– Да! А вы все – пьющий, пьющий… Вацлав знает меру! – почему-то сказал о себе в третьем лице помощник комиссара. – Извините, я отойду ненадолго, а вы, Сергей, пока дальше ничего не рассказывайте.
Оставшимся за столом пришлось молча поглощать сочные креветки.
– Он на самом деле полицейский? – на всякий случай уточнил Сергей. И сразу же задал следующий вопрос, который по логике и должен был прозвучать: – А может, убежим отсюда, пока он отсутствует?
– Самый настоящий, – заверил парня Влад. – И он очень хороший сыщик.
– А что сделали наши ребята? – доверительно склонился к нему Сергей с креветкой в зубах и большой тревогой в глазах.
– Никаких разговоров! – приложил палец к губам Владислав. – Забыл?
– Молчу! Все! – снова припал к пиву скоморох.
– А вот и я! – резко выпрыгнул из-за кустов Вацлав, чем безумно напугал Сергея, отчего тот даже подавился, мгновенно краснея лицом и начав задыхаться.
– Да вы с ума сошли! Кто же так делает? – возмутилась Фрося и бросилась к несчастному парню, стала стучать его по спине. – Вы как? Вам лучше?
Но Сергею, похоже, было совсем плохо. Он продолжал задыхаться, совершая беспорядочные движения руками, словно пытаясь оторвать кусок воздуха от общей массы. Ефросинья запаниковала, впору было кричать: «Врача! «Скорую!» Помогите!»
Однако Влад не растерялся – кинулся к Сергею сзади, резко сдавливая низ его грудной клетки в районе диафрагмы. Пара сильных нажатий – и изо рта парня под удивленные взгляды окружающих вылетела креветка.
Скоморох судорожно вдохнул воздух.
– Ух…
– Слава Деве Марии! – буркнул Вацлав.
– У нас все хорошо! Спасибо! Ничего не надо! – обратилась Фрося к загалдевшим посетителям кафе.
– Ужас какой, чуть не умер… – начал приходить в себя Сергей.
Вацлав уселся за стол и приступил к еде как ни в чем не бывало. Только пробормотал:
– Нежные какие, пошутить нельзя.
– Вы его чуть не убили! – с укоризной в голосе произнесла Ефросинья.
– Но не убил же, – пожал плечами помощник комиссара, и с этим трудно было не согласиться. – Так на чем мы там закончили историю про Бонни и Клайда?
Сергей, поняв, что участь его неизбежна, прокашлялся и продолжил:
– Они подговорили других ребят, как раз семейную пару, Анжелу и Василия, выступать по ночам для богачей без страховки. Чтобы те, знаете ли, охали и ахали при каждом их сальто. Такой выброс адреналина. Ребята выступали на потрясающей высоте, причем чуть ли не голышом. Конечно, все на коммерческой основе, ни один союз циркачей им бы не разрешил работать в таких условиях без страховки.
– Уже понятно, что-то произошло, – сказала Фрося.
– Конечно! Что называется, барабанная дробь… На одном таком представлении для богатых Анжела и сорвалась вниз… Они же что учудили? Голые тела намазывали какой-то светящейся в темноте краской, чтобы эффектнее было, вот девочка и выскользнула прямо из рук Игоря, упала камнем без страховки.
– То есть ее не собственный муж уронил? – почему-то еще больше ужаснулась Фрося.
– Нет, Васька-то Таню удержал. Ужас, что тогда было! Руководство «Шапито»… – оглянулся по сторонам Сергей, – все сделало, чтобы умыть руки. Ведь выступления ребят проходили без их ведома и разрешения. И они в чем-то были правы, так все и было, ребята сами за рублем потянулись. Поэтому головы ничьи не полетели, пострадали только сами артисты. Суд решил, что они сами себя наказали, и сильно не зверствовал. Акробаты отделались административными взысканиями и увольнением. Руководство «Шапито» сразу же полностью от них отказалось…
– Вместо того чтобы поддержать? – хмыкнул Владислав.
– Наивные вы люди, – посмотрел на слушателей Сергей. И обратился к Вацлаву, как бы подбивая к нему клинья: – Сразу видно, не начальники. Думают, надо заботиться о своих подчиненных.
Вацлав не совсем дружелюбно посмотрел на парня и в задумчивости сунул в рот совсем не очищенную креветку.
– Про Фросю не знаю, а Влад хоть и не начальник в твоем понимании, но достиг в жизни такого, что тебе и не снилось!
– Да? – внимательнее глянул на Владислава скоморох.
Тот все еще не выпил и половины своего пива, а Сергей дошел до дна. Перехватив его взгляд, Фрося тотчас же придвинула ему свою, почти не тронутую.
– Допей, а? Помоги ближнему.
– Помочь я всегда рад! – не стал долго ломаться лоточник и отхлебнул большой глоток. – Ух! Хорошо!
Вацлав все так же хмуро посмотрел на него и вдруг схватился за живот.
– Ой…
– Что такое?
– Опять мне нехорошо. Дождитесь меня! – отдал распоряжение полицейский и испарился.
Глаза Сергея, после того как девушка отдала ему свое пиво, значительно потеплели, даже стали какими-то игривыми.
– А вы – муж и жена?
– Нет! – одновременно в два голоса ответили Фрося и Влад.
– Неужели вы не пара?
– Нет, – ответила теперь уже одна Ефросинья.
– Странно. Я был уверен, что вы вместе. Очень гармонично смотритесь вдвоем.
– Спасибо, – засмеялся Светлов. – Хотя не знаю, воспримет ли серьезная девушка такой комплимент?
– Понятно… Она зла на тебя, что ли?
– Самую малость. Правда, растянувшуюся на полжизни, – пояснил Влад.
– Может, хватит говорить обо мне в третьем лице? Да и вообще рассуждать и рассказывать о нас посторонним людям? – не сдержалась Ефросинья.
– Прости, – пошел на попятную Светлов.
– Что же такое случилось с нашим доблестным полицейским? – нарочито громко спросил Сергей, озираясь по сторонам.
– Плохо человеку, переел, перепил, укачало, – пояснила Фрося, которая уже тоже не понимала, чего ради они тут высиживают. Пора уже «брать» Игоря и его сестру, и так ведь понятно, что они сами вышли на след преступников.
– А я думаю, Вацлав не просто так отлучается от нашего доброго стола, – закинул ногу на ногу Владислав. Он выглядел абсолютно европейским человеком в свободном трикотажном пуловере, светлых широких штанах и кожаных мокасинах на босу ногу.
– А зачем тогда? – напряглась Фрося.
– Заметила, что ходит он в обнимку с матрешкой? Так вот, я думаю, матрешка всего лишь чехол для бутылки исконно русского напитка – водки, – пояснил Влад.
Сергей разразился громким смехом.
– Надо же! А вы, оказывается, проницательный человек! Точно – это наша сувенирная продукция. Он думал, что обманет вас.
– Влад, надо же что-то делать! – возмутилась Ефросинья. – Вацлав же сейчас напьется, и нам придется возиться с ним, как с ребенком!
– Мне ходить с ним в туалет?
– А вот и я! – снова внезапно появился полицейский, но уже не так неожиданно, потому что все его движения в целом были несколько заторможены.
– Это уже слишком! – воскликнула Фрося, а Влад резким движением вырвал у него из рук матрешку.
