нужна им…
Кир грустно усмехнулся:
– Эта война идет из-за нее. Жрецы ищут ее, они чувствуют, где она находится.
– Что же таится в тебе, девочка, что из-за тебя начинаются войны? – спросил, покачав головой, король. Ила грустно опустила голову.
– Я не знаю… Я уже потеряла свой дом и единственного родного человека – моего дядю.
Король вздохнул:
– Я назвал тебя сегодня приемной дочерью, и я сумею защитить тебя.
– Ну вот, – слабо улыбнулся Кир. – Я опять пропустил все самое интересное.
Король грустно усмехнулся:
– В этот раз ты, кажется наконец нашел то, что может погубить наше королевство.
Кир кивнул:
– Мы уйдем, как только я почувствую себя лучше.
– Подожди, я еще ничего не решил, я просто выслушал тебя, – король внимательно посмотрел на Кира. – Во все, что ты рассказал, трудно поверить. Я не верю, что Грэгу так нужна эта девочка. И я не думаю, что он напал на мое королевство только для того, чтобы убить или захватить ее.
Кир грустно усмехнулся:
– Ты считаешь, что я не прав?
– Я просто говорю, что в это трудно поверить. Может быть, это совпадение. Идет война, и многое кажется странным. Мне нужно все хорошо обдумать, тогда я приму решение. На перевалах стоит враг, и ты нужен мне здесь.
Кир вздохнул и покорно кивнул.
В дверь постучали, и в комнату вошли один за другим несколько стариков и старух. Король недовольно посмотрел на них и покачал головой.
– Это еще что такое?
Один из стариков бодро сделал шаг вперед и сказал:
– Мы пришли сюда по приглашению лорда Кира.
Кир хмуро кивнул и обратился к старикам:
– Вам отведены комнаты на первом этаже, ждите меня, я приду и расскажу, что нужно делать.
Старики вышли.
– Прости меня, король, я взял на себя смелость пригласить этих людей.
Барк недоуменно посмотрел на него:
– Зачем тебе знахари и знахарки?
– Грэг побеждает благодаря магии, эти старики и старухи тоже владеют магией. Барк недовольно хмыкнул:
– Меня ждут гонцы с застав. Ты, похоже, еще не оправился от своей раны, она ослабила твой разум. Выздоравливай. Одно я тебе могу твердо обещать, ты никуда не пойдешь, пока не разрешат лекари, даже если все армии мира соберутся у этих стен. Отдыхай… Добрых снов тебе, дочка. – Король ласково взъерошил волосы Иле и ушел. Кир с грустью посмотрел ему вслед и тяжело вздохнул.
– Он любит тебя, – сказала Ила.
– Он мой старый друг. Мы много бед пережили вместе.
Кир лежал на кровати и печально смотрел на нее. Лицо его было бледным в свете колеблющегося от сквозняка пламени свечей. Выделялись только глаза, запавшие от болезни, но по-прежнему живые.
– Скоро нас с тобой опять ждет длинная дорога, – сказал он.
Ила кивнула:
– Я буду делать то, что ты мне скажешь, так мне посоветовал мой дядя перед своей смертью. Только скажи мне, в чем моя вина? Почему это все обрушилось именно на меня?
Кир устало посмотрел на нее:
– Я думаю, что мы это скоро узнаем…
– Король не поверил тебе.
Кир пожал плечами:
– Он думает так, как и должен думать король. Ила взяла руку Кира в свою и легко сжала.
– Ты очень странный человек, Кир. Сильный, мужественный и в то же время мягкий и добрый. Я не хочу, чтобы ты погиб из-за меня.
Кир слабо улыбнулся:
– Просто черные жрецы еще не знают, что я и есть тот человек из чужого мира, который убьет черного короля, иначе бы они гонялись за мной, а не за тобой. У тебя был трудный день, иди спать. Добрых снов тебе, девочка.
– И тебе добрых снов, колдун. – Она наклонилась над кроватью и поцеловала Кира в горячий лоб. – Спасибо за то, что ты привел меня сюда.
ГЛАВА 6
Рон был одет в полное боевое снаряжение: шлем, кольчуга, большой меч за плечом и неизменный кинжал на поясе.
– Я зашел попрощаться, сестренка, – сказал он. – Отправляюсь на перевалы. Войска Грэга сегодня утром атаковали нас и прорвали наш первый заслон. Если их не остановит вторая застава, то они могут скоро оказаться здесь, в этой долине.
– А Кир? – спросила Ила. – Где он? Рон мрачно усмехнулся:
– Он с толпой стариков еще ночью отправился на перевалы, – в его голосе зазвучала обида. – Он никому ничего не сказал, даже Мне. И теперь он в самом центре боя. Зачем он взял стариков, чем они смогут ему помочь в битве?
– Я видела их вечером, они приходили к нему, – задумчиво сказала Ила. – Значит, он уже тогда все знал и готовился. Я хотела бы поехать с тобой.
Рон отрицательно покачал головой:
– Я не могу тебя взять, война не женское дело.
Позже, после того как уехал Рон, во дворец пришел раненый гвардеец из первого заслона, посланный королем Барком к королеве. То, что он рассказал, мгновенно стало известно всем.
Ранним утром черные воины начали свое наступление на Горное королевство. Впереди шли жрецы в черных балахонах, их было пятеро, а за ними двигалось остальное войско. Жрецы применили магию, и все воины Горного королевства погрузились в оцепенение.
Когда половина передового отряда уже была уничтожена, в ущелье появился Кир с толпой знахарей и знахарок. Он из своего лука застрелил трех жрецов, а старики и старухи каким-то образом сумели оживить замерших воинов. Кир взял руководство на себя и приказал отступать.
Он шел последним, и именно на него направили свой гнев жрецы.
Когда казалось, что отступать ему некуда и его ждет неминуемая смерть, неожиданно на черных воинов и жрецов сверху посыпались камни и стрелы. Отряд черных воинов и оставшиеся в живых жрецы попали в засаду и были убиты.
– А что произошло с лордом Киром? – спросила Ила служанку, выложившую ей эти новости.
– Я сейчас узнаю, – сказала служанка. – Раненый ратник сидит на кухне, но он говорил, что больше никто не пострадал.
Она быстро вернулась и выпалила с порога:
– Лорд Кир жив, ему просто стало плохо из-за незалеченной раны, его скоро привезут во дворец.
Почти тут же Ила услышала в коридоре шаги. Она выглянула из комнаты и увидела Кира. Он тяжело шел, опираясь на плечо Рона, а рядом с ним суетился взволнованный дворцовый лекарь. Лицо Кира было бледным и усталым. Видно было, как он борется с самим собой, чтобы идти прямо.
– Рон, Кир, – позвала Ила.
Кир едва поднял голову и слабо кивнул, Рон махнул приветливо рукой.
– Я уложу его в постель и зайду, – крикнул он. Вслед за ними быстрым шагом шел король Барк, окруженный воинами. Увидев ее, он широко улыбнулся.
– Все хорошо, дочка, – сказал он. – Мы преподали им первый урок.
