В помещении звучала спокойная музыка, за небольшими столиками сидели в основном парочки влюбленных. В душе Алисы царил покой.
– Для начала надо узнать адрес Лизы, – предложила Алиса.
– Я позвоню завтра следователю, у которого архив реабилитационного центра, и попрошу адрес Лизы, если она была занесена в их банк данных. Как ее фамилия? – спросил Валентин.
– Петрова, – ответила Алиса. – Ты – гений! Хорошо, что я обратилась именно к тебе.
– Ты теперь моя невеста и во всем можешь полагаться на меня, – ответил он ей, беря ее руку в свою.
На пальчике Алисы появилось симпатичное колечко с бриллиантом.
– Подарок будущей жене, – пояснил Валентин.
Алиса поняла, что сегодня самый счастливый день в ее жизни.
Нина Петровна положила на сковороду котлеты и засекла время жарки – не больше двадцати минут, чтобы сохранить их сочность. Кухня, небольшая и грязная, говорила о неряшливости хозяйки. Остатки пищи, со вчерашнего дня не убранные в холодильник, мирно тухли на столе, покрытом клеенкой, над ними роились ленивые толстые мухи. Женщина брезгливо смахнула крошки со стола тряпкой, пахнущей хозяйственным мылом. Котлеты жарились на дешевом маргарине, рядом варилась в кастрюле неаккуратно начищенная картошка. На кухню заглянула девушка с темными, забранными в конский хвост волосами.
– Скоро обед! – рявкнула женщина.
– Я не хочу есть, – вяло ответила девушка. Это была Лиза собственной персоной.
– Опять за свое? Смотри у меня! Выбрось всю дурь из головы, иначе опять упеку в психушку! – крикнула дочери Нина Петровна, погрозив ей поварешкой для пущей убедительности. – Сколько уж можно убиваться по этому неудачнику. Хорошо, что его убили те отморозки!
– Мама, прекрати! – Лиза зарыдала.
– Ну, хорошо, хорошо! Лучше иди помой посуду, помоги матери, не слоняйся весь день в печали!
Лиза, шмыгая носом, подошла к раковине и открыла кран, труба противно загудела, но воду не выдала ни в холодном состоянии, ни в горячем.
– Воды нет…
– Что они там, в ДЭЗе, с ума посходили? – выразила недовольство Нина Петровна. – Отключают воду без предупреждения. Иди позвони им! – скомандовала она.
Лиза послушно поплелась в свою комнату, где находился телефонный аппарат и видавший виды справочник. Она сняла трубку, поднесла ее к уху, занеся над клавишами палец. Трубка молчала.
– Мама, телефон не работает тоже…
– Вот черт! Что же делать? Сейчас еще и газ отключат… Ой, Лизка, а свет-то есть?
– Нет, – щелкнула она выключателем.
– Это я свой сериал не досмотрю? Нет, так дело не пойдет! Сбегай-ка ты к ним! Что они себе позволяют? – возмутилась Нина Петровна.
Приказ матери в этой странной маленькой ячейке общества не подлежал обсуждению. Лиза надела куртку с капюшоном и туфли на толстой подошве. На дворе стоял сентябрь, но было уже прохладно. Лиза пешком спускалась по лестнице со своего четвертого этажа. На втором этаже она столкнулась с молодым парнем в комбинезоне. Лиза на секунду замешкалась, но парень доброжелательно смотрел на нее из-под светлой челки.
– Простите, не подскажете, квартира двадцать на каком этаже? У меня вызов от них, у них нет ни воды, ни света.
– На пятом этаже, – ответила Лиза и выпалила скороговоркой: – А вы из ДЭЗа?
– Да, – уверенно ответил парень.
– Знаете, а я иду к вам. Я из квартиры номер пятнадцать, это на четвертом этаже, и у нас тоже отсутствуют вода и свет.
– Идите домой, я к вам тоже зайду, – пообещал молодой человек, – даже с вас могу начать, двадцатая квартира подождет.
– А что, вода не идет только в нескольких квартирах? Я думала, что отключить можно только весь дом целиком. – Лиза стала подниматься по ступенькам.
– Очень сложная поломка, меня и вызвали из городской инженерной службы как крупного специалиста, – убедительно ответил он.
Лиза ничего не понимала в этих делах и легко поверила ему. Она открыла дверь и пропустила незнакомца с сундучком инструментов в квартиру.
– Лиза, ты?
– Я, мама.
– Что так быстро? Вызвала мастера?
– Я привела его, – гордо ответила девушка.
Нина Петровна с недовольным лицом вышла из кухни. Она осмотрела пришедшего мужчину с ног до головы.
– Больно вы молоды.
