Анна отвела ее на второй этаж, в спальню Люка. Он одарил обеих женщин весьма недовольным взглядом.
– Я, наверное, лучше выйду, – пробормотала Анна, бочком выбираясь из комнаты.
Через несколько минут Шэннон снова позвала ее.
– Я как раз говорила Люку, что он, скорее всего, подхватил вирус, который давно уже бродит по городу, – сказала медсестра. – Ты, Анна, знаешь, что нужно делать в таких случаях. Побольше спать, побольше пить жидкости… все как обычно.
Шэннон обратилась к Люку:
– Оставляю вас в надежных руках. Анна, как никто, умеет ухаживать за больными.
И, уже выйдя за дверь, она сказала Анне:
– Не знаю, говорил тебе Люк или нет, – мы с ним больше не встречаемся.
– Не встречаетесь? Но почему? – растерялась Анна.
Шэннон грустно улыбнулась:
– Видно, не судьба. Я думаю, для каждой девушки на свете есть один-единственный мужчина. Я своего уже встретила.
И потеряла, мысленно закончила Анна, но промолчала, уважая право Шэннон хранить свою историю про себя.
Но Шэннон смотрела прямо на нее.
– После сегодняшнего я начинаю задумываться: может быть, то же можно сказать не только обо мне?
Немного позже Анна собрала поднос и отнесла его наверх. Сначала ей показалось, что Люк задремал, но, когда она вошла в комнату, он открыл глаза.
– Я просто принесла кое-что, что может тебе понадобиться ночью, – объяснила она. – Жаропонижающее на всякий случай, сок, вода, полотенце. Еще что-нибудь нужно?
– Нет, спасибо. – Люк все еще чувствовал себя как в тумане, но ему было уже лучше. – Шэннон еще здесь?
– Нет, ушла. Оставила меня на посту.
– Она вышла из состязания.
– Да, она мне сказала.
– Ты была права, Анна, – снова заговорил он. Он сам чувствовал, что слишком разболтался, но продолжал говорить, чтобы подольше удержать Анну возле себя. Звук ее голоса действовал на него успокаивающе. – Я не смог тягаться с тем парнем из прошлого.
– Не принимай этого на свой счет.
– Нет. У всех у нас есть свои призраки.
Другая спросила бы – какой у него? Но Анна не такая, она промолчала. Как он любил ее за это! И ему захотелось рассказать ей все. Она сказала только:
– Да, наверное, у всех. – И встала с кресла.
– Не уходи, – попросил он.
– Не хочу тебе надоедать. Я больше ничем не могу тебе помочь.
– Останься, поговори со мной. Никто никогда не делал этого для меня.
Анна вздрогнула. Подумать только – при всем своем могуществе он так одинок!
– Даже в детстве, когда ты болел?
– Ну, у моей двери всегда дежурила медсестра, и отец заходил проведать меня, когда мог оторваться от государственных дел, но вот так посидеть со мной было некому.
– А мама?
– Тем более не мама! Дети были не по ее части. – Люк сказал это не намеренно, но получилось, что его слова прозвучали эхом ее собственных слов. – Ты не такая, – сказал он поспешно. – Ты же здесь.
Анна уже почти не слушала его. Она представляла себе одинокого маленького мальчика в огромном дворце, где полным-полно сокровищ, но совсем нет любви. Неудивительно, что он мечтает найти хорошую мать для своих детей! Каждому человеку нужна мать – не властная и подавляющая, а заботливая, дающая силы. Видимо, у Люка никогда не было ощущения прочного тыла в жизни.
Анна подошла к кровати. Люк заметил, что она села на самый краешек, чтобы не потревожить его. Она тихонько взяла его руку в свои.
– У тебя все получится, – твердо сказала она. – Ты найдешь женщину, которая будет любить тебя и твоих детей.
– Не знаю. Чем дальше, тем становится труднее. Они все одинаково хороши, невозможно выбрать.
Так чудесно было держать ее руку. Он подтянул ее ладонь к себе под щеку, чтобы она не могла отнять ее.
Его шершавая щетина оцарапала ей руку, и по всему ее телу побежали мурашки.
– Ты оцениваешь их по своему списку? Неужели больше ничто не помогает тебе различать их?
