Устранение боли нормализует акт дыхания и предупредит развитие посттравматической пневмонии, что немаловажно. Но больно все-таки будет, поэтому применим внутрикожную паравертебральную блокаду. Укольчики вам поделают. К вам кто-нибудь зайдет сегодня? Вот списочек лекарств, и всего того, что нужно будет купить. Через месяц будете бегать.
— Спасибо. Скажите, а нельзя ли отсюда позвонить?
13
Прошел месяц с лишним.
Всего несколько дней, как Алекс вышел на работу. Желая живого общения, он, как-то уже ближе к девяти вечера, позвонил одному знакомому сисадмину, с которым давным-давно не виделся лично. Евгений (так его звали) был крепким, хорошим профи, с огромнейшим набором знаний. Поражала его эрудиция, казалось, он знал о Сети и компьютерах буквально все. Некоторые его сведения, в начале выглядевшие как обыкновенная брехня, впоследствии подтверждались, и Алексу так ни разу и не удавалось подловить своего приятеля на туфте и явном трёпе. Правда, одна его дурная привычка доставляла проблемы — связавшись с Евгением, потом было трудно от него отделаться. При личных встречах один на один, он буквально хватал собеседника за пуговицу, загонял в угол и держал там до тех пор, пока жертва не спасалась бегством. Однако в хорошей компании, за чашкой кофе или бутылкой пива, это был душа-человек. Естественно, он был слегка хакнут, что не мешало ему эффективно трудиться в одной из известнейших провайдерских фирм столицы.
— Жень, привет, это Алекс. Как дела, как жизнь?
— О, привет! Ты, куда это у нас запропастился?
— Никуда. Все, как обычно.
— Говорят, тебя прокуратура трясет, а тебя не видно, не слышно. Болел что ли? Чего они хотят?
— Ничего. Там одного мужика машиной сбило. Ну, а в его книжке оказался мой телефон, я так и не понял откуда. А ты вообще-то, почему сведениями располагаешь?
— Мало ли… Неважно. Знаешь, ведь я сам тебе хотел позвонить.
— Да?
— Да. Поговорить надо.
— Вот, говорим.
— Нет, не так. Приходи-ка ты ко мне на работу.
— Может, ты ко мне придешь?
— Не, у тебя кофе не попьешь, курить нельзя, пива нету…
— Ты случайно, не знаешь, кто такие кардзеры?
— Чего-чего? Ты там от перенапряга, что ли бредишь? Заговариваться стал? Приходи сюда, нам надо поговорить, а то мне сейчас далеко отлучаться трудно.
— Почему — трудно? Проблемы со здоровьем?
— Во-во. Со здоровьем. Только не моим. С твоим. Давай хватит тут заправлять, приходи.
— Хорошо. Ты же долго сидишь, тогда я подскачу к тебе завтра, часиков в восемь?
— Приходи сейчас, — безапелляционно заявил собеседник.
— Все так серьезно? — удивился Алекс.
— Серьезней некуда, давай, жми. Я тебе пропуск спущу.
— Но может, объяснишь хотя бы, чего у тебя за спешка? — Алексу крайне не хотелось идти к Евгению.
— Некогда мне сейчас тебе всё объяснять, быстрей приходи. Всё, отбой. — С этими словами Евгений отсоединился.
«Странно, — думал Алекс, положа трубку, — чего вдруг Женька такой лаконичный стал? Совсем на него не похоже. Может бандиты, какие, его под пушкой держат? Но он мужик умный, дал бы мне понять так, что те бы и не сообразили ничего. А этот наоборот, открытым текстом на мое здоровье нажимал. Возьму-ка я пустую болванку для сидюка. Может чем пользительным у него разживусь. Надо идти».
Идти было не очень далеко. Минут пятнадцать пешком по той же улице, где располагалась работа Алекса. Выйдя из института, Алекс поежился — ветер свистел под краями крыш, вырывался из-за углов домов и подворотен, обжигал лицо ледяным холодом. Ветер выл, а с неба летел снег, покрывая город белым пологом. Идти было скользко, грязь застыла предательским льдом. Настоящая русская зима свалилась всем на голову как-то сразу, и как всегда, то была полная неожиданность для городских служб.
А вот зима обещала быть морозной. Людей сдувало с улиц в теплые квартиры к электрокаминам, газовым плитам и батареям центрального отопления. Люди сидели по домам, пили дешевую водку дорогой коньяк или варили глинтвейн. Забирались под одеяла в одиночестве или же под завывание ветра наслаждались теплом другого тела, совершая древний ритуал любви.
Алекс замерз. Он не любил зиму вообще и холод в частности. Можно было сколько угодно расписывать ему прелести лыжных прогулок или радости катания на коньках, но он все равно послал бы всех на фиг. Алекс любил тепло и лето. Любил сухую жару. Он любил горячее солнце, безоблачное небо, хорош прогретый песок, но не любил затяжные дожди и грозы с молниями. Он любил цветы, молодых горячих женщин и джин с тоником. Если бы Бог собрал вместе все зимы, запихнул их в консервную банку и выбросил бы к чертям собачьим, Алекс был бы только счастлив. Ему вдруг захотелось оказаться с ней дома в одной постели. Было девять часов, а какой человек в здравом уме будет в такую холодрыгу и при таком ветре таскаться по улицам, когда дома его ждет теплая женщина? На улице уже не было ни единой души. Оно и понятно. Ведь в подобный вечер на улицу могут выходить одни только дураки и кретины, да те, у кого просто нет иного выхода.
Войдя, наконец, в тепло мрачноватого здания вычислительного центра, Алекс отметился у сонного красномордого милиционера и прошел внутрь. Чтобы достигнуть помещения, где обитал Евгений, нужно было сначала подняться по главной лестнице на третий этаж, затем пройти по коридору, потом опять спуститься, пройти по другому коридору, и только тогда обнаруживалась, покрашенная черной краской, широкая железная дверь. Такие двери обычно бывали раньше на складах продуктовых и винных магазинов, в совхозах и в организациях Академии Наук.
Алекс немного постоял и послушал звуки, доносившиеся из-за «складской» двери. За ней слышались приглушенные голоса нескольких человек, прерываемые иногда взрывами хохота.
Алекс постучал. На пару секунд стало тихо. Затем загремел железный засов, и дверь открылась. В дверном проеме появился Евгений. Видимо, он что-то праздновал. Усмехаясь в русую бороду, он держал в руке бутылку пива «Балтика», а его глаза за очками в стальной оправе характерно сверкали.
Помещение, куда вошел Алекс, сильно отличалось от его маленького кабинетика. Это была большая просторная комната, с высоченным потолком и выгороженным стеклянными перегородками «аквариумом». Там сидел какой-то парень и смотрел на монитор. Это был дежурный оператор. В «аквариуме» находились главные серверы и маршрутизаторы мощной компьютерной сети. Там же стоял большой источник бесперебойного питания, который даже при полном исчезновении электричества мог еще почти час давать переменный ток. Вдоль стен располагались обычные офисные столы с компьютерами, за которыми сейчас никто не сидел, даже стульев не было. Весь народ сосредоточился вокруг импровизированного стола — на четыре винтовых табуретки положили снятую со стены зеленую грифельную доску. Всего за столом сидело шесть особей мужского пола. Многие присутствующие были Алексу знакомы, одного он никогда не видел, а другого видел, но не знал. Там же сидел тот самый «компьютерный мальчик» из прокуратуры.
— Алекс явно застал середину какого-то важного рассказа. Неизвестный ему парень, с жаром повествовал о работе некоей коммерческой фирмы. Последовал громкий гогот всей компании. Евгений, на правах хозяина, стал представлять вновь прибывшего.
— О, кто тут к нам пожаловал! Сэр Алекс, собственной персоной! Welcome to us, dear sir Alex! Ты пива купил? — очки Евгения сердито блеснули.
— Ты чего, какое еще пиво? Я что тебе, Свят Дух, знать, что у вас тут вечеринка?
