– Конечно, есть, но она учит не писать и читать, а как пользоваться своим мозгом и душой. Как видеть, когда твои глаза не видят, как слышать, когда твои уши не слышат, как говорить, когда не умеешь.
– Но ты же все это умеешь!
Бомс снисходительно улыбнулся.
– Это только кажется. Я вижу, но не понимаю, что вижу. Я слышу, но то, что я слышу, кажется мне таким глупым, что мне самому становится смешно.
– Нет, ты хорошо видишь.
– Это вранье! Вот когда я начну ходить в школу, - он мечтательно зажмурился. - Вот тогда я узнаю, что обо мне думает одна противная крыса, правда она сейчас уже не крыса, а тигрица, но всё равно противная…
– Крыса, тигрица?
Бомс покровительственно потрепал Имса по плечу.
– Скоро ты сам всё узнаешь! Пошли искать Кира, я чувствую его запах, он где-то рядом.
Кроха отвернулась от окна.
Нора пожала плечами.
Кроха отрицательно покачала головой.
Нора улыбнулась.
Кроха фыркнула.
Кир задумчиво взглянул на мальчика и взял его за руку.
– Ты всё так же думаешь о своей маме и папе?
– Да. Они вернутся?
– Нет, они ушли навсегда.
– Тогда и я должен умереть…
Кир мягко улыбнулся.
– Тут ты не прав, ты как раз не должен умирать, ты должен жить.
– Почему?
– Потому, что у каждого свой путь, и его надо пройти. И главное потому, что твои родители хотят, чтобы ты жил.
– У меня нет никакого пути. И откуда ты знаешь о маме и папе?
Кир недовольно покачал головой.
– Путь есть у всех, есть он и у тебя. А про то, что я знаю, я тебе сейчас расскажу.
– Я не хочу!
– Тогда на тебя обидятся твои родители.
– Почему?
– Потому, что они хотят, чтобы ты прошел свой путь.
– Ты говорил с ними?
– Нет, но я это знаю.
– Ты не можешь это знать, если ты с ними не говорил, ты же живой, а они мертвые…
Кир вздохнул, потом медленно поднял мальчика над полом и перевернул его вниз головой.
– Зачем ты это сделал? - спросил мальчик с любопытством. - И как у тебя это получилось?
– Я могу научить тебя.
– Правда?
– Конечно, и ещё многим другим интересным вещам.
– И я всё это смогу?
– Может быть, это зависит от того, какой ты.
– Я - обыкновенный мальчик, у которого умерли родители.
– А кто я?
– Ты? Я не знаю, кто ты.
Мальчик с любопытством осмотрел его.
– Ты - взрослый, и ты странный. У тебя в голове какая-то блестящая штука, ты с её помощью меня поднял?
Кир перевернул мальчика и осторожно опустил на пол.
– Нет. Я просто подумал об этом…
– Ты научишь меня так думать?
Кир утвердительно кивнул головой.
– Да, но не сейчас.
– Почему?
– Потому, что на тебя открыта охота…
– Охота? Какая охота?
– Разные чудовища будут пытаться тебя поймать.
– Зачем я им нужен? Они что поймают меня и съедят?
Кир рассмеялся.
– Ты же хотел умереть, вот они тебя и съедят!
Мальчик испуганно раскрыл глаза.
– Но я не хочу, чтобы меня съели.
Кир безразлично пожал плечами.
– Смерть, есть смерть. Разве есть разница в том, как умереть?
– Если они меня съедят, то меня не смогут положить в ящик и закопать в землю?
Кир согласился:
– Да, это так.
– Но я тогда не умру!
– А никто не умирает. Умирает только тело, а главное, то, что делает нас нами, просто уходит из мертвого тела.
– Да? Я все равно не хочу, чтобы меня съели.
Кир кивнул головой.
– Я пошутил. Эти чудовища не едят мальчиков, они вегетарианцы.
Мальчик недоуменно раскрыл глаза.
– Что же они тогда со мной будут делать?
– Понимаешь, - произнес задумчиво Кир, - на самом деле у нас здесь не детский дом, а джунгли. Здесь собрались одни хищники, большие и маленькие, они ловят других и заставляют выполнять их желания. Ты и сам хищник!
– Нет, - испуганно ответил мальчик, - я не хищник, я просто маленький мальчик.
Кир коварно улыбнулся.
