упругой, чуть утяжеленной грацией, и в движении, походке ее была какая-то бездумная утренняя приторможенность.
Замедлив шаги, Сергей мгновение смотрел на нее. Ощущая, что отчего-то не может пройти мимо, с неясным уколом в сердце, ни секунды не раздумывая, он повернулся и пошел за ней. Пройдя половину платформы, он вошел вслед за ней в подошедший поезд. Вагон был не густо заполнен, она сразу села на единственное свободное место, поставив сумку на круглые колени и уронив голову. Груди под ее свитером тяжело провисали. Они проехали остановку, потом другую. Стоя над ней, держась за поручень, Сергей напряженно ждал, пока девушка поднимется. На четвертой остановке она, нехотя подняв голову, озабоченно встала. Сергей вышел из вагона вслед за ней. Выбравшись из толпы, они пошли по переходу. Она шла, все так же ни на кого не глядя, и, ощущая, как уходит время, Сергей почувствовал, что уже не может не заговорить с ней. Прибавив шагу, он поравнялся с ней и тронул ее за плечо.
— Простите, можно вас на минутку?
Не замедляя шага и, кажется, ничему не удивившись, она повернула голову в его сторону.
— Да?
Не думая о том, как он сейчас выглядит, Сергей секунду смотрел ей в глаза.
— Извините, пожалуйста. Место неподходящее, но мог бы я еще раз вас увидеть?
Глядя как будто сквозь него, она на секунду замешкалась. Сергей напряженно двигался рядом с ней.
— Вам как-нибудь можно позвонить?
Словно наконец поняв вопрос, она словно с вежливым сожалением повела плечами.
— А звонить некуда. Я живу на Профсоюзной, у нас на всю Профсоюзную один телефон, так что вряд ли.
Поняв по интонации, что Профсоюзная — это какой-то пригород Минска, Сергей неотрывно смотрел на нее:
— Мне очень хотелось бы вас увидеть. Можно мне с вами пройти?
Она все так же терпеливо-непонимающе смотрела на него.
— Пожалуйста. Только я тороплюсь на работу.
Больше всего боясь, что разговор сейчас оборвется, он пошел рядом с ней. Они вышли на следующую платформу; войдя в поезд, они встали друг против друга. Словно спеша выговориться, он заглянул ей в лицо.
— Я инженер-радиоэлектронщик, разработчик радиоэлектронной аппаратуры. Модемы, кодеки, мультиплексоры — это все мы делаем. В общем, все для передачи цифровых потоков. — Чувствуя, что его несет куда-то не туда, Сергей крутанул головой. — Ну и торгуем всем этим, я директор, у меня своя фирма. В общем, зарабатываем неплохо, жить можно.
Она слушала не перебивая. Глядя на нее, Сергей не мог понять, какое впечатление производят его слова. Кажется, она просто спала на ходу.
— А вы кто?
Она как-то затуманено посмотрела на него.
— Я? Я художник-аниматор. — Она помешкала. — Точнее, фазовщик.
— Что это?
Она секунду помедлила, словно пытаясь выразить что-то:
— Ну, мультфильмы из картинок состоят. Я их перерисовываю. Картинку за картинкой. И так все время.
— Весь рабочий день?
Она, словно избегая его взгляда, кивнула.
— Весь день. Иногда на дом беру. Чаще на дом. Вот так рисую.
— На бумаге?
Она серьезно покачала головой.
— На кальке. — Она снова помедлила. — Штифты специальные для фиксации, на кальках дырки. Ну и вперед, по двести картинок в день. — Она выжидающе смотрела на него, словно не понимая, зачем ему все это.
Он, больше чувствуя, чем понимая произнесенное, слушал се.
— Много платят?
Словно что-то угадывая в его взгляде, она с сожалением покачала головой.
— Не-а.
— А работы много?
Она покачала головой снова.
— Сейчас мало. Мультфильмов мало делают. Почти не делают. Правда, еще клипы. Иногда Москва заказывает. Но тоже мало. Редко удается работу взять.
Слыша и не слыша, одновременно что-то улавливая помимо слов, Сергей смотрел на нее.
— А на Профсоюзной у вас легко работу найти? Есть работа? — Он сам не понимал, почему спросил это.
Она, быстро взглянув на него, с какой-то затаенной улыбкой опустила глаза.
— Нет.
— Нет?
— Нет.
Двери открылись, они вышли из вагона. Остановившись у колонны, она снова терпеливо-ожидающе повернулась к нему.
— Вы извините, мне на работу пора.
— Вы не могли бы мне позвонить?
Секунду помедлив, она пожала плечами.
— Наверно.
— Пожалуйста, запишите мой телефон. Я буду ждать. Мне очень хотелось бы вас увидеть.
Секунду поколебавшись, она расстегнула висевшую у нее на плече большую сумку. Ревниво заглядывая ей через плечо, Сергей, торопясь, проговорил свое имя и гостиничный номер, сам удивляясь, как помнит его.
Вытащив и раскрыв огромный блокнот, она спокойно-послушно записала все им сказанное затейливо- крупным кругловатым почерком с наклоном влево.
— Пожалуйста, позвоните сегодня. Хорошо?
Она кивнула.
— Хорошо.
Сергей, словно не веря, смотрел на нее, ловя ее взгляд.
— Только пожалуйста, обязательно, я буду ждать.
Она бесстрастно кивнула еще раз.
— Хорошо.
Кажется, чувствуя его сожаление, она серьезно, как бы успокаивая его, посмотрела на него с прежним выражением спокойного терпения.
— Сегодня я вам позвоню.
— Мне можно после шести.
— Хорошо, после шести. — Спрятав блокнот, она выжидающе посмотрела на него снова. — Извините, мне пора.
— До свидания. Я буду ждать.
— До свидания.
Повернувшись, она неторопливо пошла к эскалатору. Стоя у колонны, Сергей завороженно смотрел, как она удаляется, чуть раскачиваясь на длинных, гладконалитых ногах. Она смешалась с толпой и скрылась из виду. Сергей еще секунду постоял у колонны. Отлепившись от нее, он механически пошел назад. Еще не вполне сознавая, что произошло, он поискал глазами вывеску, пытаясь понять, где он сейчас находится. Судя по всему, он находился в противоположном от нужного ему конце города. Вновь войдя в вагон, Сергей прислонился к закрывшейся двери. Вспоминая, что он только что сказал девушке, он с тревогой подумал,
