Хоть тогда-то ты снимешь свой запрет?
— Разве я когда-нибудь говорила, что собираюсь замуж?
Его лицо стало суровым.
— Да, ты можешь быть реалисткой, если захочешь, — сухо заметил он. — Я видел, как твой друг бросил тебя на вечеринке. Как же он тогда представляет себе романтический уик-энд? Он уходит, а ты остаешься дома гладить его рубашки?
— Тео? — Ева не сразу поняла, что он имел в виду. — Что? А, да, ему пришлось уехать пораньше, — сказала она несколько рассеянно.
— Он не производит впечатления надежного человека. — Его губы сжались в тонкую линию. — Похоже, большинство женщин не придает этому особого значения. — Его ноздри задрожали, когда он уставился на Еву. — Я просто не понимаю тебя.
— А я и не просила, чтобы ты понимал меня.
— Ты не просила, чтобы я ловил тебя, но я это сделал.
— Ты уронил меня, — напомнила она.
— Я смягчил твое падение, — поправил он ее. — Наверное, у меня завтра все тело будет в синяках, — задумчиво произнес он. — Пошли, я провожу тебя домой, — сказал он, глядя, как Ева дрожит от холода.
— Я вполне способна и сама добраться до дома.
— Не смеши меня, иначе мне приснится кошмарный сон о том, что ты еще можешь натворить по дороге. — Не обращая внимания на ее обиженное лицо, он взял Еву за локоть. — Может быть, тебе и приятно гулять здесь, обозревая местный пейзаж, — он задумчиво посмотрел на сплетение черных голых веток над головой, — но я более мягкотелый. Мне нужно, чтобы кто-то держал меня за руку.
Ева отвела глаза от его насмешливого лица. Нет, он не был мягкотелым ни в прямом, ни в переносном смысле. Она вспомнила его стальное тело во время поцелуя, и сердце ее забилось так громко, что, прислушавшись, он мог бы различить его стук. Теперь она дрожала не только от холода.
— Ну вот мы и пришли, — с облегчением сказала Ева. Порывшись в своей сумочке, она достала ключи.
— Ты не возражаешь, если я зайду?
— Конечно, возражаю! — Ее глаза округлились от ужаса.
— Мне нужно позвонить. Я ушел с вечеринки, не сказав никому ни слова. Не хочу, чтобы кто-нибудь беспокоился.
— Но… — Проблеск иронии в его глазах заставил ее почувствовать себя еще более несчастной. Наверное, он знал, что, оставаясь наедине с ним, Ева перестает доверять себе. — Разве у тебя нет мобильного телефона?
— Я никогда не беру его на вечеринки. Так я оказываю сопротивление всепоглощающей работе. Однажды я уже позволил ей взять верх над моей жизнью, но теперь пытаюсь достичь равновесия между работой и отдыхом.
— Тебе не нравится твоя работа? — с нескрываемым интересом спросила она.
— Если бы она мне не нравилась, я бы не занимался этим, — бескомпромиссно сказал он.
— Но?.. — Она старалась вызвать его на дальнейший разговор.
— Но я не хочу садиться за стол и ложиться спать с мыслями о работе, какой бы интересной она ни была. Сверхурочная работа, вопреки всеобщему мнению, — это не признак усердия, а просто неумелое распределение времени. Человек всегда должен решить, что для него важнее, и сделать самое важное в первую очередь. Однажды я приравнял понятия «сверхурочной работы» и «эффективности», и в этом была моя ошибка.
Глядя на его вдруг ставшее мрачным лицо, Ева поняла, что он думает о своей неудавшейся свадьбе.
— Ладно, входи, — не особенно любезно согласилась она. — Телефон вон там, — резко бросила Ева, показав на стол, когда они вошли в дом.
Дрю взглянул на лестницу, ведущую на второй этаж.
— Я бы не хотел никого беспокоить.
— Все в порядке. Мисс Уилсон уехала в Ирландию: там у Сэма матч по регби. Вот что, наверное, в твоем понимании настоящая любовь. — Уже произнеся эту фразу, она подумала, что сама заявила ему о своем одиночестве в доме. «Он даже не спрашивал тебя! Когда же ты наконец научишься держать язык за зубами?» — в отчаянии ругала она себя.
— Ник сегодня ночует у Дэна, а твой профессор уехал. — Сардоническая улыбка, заигравшая на его губах, смутила ее. — Ты совсем одна, Ева? — размышлял он.
— Ага, — подтвердила она, как будто бы забыв про осторожность. «Не переигрывай, девочка, это легко выведет тебя на чистую воду». — У меня такое редко бывает. Я хочу насладиться одиночеством, — дерзко заверила она.
— Значит, профессор не вернется домой сегодня вечером?
— Он не сказал, — честно ответила Ева. — Уйди, когда позвонишь. — Слово «пожалуйста» она добавила, уже исчезнув в кухне.
Ева включила кондиционер на стене, сбросила пальто и прижалась ногами к чуть теплому радиатору. Через минуту он нагреется, а Дрю уйдет.
— Ты не можешь открыть входную дверь? — Это было первое, что пришло ей в голову, когда несколько минут спустя он появился в дверях кухни.
— Нет, с дверью никаких проблем. — Ни одна мышца его лица не шелохнулась. Глядя на это неподвижное лицо, Ева не могла понять, в каком он настроении.
Его хриплый голос прибавлял ей неуверенности, а неподвижный взгляд гипнотизировал.
— Я могу чем-нибудь помочь? — «Этому вопросу недоставало только знойно надутых губок, — подумала она, подавляя растущее внутри нее чувство унижения. — Это вызов, откровенный вызов, Ева. Что меня дернуло за язык? Как будто я не знаю, — мрачно издевалась она над собой. — Я купила это платье и пошла на вечеринку для того, чтобы он соблазнил меня, хотя я и боялась себе в этом признаться. А может быть, и в надежде соблазнить его, — гневно винила она себя. — Кажется, у меня не хватает характера даже для того, чтобы осуществить свои планы».
— Определенно, — ответил он, лицо его оставалось все таким же неподвижным.
Она больше не могла выносить этот голос — низкий, полный намеков и невероятно сексуальный. И как только одно слово могло столько значить? Ее тело ответило мгновенно.
Она наблюдала, как он пересекает комнату. От ожидания у Евы пересохло в горле. Подойдя к ней, он положил руки на стену по обеим сторонам ее лица. Физическая близость Дрю смела последний, слабый барьер ее сопротивления.
Она хотела его любой ценой. Даже если ценой была ее гордость. Бешеное чувство голода поднималось у нее изнутри с невероятной скоростью, и Ева ничего не могла поделать.
— Разве тебя не ждут гости? — прошептала она охрипшим голосом. Она не смогла заставить себя сказать «Лотти». Его пальцы игриво двигались по ее волосам, возбуждая ее до головокружения.
— Нет. — Склонив голову, он принялся вдыхать ее запах возле уха. Руки Евы пришли в движение и успокоились, только когда она прижала их к своему телу. — Ты сегодня потрясающе выглядишь. Ты ведь знала, что я наблюдал за тобой, правда, Ева?
— Нет.
В данную минуту она была неспособна на что-нибудь большее, чем этот хриплый односложный ответ.
Теперь его пальцы играли с лямкой ее вечернего платья. Он заставил ее соскользнуть с гладкого плеча, а затем вернул на место. Его прикосновения ласкали кожу, как легкий ветерок. Ева задыхалась, желание нарастало все сильнее, и она почувствовала, что умрет, если он не поцелует ее.
Резко вскинув голову, она обхватила его за шею и наклонила его голову к себе. В первую секунду Дрю был шокирован таким вызовом, но очень быстро его глаза наполнились чувственным наслаждением. Ева ощутила, как от мягкого смеха колышется его грудь. Она была поглощена своим делом. Наклоняя голову то в одну, то в другую сторону, Ева потерлась носом о его ноздри, а затем прикоснулась губами к его губам. Было
