– Можно тебя попросить? – перебил ее Юра. – Я хочу, чтобы ты ничего сейчас не говорила. Ты подумай, а потом дашь мне ответ.
Его голубые глаза смотрели на нее умоляюще, и она сдалась.
– Ну, хорошо, – хотя она и сейчас могла дать ему отрицательный ответ.
К Юре она относилась исключительно как к другу детства, да и в данный момент она вообще не хотела замуж. А еще Стешу смущало ее тайное чувство к Матвею. Юрий решил больше не давить на подругу детства, и остаток завтрака они провели в тихой обстановке и мирной беседе. Она постоянно ловила на себе влюбленные взгляды Юры и думала о том, как она раньше не догадывалась об этом. «Вот уж поистине – «святая простота».
– Я хочу пригласить тебя на прогулку.
– На катере? – испугалась Степанида.
– Нет, – засмеялся Юрий, – на прогулку по красивейшим пещерам.
– Пещерам?
– В горах природа сотворила причудливый лабиринт с пещерами, подземными ходами, термальными озерами… Там сталактиты и сталагмиты словно из самоцветов… Это будет незабываемое путешествие.
– Можно я возьму с собой друзей? – спросила она, почему-то ей не хотелось оставаться с Юрием наедине.
– Конечно, – легкая тень недовольства промелькнула у него на лице, – я буду рад всем показать это чудо природы. Только я хочу тебя предупредить, Степа, ты опять идешь по кривой дорожке.
– В смысле?
– Ты думаешь об этом красавце с пренебрежительной гримасой на лице – Матвее. Он не тот мужчина, который сможет дать тебе счастье. Тебе нужен добрый, спокойный, перебесившийся человек.
«Такой у меня уже был…» – подумала она о своем втором женихе, который погиб в день их несостоявшегося бракосочетания. Она не знала, может ли дать ей счастье бабник Матвей или нет, но она была уверена, что он не дал бы себя повесить в туалете неизвестно кому, не оказав при этом никакого сопротивления, да еще в день свадьбы.
– У вас взаимная неприязнь, – «успокоила» она Юрия.
– Я в этом не сомневаюсь. Я отвезу тебя назад, предупреди своих друзей, что заеду за вами ближе к вечеру.
– Хорошо, – ответила она, понимая, что Юрий разрушил что-то в их отношениях, она не могла теперь расслабиться в его присутствии и полностью довериться. Она смотрела в стол, боясь поднять глаза, Юрий рассмеялся:
– Будь уверена, там нет больше никаких надписей, сколько ни сыпь соль. Я ужесточил фейс-контроль при входе в свое кафе.
– Я рада это слышать, особенно после того, как содержание злополучной надписи подтвердилось и Максиму действительно грозила опасность. Не найди мы его тогда в каменном лесу… – Степанида махнула рукой.
– Да, не забывай, что погиб мой официант.
– Разве забудешь такое.
После завтрака Юрий отвез Стешу обратно и пообещал заехать вечером. Друзей Степанида нашла на пляже, Алла с воплями носилась по песку, а Матвей в плавках и солнечных очках сидел в шезлонге и курил. Она подошла к нему и присела рядом на край, Матвей подвинулся.
– Ну?! – спросил он.
Она кожей почувствовала его изучающий взгляд.
– Что – ну?
– Тебе сделали предложение?
– Ты ясновидящий?
– Значит, я прав. Что ты ему ответила?
– Почему я должна отчитываться перед тобой? – посмотрела на линию горизонта Стеша.
– Ты не должна, извини. Просто я нервничаю, дай мне шанс заслужить твое расположение.
– Что вас всех прорвало на меня? Где вы раньше были? – удивленно сказала Степанида.
К ним подскочила мокрая и дрожащая Алла и вытащила полотенце из-под Матвея.
– Не грусти, Матвей, у тебя есть все шансы, уж я-то свою подругу знаю!
– Алла!
– А что Алла? Вот кто-нибудь может мне сказать, где мой Шурик?
– Неотложные дела, – пожал мощными плечами Матвей.
– Алла, ты не забыла, что ты еще замужем? – напомнила ей подруга.
– Я себя таковой не считаю, кроме того, у меня новое увлечение – неуловимый Саня.
Степанида рассказала им о приглашении Юрия в пещеры. Алла отреагировала, как всегда, бурно.
