красовалась фарфоровая и хрустальная посуда… Короче говоря — не совсем подходящее место для проведения военного совета. Впрочем, именно поэтому, видимо, Харт его и выбрал.
Даная и ее телохранитель уже ждали Проводника.
— Ну? — спросила девушка, когда метрдотель усадил Раваджана за столик и степенно удалился. — Какие новости?
— Паршивые, — угрюмо ответил Раваджан. — Ты был прав, Харт, — директорам не нравятся люди, которые раскачивают лодку. Мало того что мое ходатайство осталось нерассмотренным, так меня фактически вышвырнули из Корпуса.
— Тебя… что? — нахмурилась Даная. — Да нет, бред какой-то… не может быть.
Раваджан пожал плечами.
— Официально они просто дали «добро» на мой отпуск — тот самый, о котором я просил несколько месяцев назад, тот самый, в котором тогда мне отказали… и вынудили сопровождать тебя в Тайные Миры.
— Отпуск, который они легко могут продлить на неопределенное время, пока переполох, который вы там подняли, немного поутихнет, — задумчиво пробормотал Харт и глотнул вина. — Подход простой, но весьма эффективный.
Даная протянула руку через стол и слегка пожала ладонь Раваджана.
— И что теперь?
Прежде чем он ответил, у столика возник официант и наполнил бокал Раваджана бледно-розовой жидкостью.
— Я уговорил Кору дать мне на все про все два дня, — сказал он, когда официант ушел. — А потом меня не допустят даже в Перепутье, не говоря уж о Туннеле.
— Два дня. — Даная беспомощно покачала головой. — Маловато.
— Да, немного. Ну, что же, Харт. Думаю, сейчас самое время для тебя продемонстрировать свое искусство выходить сухим из воды. Помнишь, как ты ловко выбрался из тюряги в самом начале этой заварухи?
— Я в полном вашем — и мисс мэл си Тэйгер — распоряжении, — улыбнулся Харт. — Что конкретно вы задумали?
— Запечатать Туннель, конечно же, — угрюмо заявил Раваджан. — Нам потребуется несколько тысяч кубометров экзобетона или чего-нибудь даже более прочного. Еще нам нужны накладные — фальшивые, естественно, но достаточно достоверные, — чтобы этот наш материал пропустили в Мертвую Зону и… — Он осекся, увидев, как переменился в лице Харт.
— Имеются возражения?
Тот прокашлялся.
— Знаете, Раваджан, мне, конечно, многое по силам, но я же не волшебник. Чтобы осуществить то, что вы задумали, потребуется целая колонна доверху нагруженных реактивных грузовиков. И вы полагаете, что Служба Безопасности не заинтересуется такой, с позволения сказать, кавалькадой?
— Возражение принято, — буркнул Раваджан. — Тогда — план Б: мы раздобудем где-нибудь небольшую тактическую ядерную бомбу, накачаем ее кобальтом или чем-нибудь подобным, и рванем в Туннеле, близ телепорта. Радиация будет сохраняться…
— Пока дезактивационные команды не соскребут со стен радиоактивные осадки, — перебил его Харт. — Или вы рассчитываете, что в результате взрыва облучатся сами стены? Но, насколько мне известно, материал, из которого они изготовлены, не воспринимает радиацию.
Раваджан метнул в Харта пылающий взгляд — ледяное спокойствие сообщника уже начинало раздражать его.
— Ты, видимо, совсем не отдаешь себе отчета в том, что ожидает нас — да и все человечество, — если тот демон сумеет прорваться на Порог. Это будет началом полномасштабного вторжения духов в нашу вселенную. И я нисколько не преувеличиваю.
— Раваджан… — начала Даная.
— Дай мне закончить, — огрызнулся он. — Мы уже убедились в том, что духи способны проникать в электронные устройства и управлять ими, — одно это представляет для Двадцати Миров такую угрозу, с которой мы прежде никогда не сталкивались. А если предположить, что и у нас, и на Шамшире духи способны воздействовать на сознание человека так же, как на Кариксе, — причем не забудьте, что заклинания контроля над духами здесь не работают, — тогда вскоре мы будем иметь дело с агрессией, которую, начнись она, уже ничем не остановишь.
— Раваджан, — встряла Даная, прежде чем он успел продолжить, — мы все прекрасно понимаем, что поставлено на карту. Но не стоит наезжать на Харта лишь потому, что он указывает на слабые места твоих проектов. Не хватало нам еще перессориться друг с другом.
Раваджан стиснул зубы.
— Ты права, — признал он. — Извини, Харт.
— Ничего, — пожал тот плечами. — Вы мыслите верно. Перекрыть Туннель — простейший способ не допустить духов на Порог.
— Если только не учитывать, что перекрыть Туннель в принципе невозможно, — вставила Даная.
— Да, трудновато будет…
— Я сказала не трудно, а невозможно. Математически невозможно.
Мужчины недоуменно уставились на нее.
— Что ты имеешь в виду? — спросил, нахмурившись, Раваджан.
Она помолчала немного, потом начала:
— Последние два дня я посвятила исследованию всего, что нам известно о пространственной математике Триплета и Туннелей. Так вот, на основании компьютерного моделирования я установила, что, ежели заблокировать проход между измерениями — то бишь Туннель, — то в одних моделях через некоторое время любая установленная преграда разрушается, в других — блокада остается нетронутой, а проход возникает в каком-то ином месте… совершенно произвольном, непредсказуемом. — Даная с сожалением взглянула на Раваджана, будто именно она была виновата в невозможности осуществления предложенного им плана. — Увы, Раваджан, посредством блокировки мы ничего не добьемся.
Раваджан поджал губы и, опустив глаза, принялся внимательно изучать содержимое своего стакана. «Выходит, напрасны были все усилия. Ни к чему было просить Кору об отсрочке отпуска…» Он вдруг встрепенулся и помотал головой, отгоняя жалость к самому себе. У него есть еще два дня, и он обязан идти до конца.
— Ну, ладно, вы меня убедили. Только сдаваться я не собираюсь. Давайте искать другой подход.
Даная снова легонько сжала его ладонь, довольная, что храбрый Проводник не впал-таки в уныние.
— Мне кажется, я кое-что придумала. Если мы не можем заблокировать проход в Тайные Миры, тогда нужно попробовать вернуть духов…
— Обратно на Карикс? — закончил ее мысль Раваджан, покусывая губу. — Проблематично. Мы все еще не знаем, как именно срабатывают заклинания на Шамшире.
— Ну, об этом-то нам кое-что известно, — напомнил ему Харт. — Вы же использовали его против духа- паразита, забравшегося в неболет.
— Да… но, откровенно говоря, я не горю желанием проделывать подобную процедуру еще раз. — Раваджан поежился. — Кроме того, сами по себе паразиты не представляют для нас особой опасности, без своего хозяина-демона они — ничто. А вот уж с самим демоном я на такой контакт не пойду… хоть вы меня режьте.
— Этого я вам и не предлагаю, — заметил Харт. — Я лишь хочу сказать, что какие-то заклинания действительно срабатывают на Шамшире. И если нам не все они известны, то это не означает, что их не знает никто.
— Таких людей следует искать на Кариксе, — задумчиво проговорила Даная. — Может, Гартанис?
— Он, несомненно, опытнейший заклинатель, — пожал плечами Раваджан. — Однако доставка уроженца Карикса на Шамшир — вопиющее нарушение закона… Хотя, что до меня, так с недавнего времени я почему-то не чувствую себя слишком уж законопослушным гражданином. Особенно в свете последних
