Кто-то кричит. Я замечаю странную птицу, которая садится мне на голову. Она большая, в три раза больше дельфина. Почти как мой глаз.
Если я сейчас прыгну в вулкан, птица может не успеть взлететь в воздух. Я сворачиваю с прямой, останавливаюсь.
– Покинь меня, я должен сделать важное дело.
Птица прыгает на мою верхнюю челюсть, перед глазами. Теперь я вижу, что это не птица. Похоже, она имеет некоторое отношение ко мне – я ясно различаю блестящую серебрянную чешую, прямые рога на очень похожей на мою голове. Четыре мощные ноги, и огромные сверкающие крылья, почти с мою голову шириной. Это тоже змей, только летающий и маленький. Но очень красивый. Глаза у летающего змея красные.
На спине сидит человек в чёрном. Я смотрю на них, и размышляю о причине такого поведения. Они должны были бы испугаться меня.
– Приветствуем тебя, Великий Змей. – почтительно говорит летающий родич. -Я Вулкан, единственный в мире дракон, а это...
– Аорт, единственный в мире вампир. Мы бессмертны, как и ты.
Вспоминаю пророчество Древнейшего. Так вот каковы они...
– Я рад встретить вас. Но вы ошибаетесь. Я вовсе не бессмертен.
Они кажутся мне удивлёнными.
– Но разве ты не Великий Змей?
– Так звали меня друзья, пока я их имел. Сам я называю себя Нерей.
Молча смотрят мне в глаза.
– Тогда...
– Вы помешали мне. – обьясняю. -Я плыл к острову, желая умереть. Прошу, покиньте меня – я не хочу подвергать опасности никого.
Всё ещё молчат.
– Почему?
Я смотрю на вулкан, потом на Вулкана. Разве смогут они понять меня?
– Я потерял иллюзии.
Удивительно, но они поняли. Чувствую острое сострадание от дракона и жалость от вампира.
– Не только ты, друг... – дракон осторожно гладит крылом мой рог. Рог намного больше дракона. Он назвал меня друг?...
– У меня нет друзей. Единственный погиб на моих глазах три часа назад. – рассказываю. Не понимаю, зачем я это делаю.
Они слушают внимательно. Смотрят друг на друга. Потом вампир садится на мой нос, и долго молчит. Дракон лежит рядом. Я жду. Я никогда не спешу.
– Мы летели к тебе так долго, что едва не рухнули в океан. – начинает Аорт.
– Я облетел полмира, чтобы узнать про тебя. – продолжает Вулкан.
– Я осознал всю тщетность своего существования, и решил задать тебе вопрос о смысле жизни.
– Но по дороге к тебе мы встретили друг друга, и стали друзьями.
– Так почему ты решил порвать счёты с жизнью именно тогда, когда и у тебя могут появиться друзья?! – вампир сжимает кулаки. Я думаю над их словами.
– Потому что дружба не даст мне забвения. И не научит, как жить, не убивая.
Дракон падает в воду, вылезает. Он так изумлён, словно я исчез.
– Но... но... но это и есть вопрос, который мы хотели задать!!! – теперь не изумление, а отчаяние. Я хорошо его понимаю. Вампир молчит.
– Если вам сказали, что я знаю ответ – то с вами очень жестоко пошутили. А сейчас покиньте меня. Я намерен умереть. И я не хочу брать вас с собой. Вы не потеряли иллюзий, раз до сих пор живы.
Я слышу тонкую мелодию, непохожую ни что предыдущее. Аорт и Вулкан улетают, я плыву вперёд. Сверкает Солнце, мелодия набирает силу. Я разгоняюсь. Мелодия гремит, торжествует. Она сотрясает Вселенную. Волны и звёзды, океаны и горы, леса и реки, небо и земля – всё вплетается в мощнейшую Симфонию! Мир трепещет, слыша музыку сфер! И в последний момент перед гибелью я наконец понимаю, что слышу -
3,2,1-И
– Он погибнет! – Я в отчаянии смотрю на пенный след невероятного живого существа, стремящийся к островам на горизонте.
– Он сделал свой выбор. – Аорт совершенно неподвижен.
– Ты слышал его последние слова?
Мой друг медленно переводит на меня взгляд.
– Вы не потеряли иллюзий, раз до сих пор живы.
Я взмахиваю крыльями, воспаряя над морем, бросая вызов Солнцу. Я слышу тихую мелодию, ни на что
