– Алисочку?! Конечно! Она моя подруга, надо отметить, талантливая подруга. Кстати, этот зал полностью увешан ее картинами. Посмотрите, какой подбор красок, какое интересное сюжетное решение! – ответила Элеонора.
В этом зале были выставлены два красивых зимних пейзажа и три картины, выполненные в стиле абстракционизма с интересным сочетанием красок.
– Мне нравится все… – вполне искренне сказал Валентин, рассматривая полотна и фактически мало что понимая в живописи.
– Я сразу поняла, что вы – настоящий ценитель искусства. Нашим преподавателям, а мы с Алисой учились вместе, очень нравилось ее творчество. У нее настоящий талант, это я вам говорю, а я немало видела картин на своем веку. Только сейчас не ее время…
– В каком смысле?
– Сейчас богатые любители живописи собирают полотна старых известных мастеров. А некоторые, как сейчас молодежь выражается, «продвинутые» ценители искусства предпочитают что-то более вызывающее, ну… кровавых вампиров, крыс, пожирающих трупы, обнаженных женщин, вернее, лесбийские игры.
Валентин подозрительно посмотрел на хозяйку галереи.
– И не смотрите на меня так, это в жанре ню. Это всегда сильные эмоции! Алиса – честная девушка, и холсты ее так же чисты и невинны.
– Я мог бы встретиться с ней? – в лоб спросил он.
– С какой это радости? – удивленно подняла тонкие изогнутые брови Элеонора и посмотрела на него красивыми синими глазами в обрамлении густых черных ресниц. – Я не организовываю встреч художников с покупателями их картин, это не бюро знакомств.
– Даже если покупатель хочет высказать свое восхищение работой художницы и поцеловать ее творческую руку?
– Я передам ваше восхищение Алисе, а встречаться она ни с кем не будет, это я вам говорю – человек, который знает Алису много лет, так что расслабьтесь.
– Скажите, а выгодно этим заниматься? – решил Валентин перевести разговор в другое русло. – Я имею в виду материальную сторону творчества?
– Ну, это зависит от уровня художника, от везения и от того места, где он продает свои творения. Моя галерея выплачивает пятьдесят процентов от стоимости произведения автору, остальное мы забираем себе. Кому-то может показаться, что мы грабим автора, но если учесть, что первоначальная стоимость картины в моей галерее велика, то все равно автор получает приличную сумму, и художников это устраивает. Скажу больше, многие авторы сочли бы за честь выставляться у меня. А почему вас интересуют заработки художников? Вы тоже рисуете? Принесите мне свои работы, я посмотрю, – улыбнулась ему Элеонора.
– Нет, я не художник… я бы хотел узнать, где живет Алиса Андронова, я знаю, что вы ее подруга.
– А дубликат ключей от ее квартиры вам не сделать? – несколько разочарованно проговорила хозяйка галереи.
– Мне необходимо с ней увидеться, – настаивал он.
– Оставьте свои координаты, я передам Алисе, и если она сочтет нужным, то она свяжется с вами, будьте уверены.
– Вот как раз в этом я не уверен, она не захочет со мной говорить, – Валентин угрюмо посмотрел на свое отражение в большом зеркале с резной рамой.
– Тогда я тем более не дам ее адрес. Послушайте, что вы ей сделали? Раньше я не замечала за своей подругой, чтобы она связывалась с такими мужчинами, как вы.
– Это с какими? – не понял Валентин.
Элеонора смущенно засмеялась, состроив ему глазки.
– Я думаю, что вы меня прекрасно понимаете. От вас так и веет сексуальной энергией. Алиса не та женщина, которая вам нужна. У нее слишком мало женского опыта и, наоборот, слишком много иллюзий. Вот я бы могла составить вам компанию, – подмигнула она ему, – мы с вами похожи.
– Я должен попросить прощения у нее.
– Есть за что? – деловито поинтересовалась она. – Может быть, за что приходится прощения просить у одних женщин, другие за это скажут вам спасибо? – проговорила Элеонора, выпячивая грудь и теребя цепочку с большой подвеской в глубоком вырезе декольте. – Валентин, а вы свободны? – прищурив глаза, через секунду спросила она.
– Я женат, – ответил Валентин, и не покривил душой.
– Фи… бедная Алиса… – поджав ярко накрашенные губы, протянула Элеонора.
– Так я хотел бы ее адрес.
– Вопрос закрыт! Друзья не сдают друзей!
– Элеонора Эдуардовна! Я же не уголовник! – всплеснул руками Валентин, и на его смуглом запястье звякнул платиновый «Ролекс».
– Кто вас знает, Валентин Михайлович. Кто знает? – Она задумчиво засмотрелась на одну из картин Алисы, словно пытаясь понять, какую мысль хотел донести художник до зрителя.
Валентин на секунду тоже задумался и сказал:
– Хорошо, могу я хотя бы купить картину этой женщины, так сказать, на память о ней?
– Пожалуйста! – оживилась Элеонора. – Сейчас у меня в продаже пять ее картин. Вам в подарок или для себя?
