может не нравиться нескольким мужчинам одновременно. Во-вторых, он мог уже знать, что ты гражданская жена нового хозяина, весьма импозантного, а тут я рядом, не менее интересный мужчина. Кроме того, у нас с тобой есть нечто общее – ожоги, что наводит на определенные размышления. А вообще не смотри так на меня, я просто шучу!
– Пойдем, шутник, прошвырнемся по знаменитому ботаническому саду, – предложила Яна.
– С удовольствием, – поддержал ее за локоть Никита.
Они вышли из лечебного корпуса и пошли по неширокой дорожке в сторону, противоположную от моря. Навстречу им двигались люди в ярких открытых одеждах, некоторые дамы были в купальниках и парео. Дети носились в спасательных жилетах, с кругами, мячами и водными пистолетами.
– Да, приехать на море и не иметь возможности купаться… – протянула Яна, стараясь не думать о тех взглядах, которыми отдыхающие в санатории одаривали ее обувь.
– Ничего, мы свое еще наверстаем. А завтра нам грозит минеральная ванна, не забыла? Может, примем одну на двоих, все равно нам прописано одинаковое лечение? Один огонь, одна страсть, одна любовь…
– Одно лечение, – добавила Яна, отвешивая подзатыльник Никите.
Ботанический сад находился на горе и спускался пологим склоном к территории санатория.
– Ого! – выдохнула Яна, поняв, что придется подниматься в гору.
Но как только они вступили в прохладу и тень тропического сада, всю усталость как рукой сняло. Почти тут же словно из-под земли перед ними выросло какое-то странное существо женского пола в длинной кружевной юбке и широкополой шляпе. Женщине можно было дать от двадцати пяти до сорока пяти лет, настолько плохо определялся ее возраст. Лицо практически без морщин и с выражением несколько не от мира сего, широко распахнутые глаза и длинная темная коса, болтавшаяся на спине, – такова была незнакомка, которая вдруг спросила звонким голосом, показывая абсолютно кривые зубы:
– Вы не с туристической группой?
– Нет, мы сами по себе и в первый раз, – ответил Никита.
– Тогда, если не возражаете, я вам покажу наш чудесный сад.
– А вы так хорошо знаете его?
– Я здесь выросла, – гордо ответила женщина.
– Позвольте предположить: вас зовут Ариадна Максимовна? – спросила Яна, проявив свою женскую интуицию в полном объеме.
– Да, именно так! – радостно воскликнула женщина.
– Мне говорили, что вы большой специалист в области биологии, – подмазалась Яна, понимая, что знакомится с очередным странным сотрудником санатория. И пока Ариадна ей нравилась.
– А как их не любить? – обратила та свои большие наивные глаза к Яне и повторила вопрос: – Как можно не любить?
– Кого? – не поняла Яна.
– Эти деревья, дающие нам кислород и жизнь, излечивающие от любых заболеваний, эти цветы. Что на свете есть красивее, совершеннее их форм и ярче их окраски?
– Пожалуй… ничего, – ответила Яна, уже понимая, что имела в виду заведующая санаторием Роза Порфирьевна, говоря, что «ботаничка» несколько не в себе.
– Идемте! – энергично кивнула головой Ариадна Максимовна и зашелестела своей широкой юбкой по дорожке, выложенной камнями. – Вот, аллея кипарисов, а там бамбуковая роща, – начала свое повествование Ариадна, коса змеей извивалась у нее по спине. – Знаете, какая в Древнем Китае самая изощренная пытка была? Человека привязывали на поле, засеянном ростками бамбука, и оставляли его там, щедро поливая жадный до воды тростник. – Ариадна на мгновение остановилась и задумалась. На ее лице одно выражение быстро сменялось другим, словно на кинопленке. Она будто наяву представляла производившуюся в незапамятные времена экзекуцию. – Чего мы остановились? Идемте! – тряхнула она косой. – Так вот, бамбук растет очень быстро и способен прошить многокилограммовую бетонную плиту. Что ему наше мягкое тело с хрупкими косточками! За три-четыре дня человек умирал в страшных муках…
– А его бренное тело прорастало острыми ростками бамбука, – добавил Никита, косясь на Яну и продолжая улыбаться, словно речь шла не о страшной казни.
– Совершенно верно, – встрепенулась Ариадна и пошла дальше. – Обратите внимание на вековые дубы. А там пробковое дерево, красавицы ели… Если здесь просто прогуливаться в течение двух-трех часов ежедневно человеку с легочными заболеваниями, то у него нормализуется дыхательная функция и наступает длительная ремиссия. Вы ощущаете, какой воздух? В парке совершенно особый микроклимат, а воздух просто целебный! – продолжала восторгаться Ариадна.
– Это чувствуется, – согласилась Яна вполне искренне.
Ариадна и ее спутники поднялись по старой лестнице из белого камня и оказались на залитой солнцем большой поляне сплошь в цветущих розах. Дух захватило от красоты и многообразия цветов и опьяняющего аромата.
– Это наш розарий, наша гордость! – лукаво посмотрела на них Ариадна. – Не думайте, что розы выращивать легко. Легко только некоторые, дикие виды, а многие красиво и необычно цветущие кусты растить очень сложно, каждому нужен свой уход. Отдельные разновидности роз привезены из других стран и смогли прижиться здесь только на этой благодатной земле. Я всегда повторяю, что здесь волшебный микроклимат и только у нас приживаются такие растения, которые больше нигде в стране расти не будут. Они словно понимают это и живут у нас здесь вопреки всему, поддерживая друг друга.
– Какая красота! – Яна, забыв про боль в ногах, двинулась вдоль кустов, усеянных нежно-розовыми большими и мелкими ярко-лимонными цветами.
– Ты сама как роза, – невольно залюбовался Никита.
– Это точно! В саду роз туристы любят фотографироваться. Все женщины здесь выглядят красавицами,
