— Вы не смогли бы принять участие в траурных мероприятиях? Вы же его ученик…
— Я весьма сожалею, но сейчас болею, знаете ли, — вполне жизнерадостно вещал голос на том конце провода. — Я на больничном. Лежу пластом, температурю и ни на что более деятельное решительно не способен.
— Это ваш окончательный ответ?
— Мне очень жаль, Алексей Викторович, что я сейчас не в состоянии вам помочь.
— Однако голос у вас вполне бодрый.
— Наглотался всякой дряни, вот и бодрый. Это временно. Я ходить могу только по квартире, да и то с некоторым трудом, уверяю вас. Голова раскалывается немилосердно.
— Тогда — выздоравливайте. Кстати, хочу вас немного порадовать! Декан принял решение издать неопубликованные работы вашего учителя под своей редакцией. Под авторством Карпова, разумеется. А непосредственно ответственным за выпуск сборника назначат вас, а я буду курировать этот проект. Приказ еще не подписан, но решение принято.
В этот момент раздался и тут же прервался возглас Латникова, будто он сразу же закрыл трубку рукой.
— Вы что-то сказали? — удивленно проговорил Луньков.
— Все нормально, это я от радости, — отозвался голос аспиранта. — Антон Михайлович тоже обрадовался бы.
— Да, так оно вот… Но, объем и параметры сборника ограничены. Все в деньги упирается, как я понял. Призоров скоро должен сообщить нам основные детали.
— Ну… Э-э-э-э… — Латников явно не знал, как закончить эту беседу.
— А пока — выздоравливайте, у нас с вами много интересной работы впереди. Удачи.
Сказав эту банальную до пошлости фразу, Алексей Викторович положил телефонную трубку, сцепил кисти рук на затылке и c задумчивым видом откинулся на спинку кресла. Разговор с аспирантом чем-то ему не понравился. Странно. Что-то было не так, беспокоило нечто неуловимое, что-то неприятное, как впившийся в ладонь шипик от стебля розы.
10. Шаманка и Лилу
Тем временем телефонный собеседник Лунькова с третьей попытки аккуратно положил трубку, после чего устало расслабился на диване. Засохшие розы со срезанными шипами, что стояли в вазе на полке, чем-то сильно раздражали Латникова. Почему они до сих пор не на помойке? Он не знал, а самому выбрасывать не хотелось — каждое движение давалось с трудом. Ему приходилось напрягать все свои силы, чтобы сохранить самообладание и внешние признаки спокойствия. Тело еще плохо слушалось его, кисти рук выглядели слишком большими, а мускулы — слишком сильными. От всего этого походка становилась не очень убедительной. Да и вообще все казалось непривычным и странным, а кое-что смотрелось просто отвратительно и мерзко. Неожиданно ему сильно захотелось секса, но вставать и что-то еще предпринимать, не было решительно никакой возможности. Из раздумий его вывел звонок мобильника. Контакт обозначился как «Shamanka»
— Алло? — привычно спросил Латников.
— Привет! Это я! — звучал в трубке молодой и звонкий девичий голос. Говорившая явно была уверена, что ее сразу же узнают. — Ты что, объявил телефонный бойкот после понедельника, а со мной решил больше не разговаривать? Иногда это очень кстати, что мой мобильник перестает ловить сигнал и на него практически нереально дозвониться. А то звонят тут всякие…
— Еще неплохая практика: периодически забывать мобильник дома, — охотно поддержал разговор Латников. — Чувствуешь себя истинно свободным!
— Точно, свободным, — сразу же согласилась она. — Я его в сумочке часто забываю, а звонок не слышно. Сейчас еще отключать стала временами, и правда хорошо! А ты почему мне не позвонил?
«Интересно, кто эта девушка?» — подумал он. А вслух сказал:
— Извини, я плохо голоса по телефону различаю, а номер почему-то не определился, — на всякий случай соврал он. — Ты кто? Уточнить можно?
— Что — не узнал меня? Шаманка! Ты, правда, меня не узнал?
— А-а-а! Ну, конечно же, Шаманка! Сейчас у меня бывает, знаешь ли. Зато ты богатой будешь!
— В смысле — богатой? Как твои дела?
— Примета есть такая, народная: если кто из хороших знакомых не узнал тебя, то богатым будешь!
Неведомая Шаманка засмеялась:
— Ха-ха… Говорят, что мой смех подобен смеху ведьмы, возможно, они все правы, однако зачем мне это говорить!
— Смех ведьмы? Вообще-то это комплемент в твой адрес. А я вот тут приболел немного.
— Хреново! — без особого сожаления в голосе сказала Шаманка. — Слушай, хочешь поржать?
— А что?
— Звонит мне один знакомый человек лет тридцати. Ты его не знаешь. Говорит: «Слушай, как удалить себя из Мира?» «Ну, — говорю я, — застрелись!» Было полминуты тупняка, потом до него наконец дошло: «Нет, ты не поняла, удалить из мира мэйла?» «А, ну там все просто…» и я сказала как. Прикол, да?
В тот момент Латников так и не понял, когда здесь надо смеяться, что за «мир мэйла» и где тут «прикол».
— А как у тебя? — спросил он, чтобы сменить тему. — На работе не устаешь?
— На какой еще работе? — удивилась она. — Ты чего?
«Вот черт, значит, не угадал, — чертыхнулся про себя Латников. — Значит надо как-то иначе выкручиваться».
— Болею я… грипп. Заплетык языкается. Я хотел сказать «на учебе».
— Сессию сегодня закрыла. Сдала без троек, так что теперь отдыхаю до февраля. Целыми сутками свободна. Это ты после понедельника заболел? Ну, мы тогда отожгли с Лариской! Макс еще не со всеми подругами нас познакомил. Ты когда поправишься? Может, заедешь?
— А куда? — спросил Латников, а сам отметил про себя, что есть еще некие Макс и Лариска.
— Ну, как это «куда»? Ко мне, естественно!
— Нет, лучше уж ты ко мне. Я сейчас стараюсь из дома не выходить. А чего это ты такая сердитая? Из-за меня?
— Нет, при чем тут ты? Я в инете сейчас, на дневниках, на Дарк Дайри, прикинь! Сидят тут какие-то неадекваты… у меня такое впечатление, что прямо в монитор грязь летит… Догадался, о чем я?
— Кажется, я догадался! Всякие озабоченные личности лезут? Прыщавые подростки и похотливые старички? Правильно говорят, что единственное место, где любовь встречается чаще чем секс — это словарь.
— Да не… тут не та тема… тут такая грязь начинает кишеть, хоть ваще не заходи на тот сайт.
— Ну, это ты зря так. Если покопаться в любом дерьме, то иногда выискиваются довольно интересные размышления и вполне забавные записи! Жемчужины народной мудрости! Если очень захотеть, то в записях даже самых глупых людей можно найти гениальные мысли, о которых авторы не всегда догадываются.
— Не смеши меня. Вот я скоро тоже выложу очередную гневную запись… наступлю говнодавом на мораль половины там сидящих. Вот ток с мыслями своими соберусь сначала… Слушай, а ты вообще-то сейчас пьешь чего-нибудь?
— Скоро начну. Как оказалось, в холодильнике еще сохранилась бутылка нормальной водки.
— Да не, я имею в виду от температуры, дурачок!
— Нет, ничего не принимаю. Может, приедешь? Поухаживаешь за мной?
— Ты чё? У тебя с головой-то все в порядке? Какой-то ты странный сегодня.
«Сама ты странная, — подумал Латников, отключая связь. — Представляться надо по имени, фамилии, отчеству и году рождения, вот тогда все будет обязательно в порядке!»
