– Продолжай идти. Считай это еще одним уроком. Однажды у меня отказал генератор, и я провел два дня в темноте, пока не понял, что помочь мне все равно некому и выход я должен искать сам. В темноте два дня ремонтировал генератор, у меня тогда получилось...
Данька выставил вперед руки и пошел туда, откуда доносился голос. Он послушно закрыл глаза. Идти не стало легче, но мальчик шел и почему-то уже не боялся удариться. Что-то внутри него словно предупреждало о камнях, нависших над головой, и тогда он нагибался, а когда камни были внизу, поднимал ноги, чтобы их перешагнуть.
А потом сквозь закрытые веки стал пробиваться слабый свет. Данька открыл глаза и увидел большой камень. Сделал еще несколько шагов и зажмурился, свет солнца ослепил его. Перед глазами поплыли большие радужные круги.
Когда зрение восстановилось, он различил Пирса, стоящего у края скалы и смотрящего куда-то вниз. Мальчик увидел огороженную территорию, столбы с автоматическими пушками и до самого горизонта зеленые джунгли.
– Когда я в первый раз увидел эту планету, то влюбился в нее сразу и бесповоротно. – Пирс улыбнулся. – Это была большая удача – найти планету не только с атмосферой, но и с такой великолепной жизнью. Конечно, я не думал, что ее начнут использовать как планету-тюрьму. Если бы знал, то, как твой отец, никому бы не рассказал о своем открытии. Деньги важны, но не настолько, чтобы предавать мечту. Не правда ли она красива, малыш?
– Не только красивая, но и очень опасная, – вздохнул Данька. – Здесь столько голодных зверей, что меня чуть не съели.
– Ну что ж, вот тебе новое задание, пойдешь в джунгли и принесешь нам мяса. Еда из пакетов мне уже надоела. – Разведчик подошел к скале и начал карабкаться вверх. – За мной малыш. Если страшно, дыши как я учил.
Данька полез за ним. А что ему еще оставалось делать? Никто не хотел слушать его. Никто не считался с его страхами, значит, и он не должен обращать на них внимание.
Наверх они карабкались долго, руки и ноги мальчик разодрал в кровь об острые камни.
Пирс глянул на кровь и недовольно покачал головой.
– Без боли ты ничему не научишься, она заставляет думать. Почему мои руки и ноги в порядке?
– Вы не носите сапоги, у вас на ногах какие-то странные ботинки.
– Эту обувь я сшил сам, заключенным такую не дают. Я научу и тебя шить такую, если захочешь, а пока внимательно смотри себе под ноги.
Они стали спускаться.
– А как волки найдут меня? Вы сказали, что они ждут меня, но я их не вижу...
– Волчица – мудрое создание, не сомневаюсь, что она придет...
– Вряд ли. – Данька шел, кривясь от боли при каждом шаге. – Она все вынюхивает, а мы слишком далеко.
Когда они спустились к лесу, то увидели волчицу, лежащую в тени кустов и следящую за ними своими огромными желтыми глазами.
Пирс подошел к ней и сел рядом.
– Я хочу, чтобы малыш поохотился с тобой. Но зверя он должен убить сам. Твоя задача – защищать его и вывести на подходящую добычу.
Данька не верил своим глазам – разведчик не боялся волков.
Он не был уверен, что самка понимает разведчика, а Пирс, похоже, в этом не сомневался. Волчица встала и подошла к Даньке.
– Здравствуй, – улыбнулся Данька. – А где другие волки?
Волчица обнюхала его окровавленные ноги, потом толкнула мальчика в живот, тот от неожиданности шлепнулся на землю.
– Ты чего толкаешься?
Самка, не обращая на него внимания, стала вылизывать кровь с его ступней.
– Дядя Пирс, а что если она захочет меня съесть? – спросил Данька. – Она же хищник, а у меня кровь на ногах, сейчас распробует, а потом укусит.
Разведчик лег на траву и закрыл глаза.
– Мгира очень умная и добрая волчица. Не будет она тебя есть.
– Мгира? Откуда вы знаете, как ее зовут?
– Мне рассказал об этом твой отец.
Волчица слизала всю кровь со ступней мальчика и села рядом с Данькой, словно слушала их разговор. Пирс открыл глаза.
– Вы все еще здесь? Идите в джунгли, времени до темноты осталось совсем немного.
– Подождите, дядя Пирс. Вы что, серьезно хотите, чтобы я пошел в джунгли и убил для вас какое-то животное?
– Не для меня, а для нас, – поправил его разведчик. – Это в первую очередь нужно тебе. Сейчас ты много двигаешься, тебе нужно много хорошей еды, в пакетах не хватает белка, к тому же они просрочены.
– Но я не смогу никого убить, у меня даже оружия нет, да и, если честно, не умею им пользоваться.
