– Ну вот и все, – сказал Данька. – Мы прибыли. Только не знаю, хорошо это или плохо...
Волки, испуганно повизгивая, поползли к трапу, мальчик же еще долго лежал на полу, прежде чем смог пошевелиться. Он ожидал резкой боли, но тело хоть и ныло, было вполне дееспособным. Данька оперся на руки и выглянул наружу.
Шлюпка стояла на опорах где-то в горах. Рядом с челноком высилась серо-черная скала, уходящая за зеленоватые облака, прячущие багровую звезду чуть больше земного солнца.
– Парень, ты жив? – услышал мальчик голос звездолетчика из динамика. – С тобой все в порядке?
– Да, дядя Кротко, я живой, – отозвался Данька. – Только тело болит, нас так мотало, пока мы опускались, что волки постоянно на меня падали...
– Зря ты полез в трюм, я мог впустить тебя в кабину, тогда долетел бы с комфортом.
– Вы же мне ничего не сказали, – обиженно пробормотал Данька. – Если бы знал, то, конечно, лучше полетел бы в кабине.
– Да я как-то забыл об этом, – хохотнул Кротко. – Обычно заключенных мы в трюме и возим. Извини. А теперь оглянись назад. – Мальчик повернулся, на одной из стенок шлюпки отошла панель. – Видишь открывшийся отсек?
– Да, вижу.
– Там рюкзак, в нем оружие, еда и одежда. Возьми, пригодится. Заключенным такое снаряжение выдается только через неделю после посадки. А ты можешь взять прямо сейчас...
Данька вытащил из отсека большой рюкзак и поволок к выходу. На планете сила тяжести была чуть больше, чем на Земле, возможно, поэтому рюкзак, казалось, весил не одну сотню килограмм. Хорошо еще, что тащить было недалеко. С трапа мальчик его просто сбросил вниз.
– А теперь выводи своих зверей, мне пора в обратный путь. – Голос Кротко стал серьезным. – Ты находишься в западных горах, до ближайшего лагеря заключенных примерно месяц пути. Горы высокие, на вершинах снег и лед, так что туда лучше не поднимайся, замерзнешь. Внизу джунгли, там живет много разных тварей, которые захотят тобой полакомиться. Здесь в горах они, конечно, тоже есть, но гораздо меньше. Мы вернемся через полтора года местного времени, и я обязательно прилечу на это место. Надеюсь, что ты будешь еще жив. Может быть, нам что-то удастся придумать и вывезти тебя с этой планеты. Это все, удачи!
– Спасибо, дядя звездолетчик, – поклонился Данька тому месту, откуда слышался голос, спустился по трапу, подобрал рюкзак и пошел к скале. Волки двигались за ним, настороженно оглядывая окрестности.
Волчица вступила на каменистую почву и остановилась. Потом сделала круг по площадке, принюхиваясь и фыркая от незнакомых запахов.
– А теперь, Даниил, – послышался голос звездолетчика в динамике, – отойди метров на десять от шлюпки, чтобы я тебя не сжег при взлете.
Данька дотащил рюкзак до скалы и, оглянувшись, увидел, как шлюпка поднимается вверх, балансируя на ярко-красной струе пламени.
Потом челнок резко подпрыгнул вверх и исчез за облаками. Волчица проводила его взглядом, недовольно ворча, два других волка разошлись в разные стороны и исчезли за камнями.
Самка подошла к Даньке и толкнула головой так, что он едва не упал.
– Зачем толкаешься? – обиженно пробормотал мальчик, – Мы прилетели, это теперь ваша планета. Никто вас больше не будет загонять в клетку, вы свободны. Идите куда хотите. Я вам больше не нужен...
Волчица подняла голову, вглядываясь в его лицо своими огромными желтыми глазами, потом лизнула.
– И не лижись, – поморщился Данька. – И так противно, тело все в синяках после перелета. Все равно я не знаю, что делать и куда идти...
Самка обнюхала рюкзак, потом бросила лапой на землю и стала царапать клапан.
– Думаешь, в рюкзаке еда? Сейчас посмотрю...
Мальчик расстегнул молнию. Сверху лежал комбинезон, только он был не оранжевым, как у всех заключенных, а темно-зеленым с разводами.
Данька отложил его в сторону, решив, что обязательно наденет. Ниже обнаружились два пакета с едой, мальчик открыл один и положил перед волчицей, но та принюхалась и отвернулась.
– И зачем я все это доставал? Ты же просила. Теперь придется есть это самому.
Данька вытащил аптечку скорой помощи, фляжку с водой, большой пистолет в кобуре, пакет со спичками, набор специй, соль, сахар, большие крепкие сапоги и долго рассматривал подаренное ему имущество.
Волчица подтолкнула лапой к нему комбинезон и сапоги.
– Хочешь, чтобы я переоделся?
Данька скинул с себя оранжевый рваный комбинезон и натянул зеленый. К удивлению, он оказался ему почти впору, похоже, что звездолетчики как-то узнали его размер. Закрепил на поясе нож и кобуру с пистолетом, а все остальное спрятал обратно в рюкзак, в том числе и раскрытый пакет с едой. Есть мальчику не хотелось, в желудке все еще неприятно бурлило после перелета.
Теперь мешок уже не казался таким большим и тяжелым. Данька забросил его за плечи и посмотрел на волчицу.
– Я готов, только все равно не знаю, куда идти.
