– Никак, – пожала плечами начальница Службы FF. – Как они там находились, так пусть и продолжают находиться. Если вы вернетесь живыми и здоровыми, значит, у нас будет время и силы ими заняться. Во всяком случае, я на это надеюсь. А вариант, что вас постигнет неудача, и вы вместе с кораблем погибнете, я и рассматривать не хочу. Скажу так. Жизни моих оперативниц – тех, что сейчас ожидают смерти в горах, и ваши тоже для меня в тысячу раз ценнее каких-то там инопланетян. Я пронимаю всю ответственность и рискованность данного решения, но иначе поступить не могу. Я ответила на ваш вопрос?
– Вполне, – сказал Бес Тьюби. – Что ж, значит, у нас появиться лишний стимул для того, чтобы уцелеть.
На проверку личного оружия и снаряжения ушло десять минут.
И еще сорок на краткий инструктаж по обращению с авиационными пятидесятикилограммовыми бомбами, которые в количестве двенадцати штук, оказывается, уже приготовили к погрузке на корабль.
– Охренеть, – высказался Бес Тьюби, когда увидел, чем им предлагают атаковать мутантов. – Этим «игрушкам» около двух веков!
– Ну и что? – удивилась инструктор-взрывник. – Мы их только в прошлом году проверяли на полигоне, и они прекрасно срабатывали. Очень эффективно. И вообще, вам ли не знать, что многое из того вооружения, что было произведено более полутора веков назад, отлично сохранилось и действует. Вот и эти авиационные бомбы – тоже.
– А зачем проверяли-то? – поинтересовалась Марта Нета. – У нас же нет боевых самолетов. Ни истребителей, ни этих… как их…бомбардировщиков.
– На всякий случай держали, – пояснила инструктор. – И, сами видите, этот случай представился.
– Да уж, – Кася осторожно потрогала носком ботинка тускло отсвечивающую металлом пятидесятикилограммовую тушу. – И каким образом мы будем их сбрасывать? Руками? Или ногами спихивать?
Вокруг засмеялись.
Однако терпение инструктора казалось неистощимым. Коротко и доходчиво она, явно зачитывая наизусть какую-то древнюю памятку, довела до сведения оперативниц и пластунов, что авиационная бомба – это один из видов авиационных боеприпасов, сбрасываемых с самолета или другого летательного аппарата для поражения наземных, морских и, как это не покажется странным, воздушных целей. Авиационные бомбы бывают фугасные, осколочные, бронебойные, зажигательные, дымовые, осветительные и прочие. Состоит авиационная бомба (смотрите все сюда!) из корпуса, снаряжения, подвесных ушков, стабилизатора и баллистического кольца. Стабилизатор и баллистическое кольцо обеспечивают устойчивый полет бомбы в воздухе после сбрасывания. При подготовке данной авиационной бомбы к боевому применению в нее был установлен один ударный взрыватель, срабатывающий в момент сильного удара о преграду. В данном случае – землю. Бомбы, которые перед вами – осколочные и применяются, в основном, для поражения осколками живой силы противника.
– Вопросы? – прервалась инструктор.
Вопросов не последовало. По лицам присутствующих было хорошо заметно, что все усердно стараются переварить услышанное.
– Тогда перейдем к главному. После того, как ваша команда займет свои места, мы загрузим эти бомбы в шлюз корабля. Они там как раз все поместятся. Таким образом, оказавшись над головами противника – в данном случае мутантов – вам нужно просто открыть внешний люк и накренить корабль, чтобы бомбы вывалились из шлюза наружу. Ну, а дальше они сами найдут дорогу к земле. Вы ведь можете из рубки управления открыть внешний люк?
– Можем, – буркнула Тепси. – Эта кнопка мне уже известна.
– Вот и отлично, – обрадовалась инструктор. – Поймите, вам главное не столько уничтожить мутантов, сколько напугать их основательно хотя бы на несколько минут. А потом быстро сесть рядом с бронекаром, забрать наших и улететь восвояси.
– Да уж, – проговорила Кася, – проще некуда. Ладно, попробуем. В крайнем случае, доставим эти гостинцы обратно. Или выбросим где-нибудь над горами на обратном пути. Главное, чтобы они сами по себе в шлюзе не рванули.
– Это исключено, – обнадежила инструктор. – Мы все очень тщательно проверили. Разумеется, если вы сами не грохните корабль о землю или скалы…
– Я уж постараюсь, чтобы этого не случилось, – сказала Тепси. – Но у меня вопрос.
– Да?
– С какой минимальной высоты они должны упасть, чтобы взорваться? Это я к тому, что, если вываливать их с большой высоты, то недолго и по своим попасть.
– Ну… Метров пятьдесят минимум, – неуверенно предположила инструктор. – Или сто. Лучше сто, конечно, чтобы наверняка.
– Ясно, – кивнула Тепси и улыбнулась самой ядовитой улыбкой, на которую только была способна.
И эта улыбка жила на ее губах еще минут пятнадцать – до тех пор, пока ведомый ею инопланетный корабль с необученной командой и старинными авиабомбами на борту не взмыл над городом и не лег на заданный курс.
Глава семнадцатая
Когда Арт Жес, пошатываясь, донес тело третьей патрульной из гравикоптера, Сина Кунс и водитель бронекара, благодаря стараниям Румта, уже пришли в себя, а мутантов замечено пока не было. Ни на северной оконечности лощины, ни где бы то ни было еще.
– Что ты задумал? – спросила у охотника Лилу Тао. – Если уйти на бронекаре, то ничего не выйдет. Он уже не ездит, не летает и даже не ползает. Разве что стрелять из него пока можно. Надо же мне было так умудриться – две боевые машины угробить за два дня. Прямо рекорд. Гордиться впору.
– А была еще одна? – поинтересовался Арт Жес и, не дожидаясь ответа, задал следующий вопрос. – Ты со своими связалась по радио?
