– Кохран? Ты слушаешь меня?
– Да…
– Ты готова к выставке в Лос-Анджелесе?
– У меня есть партия готовых фотографий, но еще многое предстоит сделать. Мне не хватило времени подобрать для этих фотографий подложки и рамки.
– Ну так позволь это сделать галерее. Им все равно не понравится то, что выбрал художник. – Харрингтон тихо выругался. – Я понимаю, как ты рассчитывала на этот чек от “Энергетикс”.
– Я справлюсь, как всегда.
– Но раньше ты не была беременна. Трэвис, конечно же, должен…
– Нет!
– Тогда я дам тебе… – начал Харрингтон.
– Нет, – снова перебила его Кэт. – Ни Трэвис, ни ты, ни кто-либо другой. Я сама зарабатываю себе на пропитание.
Она произнесла это с такими же раздражением и злостью, как и Трэвис, предлагавший ей чек на миллион долларов.
Содержанка.
Проститутка.
Кэт снова закипела от гнева. Собрав все свои силы, она постаралась сохранить спокойствие. Ведь Родни не сделал ничего такого, за что на него следовало сердиться.
– Но в любом случае спасибо тебе, ангел. Я признательна за твое предложение. А еще больше – за твое беспокойство.
– Поговорим об этом позже, когда почувствуешь себя лучше.
Кэт промолчала.
– Кэти?.. – выдохнул Харрингтон. – Береги себя. Я скоро позвоню тебе.
– Конечно. Пока.
Тишину в комнате нарушали лишь дыхание Кэт да приглушенный шум моря. Опустив голову на подушку, Кэт уставилась на две фотографии в красивых рамках, висевшие на противоположной стене. Ей уже давно хотелось показать эти фотографии Трэвису, но она ждала, пока для них изготовят подходящие подложки и рамки.
И вот теперь все готово. Только нет Трэвиса, он уплыл.
На первой фотографии, увеличенной до реальных размеров, был крупным планом запечатлен Трэвис. Кэт сняла его в тот вечер, когда он вырезал для Джейсона лодку. От изогнутого в виде гусиной шеи светильника падал косой свет, окрашивая волосы Трэвиса в золотистый цвет. Голубовато-зеленые глаза походили на аквамарины. Взгляд выражал энергию, сосредоточенность и ум. Свет омывал руки Трэвиса, подчеркивая силу и оттеняя тонкие шрамы на его длинных пальцах, держащих кусок черного дерева… На поверхности древесины плавными кривыми линиями застыли отблески лучей, отраженных стальным ножом.
Снимок поражал своей реальностью. Кэт казалось, что стоит ей позвать Трэвиса, как он поднимет глаза и улыбнется ей.
Вторая фотография, тоже большая, размером с газетный разворот, была сделана, когда Кэт впервые увидела “Повелительницу ветров”. В тот момент она еще не знала ни названия яхты, ни имени ее создателя. Половину темнеющего неба занимал сияющий диск солнца. Как призрак из легенды черное судно во всей своей неукротимой силе и элегантной красоте вознамерилось проплыть сквозь раскаленный глаз Бога.
Это была одна из лучших работ Кэт, но сейчас она не могла ни с кем разделить удовольствие от созерцания своего шедевра.
Кэт закрыла глаза, но образ летящей сквозь полумрак в надвигающуюся ночь “Повелительницы ветров” преследовал ее.
Она хотела бы возненавидеть Трэвиса, но понимала, что у нее это не получится.
Да, он мог заставить женщину испытать гнев, ярость, бешенство и даже нечто большее. Но ненавидеть его? Нет, этого не будет никогда.
Трэвис создал много прекрасного. Он научил Кэт любви. Он обжигал, как огонь, горящий в холодной ночи. Кэт знала, что играет с огнем, и все же решилась приблизиться к нему. Значит, это ее вина, а не его.
А теперь, когда все было сказано, когда звук последнего слова растаял в воздухе, стало ясно, что Трэвис дал ей красоту, какую суждено познать лишь немногим женщинам. Какое-то время Кэт наслаждалась его свирепым и ласковым огнем и горела вместе с ним. Теперь же огонь отгорел, искры рассеялись по ветру, и у нее не осталось ничего, кроме воспоминаний о тепле… и маленького тлеющего уголька. Этот уголек, тлеющий в Кэт, боролся за свою жизнь. Он должен получить шанс разгореться.
Кэт повернулась к телефону, подняла трубку и набрала семизначный номер. После третьего гудка женский голос ответил:
– Агентство Тайдуотера – продажа с аукционов. Чем можем помочь вам?
Кэт выписала последний чек, заклеила последний конверт, прилепила к нему последнюю марку, откинулась на подушки и оценивающим взглядом осмотрела стопку конвертов. Кредитные карточки потерпят еще с месяц. Подождут своей очереди и ссуды под проценты. То же самое будет с арендным взносом, с оплатой проявки пленки и изготовления рамок.
Обо всем этом Кэт подумает в следующем месяце. Ей предстоит о многом позаботиться в следующем месяце, но только не сейчас.
Не сейчас. Сегодня Кэт довольствовалась тем, что уже оплачены обучение близнецов и приданое ее мамочки и на счету у нее еще остались деньги недели на три. Возможно, даже на четыре, если жить очень, очень экономно. А если вдруг этого не хватит… – что ж, она как-нибудь найдет способ удержаться на плаву.
“Я ведь хорошо плаваю, – подумала Кэт, – и пусть теперь это качество поработает на меня”.
Она повернулась на бок и прижала к животу еще одну подушку, стараясь не обращать внимания на спазмы. Кэт убеждала себя, что кровотечение за долгие дни, проведенные в постели, уменьшилось, но и сама не верила в это.
Спазмы усилились, потом ненадолго ослабли и снова вернулись с удвоенной силой. Ее бросало то в жар, то в холод, к горлу подступали липкие волны тошноты.
Внезапно в парадную дверь постучали, и Кэт услышала голос доктора Стоун:
– Кэти?
– Дверь открыта.
Доктор Стоун вошла в спальню и осмотрелась.
– Очень мило. Здесь куда лучше, чем в больничной палате.
Кэт, несмотря на спазмы, улыбнулась.
– Вы говорите это каждый раз, когда приходите. А я каждый раз добавляю: “И к тому же дешевле”.
– Верно, гораздо дешевле. Новые ракушки? – спросила она, посмотрев на гору раковин, лежавших на столике возле кровати.
– Джейсон каждый день пополняет коллекцию.
Освещенные солнцем раковины отбрасывали причудливые блики на стены и потолок комнаты, на конверты и смятые листы бумаги.
– Работаешь? – Доктор Стоун взглянула на конверты.
– Нет, только улаживаю кое-какие мелочи. Шэрон завтра отошлет письма.
– Не беспокойся, я отправлю их по пути домой.
Доктор положила конверты в свой кожаный чемоданчик. Осмотрев пациентку, она присела на стул возле кровати.
– Как мои дела, доктор, хуже не стало? – встревоженно спросила Кэт.
– Прошло уже десять дней. Признаться, я надеялась на улучшение. Ты все время лежишь в постели?
– Да, хожу только в ванную.
– Питаешься хорошо?
