Данька грустно усмехнулся и открыл еще один пакет с едой. Он все еще хотел есть.
«Я обязательно вернусь за вами, если останусь жив...»
Шлюпка рванулась вверх, выходя на траекторию полета, и сразу на панели замигал огонек связи, его заметили с боевого звездолета. Мальчик выругался.
Это было пока не страшно, на корабле еще думают, что перед ними их шлюпка, огонь открывать не будут, а вот когда он доберется до своего звездолета, тогда все станет сложнее...
Данька открыл еще один пакет и улыбнулся, на этот раз ему попался сладкий.
– Что ж, поиграем в кошки-мышки. Я направляюсь на свой корабль, а вы гадайте зачем...
Мальчик, даже не прибегая к своим способностям, знал, что капитан корабля озадачен поведением своего челнока, но пока не пытается его перехватить. Данька попробовал представить, что тот должен думать...
Один из его челноков покинул планету, но не отвечает на вызов. Возможно, шлюпка выполняет приказ Грома и направляется к кораблю-разведчику, находящемуся на высокой орбите. Но почему не отвечает на запрос? Испорчена аппаратура связи или просто отключена...
Что предпринять? Можно направить резервную шлюпку вниз, на планету, чтобы узнать, почему отсутствует связь. Переговорить с Громом и уже после этого решать, что делать.
Мальчик удовлетворенно улыбнулся, увидев, как от десантного звездолета отделился челнок и направился к планете.
«Волки, – подумал он. – Уходите с плато, немедленно! Люди направляются к вам».
«Пусть прилетают, мы их тоже убьем...»
«Они сверху увидят мертвых и начнут в вас стрелять. Пусть люди приземлятся, убедятся в том, что воины погибли, тогда вернутся на свой корабль, на этот раз навсегда, если только им не приказано уничтожить планету».
«А если они захотят уничтожить?»
«Я постараюсь их отвлечь на себя».
«Ты должен убить их всех или мы это сделаем сами».
«Как? – полюбопытствовал Данька. – Вы умеете летать в космос?»
«У нас есть оружие древних, оно уничтожает все вокруг нашей планеты. Ты тоже погибнешь, человек. Решай».
Данька задумался. Интересно, какой у древнего оружия радиус действия? Вряд ли волки знают об этом. Слишком рискованно пытаться просто удрать. Получается, если Данька хочет жить, ему придется взорвать десантный звездолет.
На панели появился новый огонек, пришел сигнал от его звездолета, требующий сообщить код доступа.
Мальчик машинально набрал нужные цифры, на корабле стал открываться люк.
Челнок приняли захваты и потащили к посадочному ложементу, который был слишком мал, но кое-как все закрепилось.
Данька подождал, пока трюм наполнится воздухом, и выскочил из кабины. У него было много работы. Нужно разработать программу полета, а также маневр ухода от боевых торпед... В том, что по нему будут стрелять, он уже не сомневался.
Мальчик вбежал в рубку. Быстро вывел необходимые ему данные и задумался. Лучше всего лететь к центральному светилу, чтобы набрать хорошую скорость. Он ввел необходимые данные и начал предстартовую подготовку.
Как только заработали двигатели, на пульте замигал огонек связи. В этот раз Данька включил ее, прятаться больше не имело смысла.
– Корабль-разведчик, с вами говорит командир боевого десантного звездолета. Немедленно прекратите предстартовую подготовку под угрозой преследования и дальнейшего уничтожения.
– Вы опоздали, – ответил мальчик. – Мой корабль уже набирает скорость.
– Мы быстрее и у нас хорошее вооружение. Не советую усугублять свое положение.
– Вам еще нужно дождаться своей шлюпки. Пока вы ее возьмете на борт, пока разогреетесь, я уже буду достаточно далеко.
– От торпед вам не оторваться...
– Я все-таки попробую.
Данька отключил связь и начал рассчитывать траекторию ухода от торпед. Мальчик понимал, что времени у него не так уж много. Шлюпка надолго десантников не задержит, они ее подберут на ходу. Его звездолет наберет скорость, но дальше все становилось неясным. Действительно, можно просто отправить вслед торпеды – их на боевом звездолете хватало.
Мальчик направил корабль к светилу, собираясь повторить тот же маневр, который помог ему уйти от преследования возле орбитальной станции. Он наблюдал за звездочками на экране – они двигались рядом, словно в невидимой связке, звездолет Гросса и десантный крейсер. Мальчик прибавил увеличение и увидел, как со звездолета Гросса вылетела стайка десантников в скафандрах и направилась к своему кораблю.
Как только они скрылись в трюме, полыхнуло так, что Даньке даже пришлось зажмуриться. Когда он открыл глаза, то увидел, что звездолета Гросса больше не существует, только обломки разлетались в разные стороны.
Распоряжения даже мертвого Грома продолжали выполняться, десантники избавлялись от свидетелей.
