оружию, и... уже оба лежат на земле без сознания или мертвые. Мальчик больше склонялся к последнему предположению.
– Этот мне тоже надоел, – поморщился Гром. – Он уже рассказал все, что знал.
Гросс с неожиданной резвостью рванулся в сторону, вытаскивая пистолет из комбинезона. Но Берг в длинном прыжке нанес удар ребром ладони по шее, Даньке даже показалось, что он услышал, как хрустнули позвонки.
На челноке пилот стал спешно закрывать трап. Берг вопросительно посмотрел на Грома.
– Пусть летит, – пожал плечами тот. – У каждого должен быть шанс, да и десантникам нужна тренировка. Лучше займись наемниками, позаботься о том, чтобы не осталось лишних свидетелей.
Берг подбежал к пленным наемникам, но долго там не задержался, а на плато добавилось еще три трупа.
«Этот человек очень быстр, – заметил старейшина. – Можно подумать, что он инициирован, движется почти так же стремительно, как и ты».
«Быстрее, чем я, – возразил Данька. – И этот человек гораздо опаснее».
«Никто никогда не видел тебя в минуту смертельной опасности, даже ты сам. Поверь, в сравнении с тобой этот человек окажется лишь неповоротливым медлительным зверем».
Челнок Гросса взлетел, его люки стали открываться, выводя оружие, но тут из шлюпки, находящейся в воздухе, вылетела ракета. Раздался взрыв, и дымящиеся обломки летательного аппарата рухнули в джунгли.
Все было кончено – из команды Гросса в живых на планете не осталось никого.
Глава 12
В академии Пирсу – после того как он сдал все материалы по открытой планете – пришлось выдержать интенсивный многочасовой допрос. Вопросы касались в основном Траста, происшествия на орбитальной заправочной станции и Даниила. Допрашивать в академии умели, технического оснащения тоже хватало, поэтому не было ничего удивительного в том, что разведчик чувствовал себя после окончания выжатым как лимон.
Он как-то даже и не сомневался, что выложил все, хотя и не сказал ничего конкретного. Разведчик мог бы совсем не говорить, аппаратура все равно фиксировала его реакцию на вопросы, а они были четкими, сформулированными и заранее подготовленными.
Академия разведки очень живо заинтересовалась всеми происшествиями в той части Вселенной, откуда прибыл Пирс, и по заданным вопросам разведчик понял, что информацию здесь имеют гораздо более обширную, чем они с Трастом. Разведчику дали отдохнуть три дня, а потом его вызвали в кабинет начальника академии Юрга.
Раньше Пирс редко имел честь разговаривать с одним из самых прославленных разведчиков во Вселенной, на его счету числилось не менее десятка планет, и половина их уже давно была обжита людьми. Разговор происходил один на один, без свидетелей и записывающей аппаратуры. Юрг сначала проверил кабинет сам, а потом разрешил и Пирсу сделать то же самое, только после этого они сели в кресла, включив шумовой генератор.
Начальник академии мрачно прокашлялся.
– Прежде всего, должен тебе сообщить: нас крепко прижали по поводу планеты, открытой тобой пятнадцать лет назад.
– А из-за чего начался весь сыр-бор? – удивился Пирс.
– Там были найдены артефакты очень древней и могущественной цивилизации. Эти разумные существа многое знали и умели и, вероятнее всего, жили еще до большого взрыва.
– А разве это возможно? – удивился разведчик. – Как я понимаю, до взрыва не было ничего...
– Есть версия, что и до большого взрыва во Вселенной существовало множество развитых цивилизаций, большинство из которых погибло вместе с Вселенной, но одна из них могла выжить. Эксперты находили в разных концах галактики упоминания о цитадели, которая выдержала большой взрыв.
– А мы-то тут при чем?
– На одной из планет эксперты нашли письмена, в которых рассказывается о созданных этой древней цивилизацией трех храмах. Как мы сумели понять, это что-то вроде школы: первый храм открывает уши, второй храм открывает глаза, а третий – мозг. Такие письмена мы находим не в первый раз, ничего особо необычного для нас в них нет. И раньше мы обнаруживали множество предметов, говорящих о том, что разумная жизнь в этих местах существовала и до нас.
– Хорошо, пусть так, только какое это имеет ко мне отношение?
– Ты нашел пещеру, а в ней рисунок, наши эксперты решили, что это звездная карта.
– Не похож он был на карту, скорее изображение большой собаки.
– Это уже сейчас никто не может ни подтвердить, ни опровергнуть. Пещера твоя уничтожена, эксперты тоже.
– И кому это понадобилось? – удивленно поднял брови Пирс– Насколько мне известно, это прерогатива академии заниматься древними цивилизациями, никто другой не имеет на это права. Кто же сделал подобное?
– Обычно только мы занимаемся исследованиями и раскопками, – недовольно хмыкнул начальник академии. – Но тут вмешались другие мощные силы.
– И что это за силы?
– В академии разведки есть агенты службы безопасности, это ни для кого не секрет. Квалификация у них невысокая, в основном работают как вспомогательный персонал. Мы знаем многих из них, но не всех. Особых проблем они не создают и всегда делают вид, что их нет. Но в данном случае произошла очень
