Кир проснулся оттого, что его за плечо тряс Берс.
– Прошло три часа, командир. Мы отбили две атаки, трое наших воинов легко ранены. Кир потянулся и зевнул.
– Что ты от меня хочешь?
– Надо уходить, иначе мы окажемся в окружении.
– Нам некуда спешить, у нас много времени, – сказал он, но, взглянув на встревоженное лицо Берса, тяжело вздохнул: – Ладно, готовь людей. – И пошел умываться к небольшому ручейку. Воины начали грузить раненых в повозки и седлать лошадей. Кир умылся и закрыл глаза.
Как он и думал, они успевали. Черные жрецы и воины мощной волной накатывали с перевалов, но у них было достаточно времени, чтобы успеть добраться до тропы, ведущей в город волков.
Кир открыл глаза и задумчиво побрел к лошади. Что-то он забыл, что-то пока не осознал или не хотел осознавать. Что-то, о чем он упорно не хотел думать.
Он радовался тому, что Рон направил его сюда. Это было просто и понятно, враг перед тобой, у тебя в руках меч… Но он знал, что он ушел от принятия какого-то важного решения, надеясь, что все изменится само, без его участия…
Кир дремал, сидя в седле. Он устал от этой бесконечной войны, устал от видений будущего и даже с какой-то тихой радостью ожидал смерти. И это была уже окончательная смерть…
К концу дня они добрались до последнего пастбища. Берс занялся переправкой раненых воинов дальше через расщелину, а Кир расставил оставшихся воинов на узкой тропинке, ведущей к пастбищу.
Прежде чем увести людей дальше в горы, он должен был дождаться декаду воинов, оставшихся на перевале, чтобы обеспечить отход основному отряду. Кир знал, что его воины уже направляются сюда, и они должны были успеть добраться до тропы раньше, чем подойдет вражеское войско.
Теперь это было последнее место обороны Горного королевства.
Сейчас у него появилось немного свободного времени, чтобы попытаться понять, что происходит, и от какого своего решения он прячется. Кир лег на траву, с грустью посмотрел на беспризорных овец и закрыл глаза.
Он поискал Илу и Рона. Они двигались в сторону города волков, и за ними шло много людей. До них было полдня пути.
Часть войска Горного королевства была рассредоточена на тропе. Берс с ранеными воинами приближался к ним. Кир потянулся к городу волков, ища Дару. Он почти сразу обнаружил ее по знакомому излучению камня, она двигалась навстречу Рону и Иле, и вместе с ней двигалась стая.
Кир печально вздохнул и отправился в город волков.
Как он и ожидал, в городе находились черные жрецы и множество чужеземных воинов. Город был захвачен, и это было причиной, почему стая тронулась с места.
«Завтра, – подумал с печалью Кир, – два народа встретятся. Они потеряли землю, на которой выросли, дома, скот. И, встретившись, они потеряют последнее, что у них осталось, – надежду. Они узнают, что им теперь некуда идти, что враг сзади и впереди. А вокруг них будут только холодные скалы и снег…»
Кир еще раз посмотрел, где находятся враги. Они быстро приближались. Множество воинов и черных жрецов шли сюда, не задерживаясь в селениях и даже обойдя королевский дворец.
Их целью был не захват королевства и грабежи, их цель находилась здесь, в пустынной части королевства. Кир задумался.
«Что же их сюда манит, как магнит, или кто?» – и грустно усмехнулся, он знал ответ, только по- прежнему не хотел признаваться себе в этом. Кир тяжело вздохнул и подозвал жестом Брока. Тот устало подошел к нему.
– Лорд Кир?
Кир горько усмехнулся:
– Не так давно ты сомневался в этом и пытался проткнуть меня мечом.
Брок смущенно улыбнулся:
– Очень трудно было поверить в ожившую легенду…
– Теперь веришь? – спросил насмешливо Кир.
– Да, – Брок кивнул. – Теперь верю. Только лорд Кир с горсткой воинов мог остановить пятитысячное войско. Хотя я сам участвовал в этих боях, до сих пор не могу в это поверить.
Кир устало посмотрел на него:
– Ну что ж, тогда принимай командование, я ухожу.
Брок недоуменно посмотрел на него.
– Куда?
Кир невесело усмехнулся:
– Легенда сама знает, куда ему идти. Твоя задача дождаться декаду, они уже недалеко. После этого уходишь на тропу, находишь удобное место для обороны и защищаешь его, пока не получишь других указаний от Берса.
– Лорд Кир?
– Что-то непонятно?
– Возьмите меня с собой, я пригожусь вам, я всегда хотел походить на вас, я горжусь знакомством с вами…
Кир отрицательно покачал головой.
– Нет, я всегда один, мне поздно менять свои привычки.
Брок огорченно смотрел, как Кир собирает заплечный мешок и проверяет оружие.
– Лорд Кир, мы еще увидим вас? – спросил робко юноша. Кир сел на свою отдохнувшую лошадь.
– Когда будет совсем трудно и не будет надежды, – сказал он, усмехнувшись, понимая, что сейчас он создает новую легенду. Но этим молодым ребятам, потерявшим все, что было так привычно и казалось вечным, так нужна была надежда и вера. – Когда смерть будет дышать вам в лицо, оглянись, и ты увидишь меня рядом с вами…
Кир тронул лошадь и поехал вниз по узкой тропе. Он держал путь между двух армий, идущих навстречу друг другу, к тропе, ведущей к перевалу смерти, единственному, на который он мог еще успеть.
Дара с горечью смотрела, как старики и старухи из храма, помогая друг другу, шли к горам, сжимая оружие в слабых тонких руках.
Это было их решение, и это было их право.
Волки сами решали, когда и где им умирать, и вожак не мог им запретить выбрать место своей смерти.
Корвин вышел из-за угла и с озабоченным видом подошел к ней.
– Мы уходим, – сказал он.
Дара повернулась и посмотрела на него. Лицо его осунулось, глаза смотрели устало, мрачная решительность светилась в них. Она слабо улыбнулась:
– Хорошо, вожак.
Корвин проследил за ее взглядом и вздохнул.
– Сейчас я хотел бы быть вместе с ними.
Дара грустно усмехнулась:
– Это было бы легкое решение, но тебя ждет стая…
Корвин тихо выругался и тронул ее за плечо.
– Но ты-то знаешь, что я не вожак. Я надеюсь только на тебя.
Дара внимательно посмотрела на него и сказала с горечью:
– Нас с детства готовили к тому, что ты станешь вожаком, а я буду той, что будет мешать тебе.
– Почти так и получилось…Только пока от тебя стае пользы больше, чем от меня, а от меня… – он махнул рукой, – да и какой из меня вожак без тебя.
– Предсказание волчицы говорит о том, что это я уведу стаю из города и погублю ее.
Корвин кивнул, усмехнувшись:
– Вот и веди.
Дара грустно рассмеялась:
– Тогда пошли, вожак, исполнять предсказание волчицы. Времени у нас немного. Старики не задержат
