не смогу здесь работать. – Она опустила глаза и тихо продолжила: – Порою люди совершают поступки, о которых жалеют уже на следующий день и которые совершенно не типичны для них.
– Предполагаешь, я буду жалеть о сегодняшнем вечере?
– Думаю, да, – честно ответила Китти. – Но также думаю, что не стоит этого делать. У вас был трудный день, а воспоминания иногда становятся просто пыткой. На вашем месте так бы действовали многие, те, кому стало плохо, кому понадобился человек, к которому можно прижаться и хоть на минуту забыть о своих горестях. Бывает… Но, во-первых, я не собираюсь распускать нюни, а во-вторых, совершенно не думаю о собственном месте в вашей жизни. Вам не о чем волноваться.
Скрестив руки на груди, Дрю посмотрел на девушку с нескрываемым любопытством.
– Ты, оказывается, грубиянка.
– Я выросла рядом с солдатом. Он учил меня не лгать. Конечно, я никогда не скажу сестре Тернер, что оранжевая помада делает ее похожей на выжатый лимон. Но это не называется ложь…
Дрю коротко хохотнул.
– Я тоже не сделаю этого, – заговорщически подмигнул он девушке, – потому что это надолго испортит ей настроение.
Китти улыбнулась. Дрю пришла мысль о том, что до сегодняшнего дня он даже представить не мог, сколько радости доставляет ему улыбка этой девушки. Кажется, в последние минуты между ними установился новый уровень взаимопонимания.
– Мне не нужен голый секс, и я не собираюсь заводить вторую жену, – с такой же, как Китти, честностью признался Дрю. – Но не могу не сказать, что находиться в состоянии увлеченности тобой входит в приятную привычку.
– Думаю, в отношении секса вы погорячились, – широко открыв глаза, заявила Китти, – и если вдруг измените свою точку зрения, знайте, что я всегда рядом.
– А что, тебе уже приходилось заниматься любовью в неподобающем месте? – поддразнил девушку Дрю.
Китти пожала плечами.
– Пока нет. Но я готова выступить с подобной инициативой. Вы же знаете мою страстность, – добавила она с ухмылкой. – Только не нападайте на меня без предупреждения. Я фанатическая сторонница предохранения.
Дрю, не выдержав, рассмеялся.
– А, ну вали домой! – грозным голосом велел он. – Совсем стыд потеряла! Делать подобные предложения собственному боссу!…
– Если бы босс не хотел получить подобные предложения, он не стал бы приставать к девушке. – Китти произнесла это нарочито вызывающе, глаза ее сверкали. – А теперь хватит с меня – ухожу…
– Между прочим, Колтрейны настаивали, чтобы я привел на ужин тебя.
Китти пошла бы вместе с Дрю куда угодно, но, преодолевая себя, она отрицательно покачала головой.
– Нет, спасибо… – Поколебавшись, Китти добавила: – Спасибо и… за заботу обо мне. В следующий раз я буду более внимательна к косметике, которой пользуюсь. Спокойной ночи!
Дрю удивил ее отказ, но виду он не подал, а раскрыл перед нею дверь и, заперев ее, проводил Китти до машины. Он проследил взглядом за ее автомобилем, со скрежетом рванувшим с места.
Возможно, я схожу с ума, предположил он. Ведь она – всего-навсего медсестра, принимающая моих пациентов… Что со мной?
Впрочем, отвечать самому себе Дрю не стал.
Глава третья
Как настоящие друзья Колтрейны, конечно, заметили перемены в нем. Дрю стал задумчив и часто отвечал невпопад. Когда кто-то из них случайно назвал имя Китти, он уронил ложечку, которой размешивал чай.
Вопрос сам по себе был вполне невинным:
– Как твоя сестра справляется с обязанностями по истечении почти года?
– Она работает неплохо, – нарочито бесстрастным голосом ответил Дрю, не отрывая глаз от блюдечка с творожным пирожным. – Ей только нельзя менять духи, а то некоторые из них провоцируют приступы астмы.
Последние слова были сказаны крайне глубокомысленно.
Лу не придала значения тону своего друга и спокойно заметила, что и у них полно пациентов, не желающих связывать головную боль и приступы астмы со сменой духов или другой косметики.
– Но она-то теперь понимает, что к чему, – так же глубокомысленно заметил Дрю.
Лу решила перевести разговор на другие рельсы.
– А как складываются отношения между Китти и сестрой Тернер?
Дрю коротко хохотнул.
– Они вместе плетут против меня заговор. Сегодня вечером поспорили, кого я отпущу первой. Китти проиграла. – Он склонил голову и опять не в тон беседе слишком серьезно сказал: – Она ангел. Я весь день вел себя несносно, но Китти не сказала ни одного резкого слова.
– А как она реагировала на твое поведение? – спросил Джебб с интересом.
– Просто подняла руки вверх, сдаваясь на милость победителя, и я, не выдержав, рассмеялся.
– Я помню ее еще девочкой, – неторопливо заметил Джебб. – Не раз видел их с отцом, ходящих по супермаркету с корзиной. Полковник заставлял Китти ходить в ногу, как настоящего солдата. Он был тяжело ранен во Вьетнаме и мог получить инвалидность, но гордость не позволяла ему сделать этого. По той же причине отказался от какого-то незначительного поста в Пентагоне, потому что счел это благотворительностью в свой адрес. Он остался в нашем городе и истязал жену с дочкой анализами былых сражений.
– Полковник не бил девочку?
– Упаси Бог! Он не был жестоким человеком, просто привык командовать всеми. Из-за него у Китти не было друзей. Старик так фильтровал их, что ребята не выдерживали и во второй раз уже не появлялись. Ситуация особенно обострилась, когда Китти училась в старших классах…
– У Китти, наверное, был тайный постоянный друг, – изрек вдруг Дрю, отодвинув недоеденный кусочек пирожного на край тарелки, – я не сомневаюсь в этом. Девушки не могут без этого обойтись.
– Никого у нее не было! – горячо возразил Джебб. – Это было невозможно. Когда девушка поступила в бизнес-колледж, старика разбил паралич. Ей приходилось вертеться как белке в колесе. Она много времени проводила в больнице. Один из врачей обратил внимание на ее кашель и поставил диагноз – астма. Китти долго отказывалась принимать лекарства. Однако потом была вынуждена сдаться. Сейчас ей гораздо лучше. Но в начале лета у Китти все равно бывают приступы сенной лихорадки.
– Я теперь буду внимательнее за ней приглядывать, – пообещал Дрю.
– Этого мало, доктор. Ей жутко одиноко. Вот поэтому я и предлагал тебе пригласить Китти сюда. – Джебб хитро улыбнулся. – В этом не было бы ничего особенного. Мне она симпатична, а у тебя работает, значит, человек не посторонний. Я вовсе не собирался заниматься сводничеством, как ты наверняка решил.
Дрю невольно покраснел и искренне ответил:
– Если бы я правильно понял это…
– Мы достаточно хорошо знаем вас обоих, чтобы не пытаться соединить, – заметила Лу. – Это даже в большей мере относится к Китти.
– Что ты имеешь в виду? – удивился Дрю.
– Да ничего особенного. Ведь эта девушка не в твоем вкусе, правда? Она предпочитает поковыряться в саду, а не шляться по тусовкам, на первый взгляд молчалива, незатейлива. К тому же ее нельзя обвинить в умении одеваться…
