, как Юля с Анютой ни старались, – тушилось овощное рагу.
На кухне – три стула, на всех. Заслуживает отдельного внимания тот, что стоит спиной к балкону, на Андреевом месте: два часа назад Юля почти до конца вывернула крепежный винт, удерживавший одну из ножек. Теперь сидеть на нем весьма опасно – рискуешь моментально оказаться на полу, среди обломков. Своего рода «Невезучие» наоборот: герой Ришара в фильме доказал сомневающимся свое невезение именно тем, что сел на единственный сломанный стул из полусотни, сейчас же подружки хотели посмотреть, как выкрутится из ситуации Андрей. Как ему удастся НЕ сесть на заведомо сломанный стул. Ну, точнее не ему, а этой самой пресловутой Удаче.
Когда в замке заскрежетали ключи, обе девушки вздрогнули, испуганно переглянулись и, стараясь вести себя как обычно, вышли в коридор встречать Андрея.
Он пришел усталый, намаявшийся за день, но все равно веселый:
– Привет! Как вы тут без меня?
– Привет!
Андрей стащил ботинки и пошел в ванную – умываться. Девушки как приклеенные следовали за ним.
– Чем будете кормить? – спросил он, вытираясь. – А то меня с голодухи ноги не держат.
– Тебе понравится, – ответила Юля. – Особый рецепт моей мамы. Пальчики оближешь.
– Прям счаз и начну, – Андрей улыбнулся и прошел на кухню. Юля с Аней замерли в проходе и, затаив дыхание, наблюдали, как он садится на свое место – то есть на сломанный стул.
В этот момент зазвонил телефон. Чертыхнувшись, Андрей огляделся по сторонам:
– Где трубка? В комнате, что ли, забыл?
Телефон действительно оказался в Андреевой комнате на столе, среди груды рабочих бумаг.
– Алло!
– Извините, – вежливо сказал бесполый голос, – а можно Митю?
– Кого? – изумленно переспросил Андрей.
– Митю. Дмитрия Клыкова.
– Боюсь, вы ошиблись номером.
– Ой, – искренне огорчился голос. – Это один-три-один-девять-восемь-ноль-два?
– Нет. И даже не похоже.
– Прошу прощения, – совсем расстроился бесполый собеседник и отключился.
Андрей отволок трубку на базу – заряжаться, хотел было идти обратно на кухню, но тут ему на глаза попалась газета с программой. Бегло пробежав глазами строчки, он крикнул девчонкам:
– Юля! Анюта! Давайте в комнате поедим! Сейчас «Менты» начнутся…
Непорядок со стулом обнаружился только следующим утром. Собирая на стол, Андрей выронил вилку, нагнулся поднимать и заметил, что соединительный винт вылез наружу. Шляпка торчала из лакированной деревяшки почти на полсантиметра.
При помощи отвертки поломка была легко устранена, и через час Андрей и думать забыл о подобной ерунде, а вот Юле с Анютой сделать это было не так просто. Девушки снова прошептались до утра, но так и не смогли убедить друг друга и поверить в рассказ Андрея. Решили все-таки испытать Удачу еще раз.
Подходящий случай подвернулся только через неделю. В тот день они приехали домой все вместе – Андрей подобрал девушек на Манежке, после трехчасовой прогулки по аляповато-роскошным галереям подземного центра.
Еще на лестничной клетке, доставая ключи, Андрей услышал, как в квартире названивает телефон. Распахнув дверь, он бегом проскочил в комнату и снял трубку.
– Андрей? – рокотнул в динамике голос шефа. – Добрый вечер. Хорошо, что ты уже дома, по мобильнику никак не могу прозвониться. – Андрей запоздало вспомнил, что со вчерашнего вечера забыл зарядить сотовик. – У нас маленькая неприятность, Решетов застрял на Кипре, а завтра, сам знаешь, презентация нового маршрута. Ты вроде материалом владеешь, сможешь его подменить? Или Аллочку попросить?
