– Он – святой, – согласилась Алиса, подавляя раздражение.
Далее обед проходил в дружеской, спокойной обстановке. Алиса попрощалась с Павлом Михайловичем до выходных, он, в свою очередь, пообещал быстро воплотить ее дизайнерские замыслы в жизнь, чтобы она уже смогла заняться покупкой мебели.
Алиса вышла из торгового комплекса и столкнулась с молодой женщиной в дорогой одежде, пребывающей в прескверном состоянии. Она сидела на ступеньках, держалась за голову с растрепанными волосами и стонала. Вся ее хорошая, модная одежда была в грязи. Народ, обтекая ее с двух сторон, бросал брезгливые взгляды. По доброте душевной Алиса просто так пройти не могла.
– Что с вами? – наклонилась она к женщине.
– Голова… – простонала она.
– Вам плохо? Голова болит? – догадалась Алиса.
– Плохо… да… плохо… – женщина подняла мутные глаза и вцепилась в рукав Алисы, – помоги мне…
«Да она пьяна в стельку, – подумала Алиса, почувствовав алкогольный запах, – как я ей помогу? Но не оставлять же ее, как собаку, на ступеньках… еще в милицию заберут. Женщина вроде приличная, может быть, выпила с непривычки и не рассчитала свои силы. Черт, как она в меня вцепилась-то. Что же мне с ней делать? Я же хотела возвращаться в центр, может, и ее туда отвезти? Хотя нет, Лолита Игоревна, скорее всего, пьяную не примет. Придется тащить ее к себе домой, ну да… больше некуда. Почему ты, Алиса, все время влипаешь куда не следует?» – все эти мысли роем проносились в голове Алисы.
Она подняла женщину, взяла ее кожаную сумочку, небрежно валявшуюся рядом, и повела к стоянке такси, расположенной рядом с торговым центром. Их перехватил частник и буквально силой отбуксировал двух женщин к своим «Жигулям» девяносто девятой модели.
– Давайте сюда, доставим, дамочки, в целости и сохранности. Ух ты, как девушку развезло-то… как бы не вырвало по дороге. Пошли, пошли, недорого возьму. Надо же, как ее штормит, нельзя молодым женщинам так напиваться, это точно.
Водитель болтал всю дорогу, и у Алисы от его трескотни тоже разболелась голова. Поэтому, когда они подъехали к дому Алисы, она облегченно вздохнула и расплатилась с ним. Она фактически взвалила на себя пьяную женщину и поволокла к себе в квартиру.
– Простите… мне так неудобно… куда мы идем? Я вас не стесню? – спрашивала женщина, из чего можно было сделать вывод, что она все-таки соображала что-то. Алиса прислонила ее к стене, впрочем, та тут же сползла по ней на пол. Алиса открыла дверь и вошла в квартиру, чтобы приготовить для женщины место, зная, что в ее квартире-мастерской творится сущий кавардак. То, что она увидела внутри, поразило ее. Стены были покрыты ровным слоем штукатурки, пол устлан старыми газетами. А посередине комнаты на табуретке стоял Валентин с валиком в руке и красил потолок в белый цвет, весело насвистывая. Алиса ошарашенно смотрела на эту картину. В первый момент она даже испугалась, что сошла с ума или сказала водителю не свой адрес, но вид из окна убеждал, что это ее квартира. А окно, кстати, было пластиковое вместо старой, облупленной деревянной рамы.
– Ты?! – одновременно удивились и Валентин, и Алиса.
– Вообще-то это моя квартира, – нервозно сказала она.
– А я думал, что ты сюда не придешь, ты же сейчас живешь в центре, – ответил Валентин, локтем отводя от лица прядь волос.
Он был по пояс раздет, а его светлый джемпер лежал на батарее. Алиса вздохнула полной грудью.
– А как ты вообще здесь оказался?
– У тебя очень просто дверь открывается, – пожал он плечами, спускаясь с табуретки.
– Да что ты?! – всплеснула она руками. – То-то мне говорили, что многие богатые люди дружат с криминалом.
– А при чем здесь я? – спросил Валентин, чувствуя себя перед ней неловко по пояс обнаженным и пытаясь надеть джемпер грязными руками.
– А вы, Валентин Михайлович, разве не ощущаете в себе криминальную жилку? Лжесвидетельствовать в суде против незнакомого человека, залезть в чужую машину, вскрыть замок в чужой квартире – и от всего этого страдаю я, заметьте! – Алиса постепенно приходила в себя, осматривая свое жилище.
– Кто старое помянет… Я хотел сделать тебе сюрприз. Я же обещал ремонт, а слово свое привык держать, – оправдывался Валентин.
– Сюрприз удался, – согласилась она.
– Я, конечно, мог нанять бригаду ремонтников, заплатить им деньги и в ус не дуть. Но я хотел сделать для тебя что-нибудь приятное своими руками, может быть, чтобы частично искупить свою вину… Ремонт я делаю первый раз в жизни. – И словно в подтверждение его слов со стены отвалился кусок штукатурки на пол.
– А жить-то в такой квартире после твоего ремонта не опасно? – поинтересовалась Алиса.
– Я не делаю никаких подвесных конструкций, я этого не умею, – смущенно ответил он.
– За это тебе большое спасибо, – вздохнула Алиса, – а собственно, где мои вещи?
– Я их вывез к себе на дачу, закончу ремонт и привезу, – невозмутимо ответил Валентин.
– Ты еще и мои вещи украл? – От возмущения у нее перехватило дыхание.
– Я все верну в целости и сохранности, не беспокойся, – заверил он ее.
Тут позади них раздались какие-то булькающие звуки:
– Бросили… бросили меня… помогите.
