Марта поняла, что попала в рабство на целый месяц.
– Наша фабрика головных уборов является государственным предприятием и поэтому принимает государственные заказы на изготовление милицейских и военных фуражек, – значительно произнесла Клавдия Михайловна и, сделав минутную театральную паузу, продолжила: – Вас я сейчас посажу на конвейер по пошиву детских панамок.
Тем самым бригадир дала понять новоиспеченной практикантке, что до милицейских фуражек ей еще расти и расти, а пока ей можно доверить только детские панамки. Марту облачили в халат и провели в огромный цех, где девушки разных возрастов и комплекций строчили на швейных машинах.
– Шить умеешь?! – перекрывая шум работающих машин, заорала Клавдия Михайловна прямо в ухо практикантке.
– Нет, – честно призналась Марта, оглушенная шумом работающих механизмов.
– Как нет?! Вы же в текстильном институте учитесь?!
– Я учусь на художественном отделении, на дизайнера… – жалобно проблеяла Марта.
– Ну и что?! Учиться в нашем, можно сказать, швейном институте и не уметь шить! Нонсенс! Абсурд! Любая женщина должна уметь шить! Ладно, будешь пристрачивать к панамкам козырьки, это самая простая операция. Всего-то один шов ровно на машинке прострочить!
Марту посадили за машину и показали, как сделать так, чтобы этот агрегат заработал. Бригадир ловко пристрочила козырек к панамке желтого цвета в веселую белую ромашку.
– Вот таким образом и будешь работать. Садись и начинай.
Марта дрожащими пальцами начала вкладывать козырек в кепку, потом подложила всю эту конструкцию под железную лапку машины и стала строчить, совсем не так ровно и гладко, как показывала Клавдия Михайловна. Руки ее тряслись, в ушах заложило от шума, а нитки в машине почему-то периодически путались и рвались. По конвейеру к Марте все поступали и поступали маленькие детские панамочки различных веселеньких расцветок. Марта не успевала пришивать козырьки, и в конце концов ее стало совсем не видно из-за горы панамок, образовавшейся рядом с ее рабочим местом. Ее уже затошнило от этой монотонной работы, в глазах стояли пестрые цветочки, во рту пересохло, а в носу чесалось от мелкой тканной пыли, с избытком присутствующей в воздухе цеха.
«Месяц я так точно не выдержу…» – мелькнула шальная мысль в голове у Марты.
– Перерыв! – раздался громкий голос бригадира, которая словно услышала безмолвный крик Марты о помощи.
Женщины остановили свои машины и поспешили на выход, кто курить, кто в туалет, а кто и в столовую.
Клавдия Михайловна с улыбкой приблизилась к новенькой, заваленной панамками.
– Ну, как дела?
– Что-то мне нехорошо…
– Ничего, ничего, втянешься. А как же мы работаем годами? – подбодрила она Марту. – Каждый день по восемь часов! И в туалет не отойдешь, так как конвейер нельзя выключить. Одна дама, скажу тебе по секрету, работала в памперсе, так как страдала старческим недержанием мочи, а с работы из коллектива, с которым проработала всю жизнь, уходить не хотела.
Марта сглотнула, ее такая радужная перспектива совсем даже не вдохновляла.
– Как в старые коммунистические времена! – проговорила она.
– Нормальные времена были, люди работали, а не крутили задницами вокруг шестов! – ответила Клавдия Михайловна, и Марта даже не сразу поняла, что она имеет в виду профессию стриптизерши.
– Ой! – вдруг воскликнула бригадир. – Ты что это наделала, а?! Ты вообще соображаешь, что делаешь?!
– Что?! – испугалась Марта, моргая покрасневшими глазами.
– Ты пришила козырьки на затылки, а некоторые – изнаночной стороной! Боже мой, ни одной нормальной панамки – сплошной брак!
– Я же честно предупреждала вас, что не умею шить! – оправдывалась Марта, пытаясь смахнуть с длинных ресниц приставшую нитку.
– Но я и предположить не могла, что ты не умеешь шить до такой степени!
– Степень может быть одна! Не умею – значит не умею! – возразила Марта.
– Не дерзи, Пескова! Я же тебе все показала, надо было работать по моему образцу! – взялась за сердце бригадирша.
– Да меня завалили этими вашими панамками! Где он, ваш образец?! – кипятилась Марта, чуть не плача от обиды, от того, что вся ее такая тяжелая работа оказалась бракованной.
– Так, на первый раз я тебя прощаю, но шить ты сегодня больше не будешь! – выпустила пар Клавдия Михайловна.
«Очень хорошо», – подумала Марта.
– После перерыва я поставлю тебя на глажку, – закончила мысль бригадир.
– На что?! – не поняла Марта.
– Увидишь… – многозначительно пообещала Клавдия Михайловна, – там тебе нечего будет портить.
«Лучше бы я умела шить, – с тоской думала Марта после перерыва, – сидела бы себе и пристрачивала
