школе, но за все время не было ниодного серьезного наводнения.
– Это радует, – сказал Дивер. – И все же…
Ригелианский техник вошел в комнату, подталкивая носилки.
– А, мистер Дивер, – сказал он. – Вы способны передвигаться самостоятельно. Пройдите по коридору налево. Следуйте за синими линиями к…
– Я помогу вам с T'Пайной, – сказал Дивер.
– Вы должны сами… – начал мужчина.
– Вы хотите со мной побороться? – предложил Дивер, как будто действительно не возражал немного встряхнуться. – Или вы хотите доставить эту леди с драгоценной кровью в безопасное место?
T'Пайна попробовала сесть, но ее охватило головокружение.
– Лежите спокойно! – приказал Дивер. – Шевелитесь, вы должны отсоединить ее от этого проклятого аппарата! Вперед! – он задохнулся, когда ярко зеленая кровь хлынула из иглы в руке Т’Пайны, когда отсоединили трубку. – Вы хотите чтобы она истекла кровью?!
– Стимулятор все еще находится в ее организме, – ответил техник. – Она воспроизводит кровь очень быстро.
Как можно быстрее он подсоединил другую трубку, которая вела к контейнеру на носилках, к игле, оставленной в руке Т’Пайны. Потом он заменил контейнер с лекарством, подключенным к другой руке и произнес:
– Это гидратирующий раствор, в нем нет препарата, но Т’Пайне грозит обезвоживание, если не восполнить потерю жидкости.
Дивер передвинулся, когда ригелианин приготовился переместить Т’Пайну на носилки, и она поняла, что он делал это прежде. Так что технику ничего не оставалось делать; он прекратил возражать и принял его помощь.
Пробежка через залы снова вызвала головокружение. Потом они оказались в лифте, а потом в длинном коридоре. Наконец они достигли дверей экстренного выхода, где другие пациенты на носилках и в инвалидных креслах ждали санитарные машины.
Два транспортных средства только что отбыли, а еще один ховер только что приземлился. Его быстро загрузили и он улетел, а Т’Пайну продвинули в очереди. Позади нее число пациентов неумолимо увеличивалось. Т’Пайна могла слышать продолжающийся спор о безнадежности попытки отделить инфицированных жертвы чумы от других пациентов, но она не могла видеть, кто это говорил.
Другой ховер забрал еще двух пациентов, и когда новая машина затормозила неподалеку, к нему подтащили Т’Пайну вместе еще с каким-то вулканцем, который, казалось, был без сознания. Дежурные оказались людьми, один высокий и белокурый, другой с короткими вьющимися черными волосами и глазами почти столь же синими как у Бэу Дивера.
– Дейв, с этим бортом ты должен быть особенно осторожен: она та, чья кровь может остановить чуму.
– Я всегда осторожен, – ответил другой мужчина. – Почему ты всегда критикуешь мое вождение?
– Потому что не плохо бы получить всех пациентов целиком! – ответил его коллега, когда они подняли вулканца в санитарную машину и благополучно закрепили его. Он изучил пациента и сказал серьезно: – Предполагалось, что этот поправляется, но он выглядит не очень хорошо.
– Надо доставить его в медгородок, и пусть целители займутся им, – сказал тот, которого звали Дейв.
Они повернулись, чтобы поднять Т’Пайну и наткнулись на Бэу Дивера, готового помочь.
– Сожалею, сэр, – сказал Дейв, – эти машины только для лежачих пациентов. Если вы обойдете вокруг больницы, там есть автобусы…
– Я прошел обучение санитара, – сказал Дивер. – Я раньше работал на санитарной машине. – Он обратился к ригелианскому технику. – Я смогу позаботиться о ней.
Он колебался всего мгновение. Потом мужчина сказал:
– Контейнеры крови выключаются, как только заполнятся, а контейнеры с жидкостью, когда опустеют. Приблизительно через пять часов ее производство крови начнет снижаться, но возможно к тому времени мы вернемся в больницу. – Он улыбнулся. – Благодарю, там есть другие пациенты, которым действительно нужна моя помощь, но вы знаете насколько это важно.
Его взгляд включал и дежурных. Двери немедленно закрылись и санитарная машина тронулась с места, управляемая Дейвом, а его белокурый коллега, уселся на свое место, чтобы наблюдать за пациентами. Дивер сидел на между ними. Он смотрел на Т’Пайну, когда санитарная машина вдруг резко развернулась, едва не опрокинувшись.
– Откуда кровь…? – начал неистово Дивер, и в тот же момент побледнел. – О, мой Бог!
Санитарная машина покачнулась и развернулась.
– Эта улица тоже понижается! – воскликнул Дейв, ведя санитарную машину так, как будто это был гоночный автомобиль. Сирена начала вопить.
– Дамба прорвана! – сказал другой дежурный. – Мы не сможем опередить волну! Надеюсь все умеют плавать!
Дивер развернулся и затормошил вулканца.
– Проснитесь, черт возьми! – мужчина оставался без сознания.
Т’Пайна приподнялась на локтях и смотрела как санитарная машина ринулась назад к больнице. Она могла смотреть только в заднее окно. Стена воды выше чем она могла видеть, преследовала их! Она настигала их! Волна подхватила машину как игрушку, встряхнула и закрутила, высоко подбросила… Дивер держался одной рукой за носилки. Они ударились о стену. Противоположная сторона санитарной машины обвалилась на Т’Пайну. Другой пациент толкнул Дивера, и оба мужчины свалились на нее. Вода захлестывала через проломленную крышу. Она прибывала!
– Я не могу освободиться! – услышала Т’Пайна восклицание белокурого дежурного.
– Держитесь! – отвечал Дейв. – Я разрежу пояс!
Потом оба дежурных попробовали выбраться из переполненной санитарной машины. Вода дошла до уровня носилок Т’Пайны и разлилась по ней, пока они боролись, чтобы выбраться. Она потянулась к крепежам, удерживающим ее на месте.
Попавший в ловушку между стеной и бессознательным вулканцем, который теперь висел на ремнях безопасности, Бэу Дивер попробовал повернуться к ней, но было слишком мало места для его широких плеч.
– Подождите! – сказал он, и начал освобождать вулканца от ремней. – Парни, вы можете взять его? – спросил он.
– Если сможем выбраться, – ответил белокурый дежурный. – Будьте внимательны! Металл зазубрен.
Он глубоко вздохнул немного воздуха из того что осталось, и наклонился назад, чтобы схватить вулканца под руки, которого Дейв поставил вертикально. От этого толчка крен санитарной машины усилился, и оба дежурных вместе с вулканцем выбрались.
Дивер придвинулся к Т’Пайне. Он взял скальпель из оборудования, и хлестнул им по ремням, удерживающим ее. К этому времени вода окатила ее. Она вырвалась на свободу, задыхаясь, и повисла на мгновение в последнем пузыре воздуха, оставшегося под крышей.
– Вы умеете плавать? – спросил Дивер.
– Да, – ответила она.
– Тогда держитесь за меня, и отталкивайтесь, не пробуйте плыть самостоятельно, – сказал Дивер. – Глубоко вздохните…
Т’Пайна втянула воздух в легкие. Дивер пошел первым, потом вытащил ее. Она чувствовала напряжение его рук. Это беспокоило ее не так сильно, как мысль о потере поддержки руки Дивера, когда она оказалась в бурлящей темной воде.
Она не могла видеть. Она не могла дышать. Она не могла сказать ни слова. Единственной реальностью была ледяная вода, швыряющая ее из стороны в сторону. Помня инструкции Дивера, она оттолкнулась,
