флаконы духов, конфеты и яблоки, бутылки с вином и из-под вина, книги, диски… К стенам были прикноплены рисунки, порой весьма фривольного содержания. На них я старалась не смотреть.
На диване развалилась толстая персидская кошка.
– Царица Савская, брысь. Ася, сдвинь с дивана все барахло. Ах, да просто брось на пол. Будешь кофе? Правда, у меня молока нет. Поставила кастрюльку на огонь и забыла. Теперь ни молока, ни кастрюльки. Ты пей кофе, а я сейчас принесу тебе фотографии. Вот, ешь лимонные дольки. Ты любишь лимонные дольки? Я – обожаю!
Половина фотографий лежали в толстом альбоме, другая половина – в нет-буке бешеного оранжевого цвета.
– Как ты меня назвала?
– Ты все забыла. Ася, тебя так звали в детстве.
– А тебя?
– Стася. Неужели ты не помнишь?
Ей было легко говорить – ее воспоминания о детстве имели право жить. Ей было с кем обсудить их, с кем освежить в памяти всякие забавные подробности. А я забыла все или почти все…
Хотя, оказывается, кое-что лучше забыть, чем помнить.
– Смотри, Аська, вот я иду в первый класс. А тут мы с мамой на море…
Мама оказалась точь-в-точь такой, какой я ее помнила.
Хотя я не помнила ее совсем.
У нее были длинные светлые волосы и очень яркий рот.
Она была тонкая, звонкая, и от нее исходила какая-то тревога.
На каждой фотографии рядом с красивой женщиной и веселой, радостной девочкой мне виделась пустота.
Место, где должна была быть я.
– А это кто?
– Это Игорь. Ну, мамин мужчина. А это Миша, он был после Игоря. Или это Миша… Я уж и забыла. Но вот Эндрю – она за него вышла. Живет в Майами. Мы как-нибудь прокатимся к ней, да? Вот будет встреча!
– Может быть.
– У них там шикарно. Смотри, вот Эндрю и я возле бассейна. А это мы пьем пина-коладу. У меня там так волосы выгорели! Слушай, а у тебя отличный цвет волос. Ты у колориста красишься?
– Стася, я не крашу волосы. Это мой собственный цвет. Значит, и твой тоже.
– Да ты что, – протянула сестра, подцепляя одну из моих прядей. – Надо же… Я безуспешно пытаюсь добиться такого, пепельно-русого цвета… Он сейчас в моде. А он, оказывается, у меня и так есть, от рождения. Вот ведь, не знаешь, где найдешь, где потеряешь. На твоем месте я бы только высветлила пару прядок у лица, чтобы…
И тут Стася посмотрела на меня попристальнее.
– Кстати, а ты что, совсем не красишься?
– Нет, ну почему же, – пожала я плечами.
– А какая у тебя с собой косметика? Покажи!
Из сумки я вынула пудреницу.
– Фью-у-ить, – присвистнула Стася. – Откуда это у тебя?
– Что именно?
– Да вот пудреница.
И она произнесла несколько малопонятных слов.
– Мне ее подарили, – ответила я. – Наша помощница по хозяйству.
– Можно посмотреть?
– Возьми себе, если хочешь. Мне ведь все равно – одна пудра, другая…
– Так ты что, совсем не красишься?
Я начала закипать.
– Слушай, неужели это так важно? Мы сестры. Не виделись много лет. И сейчас тебя интересует одно – почему я не пользуюсь косметикой.
Стася смутилась.
– Нет, не только это. Просто забавно, что мы с тобой близнецы, но так мало похожи…
И я смутилась тоже. Я не должна была повышать тона. Стася моя сестра, и она имеет право задавать любые вопросы.
– Мне не очень нравится чувствовать на губах что-то чужеродное…
– Чужеродное? – удивилась Стася. – Между прочим, человечество уже столько веков пользуется косметикой, что пора бы и сродниться. Еще первобытные люди раскрашивали тела природными красками. При раскопках на местах древних поселений ученые находили смесь жира и красной краски, которая по составу соответствовала современной губной помаде. Я тебе сейчас покажу, смотри…
Я опасалась, что Стася достанет откуда-нибудь в черепке остатки ископаемой губной помады, но она вытащила из подзеркального столика косметичку размером со средний чемодан. Эта косметичка вся была набита губной помадой – черные, золотые, рифленые и гладкие футляры, смутно знакомые логотипы. Розы Ланком, сцепленные полукольца Шанель, пчелы и орхидеи Герлен… Стася стала снимать колпачки, привычным движением выкручивать из гнезд разноцветные столбики. У меня зарябило в глазах – у моей сестры были помады самых немыслимых оттенков, и бледно-розовые, почти белые, и сине-сливовые, и ярко-красные, и темно-коричневые, как шоколад. Помады влажно блестящие, светящиеся миллионами ослепительных искр, и матовые, словно бархат…
– Ну-ка, попробуем…
В последующие двадцать минут Стася занималась тем, что мазала мне губы, а потом, быстро пробормотав: «Нет, это совсем не то» – быстро уничтожала содеянное при помощи салфетки. Я сидела тихо.
– Ты даже к зеркалу не пытаешься вырваться! – с изумлением констатировала Стася, отступая на шаг и обозревая дело рук своих. – Тебе что, неинтересно? Ладно, давай-ка сделаем так…
Эта помада была в тяжелом футляре, своими обтекаемыми формами напоминавшем инопланетный летающий снаряд. Открывался он весьма хитроумно – откуда-то приподнималось крошечное зеркальце. Столбик помады оказался неожиданного цвета.
Розовый с синими искорками.
– Эй! – запротестовала я, отстраняясь. – Я что, буду с синими губами, как покойник?
– Ну, хоть какая-то реакция, – усмехнулась Стася. – А то сидишь, словно кукла. Не бойся, будешь красотка.
И она накрасила мне губы – одним махом.
– Теперь иди, любуйся…
Синих блесток я на своих губах не обнаружила, куда же они делись? Ах, вот оно что, они перекочевали в мои глаза. Иначе отчего бы они вдруг из серых стали почти синими? Да-да, совершенно точно, в глазах появился синий отсвет, а губы остались розовыми… Но не бледно-розовыми, а словно бы припухли, как…
Как от поцелуев?
– Ты разрумянилась, – с удовольствием констатировала Стася и сунула мне в ладонь приятно тяжелый футлярчик. – Бери. Дарю. Она еще и тем хороша, что даже человек без малейшего опыта в макияже, вот как ты, вполне может накраситься…
– Потому что она с зеркальцем? – поинтересовалась я.
– Ох, – вздохнула Стася. – Да не потому, что с зеркальцем, а потому, что проста в нанесении. Есть помады, которыми трудно накраситься, и еще тяжелее носить, понимаешь?
– Нет, – твердо ответила я. – Зачем тогда ими краситься? А уж тем более носить?
– Ладно, потом поймешь. Какая же ты все же темная, Аська! Слушай, я в академии даже писала реферат об истории косметики.
– В какой академии?
