– Даже повара другие приглашены! – добавила Наташа.
Яна причесалась в подсобке, распустила волосы по пояс, чуть сильнее накрасила глаза и губы, конечно, пожалела, что не знала о банкете заранее и не надела красивое платье, пришлось остаться в простой кремовой юбке и малиновой в горох блузке. Прибежала Люба, от ее наряда слепило в глазах. Одета она была как новогодняя елка, серьги напоминали блестящую рыбью чешую, в волосах, тоже блестящих от лака, сверкал огромный гребень.
– Идем, зал уже полон. Заодно познакомлю тебя со своим парнем. – И она прошествовала вперед, оставляя за собой шлейф термоядерных духов.
В банкетном зале было полно народа, все рассаживались за столы. Пахло дорогими духами, одеколоном, цветами и вкусной едой с кухни. Люба потащила Яну к столику, стоящему слева от основного стола. Яна не сразу узнала работников ресторана без рабочей одежды. Она села на свободное место.
– Мы что, за столом прислуги?
– Ну что ты говоришь! Ричард Тимурович дал нам выходной, и вообще, он не обязан был приглашать нас на праздник, – одернула ее Люба, ослепительно улыбаясь своему долговязому кавалеру, растерянно смотревшему на Любу и щурившему глаза от света.
За главным столом сидели очень представительные люди, дамы в богатых нарядах сверкали бриллиантами, мужчины были одеты в дорогие костюмы и смокинги.
Ричард появился в смокинге и с белоснежной бабочкой под аплодисменты. Он поднял руку, прося тишины, поприветствовал собравшихся и сел во главе стола.
Тихо играл оркестр, гости поглощали различные яства, время от времени прерываясь для произнесения очередного тоста. Ричарда очень тепло поздравляли друзья, с кем он служил в армии, бывшие сокурсники, коллеги по юридической практике, коллеги по бизнесу. Яну даже затошнило от общего благодушия.
– А от нашего стола кто-нибудь будет его поздравлять?
– Да, конечно! У нас и подарок есть – большой юбилейный торт, изготовленный втайне от шефа, с тайником внутри, откуда выскочит красивейшая девушка и поздравит его, – самодовольно похвастался Виктор Васильевич.
Яна задумалась, переваривая полученную информацию и наблюдая, как Ричард танцует с рыжеволосой, крашенной хной красавицей. Оба улыбались, она прильнула к нему, что, видимо, вдохновляло Ричарда, но не радовало Яну.
– Ты как на похоронах, – сказала ей Наташа.
Гости расслабились, разбрелись по залу, и уже стерлась грань между гостями с большого стола и людьми с нескольких маленьких столиков. Ричард подходил ко всем по очереди и любезно общался. Он пожал руку даже изумленному дворнику клуба, скромно сидящему в сторонке. Вот он наконец приблизился к столу, где сидела Яна, и приветливо всем улыбнулся. Яна не без удовлетворения отметила про себя, что улыбочка у него выходит кривоватой из-за слегка подтянутой шрамом верхней губы.
– Поздравляем, шеф!
– Спасибо, друзья! Все нормально? Все довольны?
– Я бы сделал салат из перепелов вкуснее, – отметил шеф-повар, поглаживая свой большой живот.
– Я не сомневаюсь! – заверил его Ричард.
– А я могу пригласить вас на лебединый танец? – вдруг выпалила Яна, сама от себя не ожидавшая такой смелости, к тому же позабыв, что не умеет танцевать. – Или вы танцуете только с дамами из высшего общества? – добавила она ехидно.
– Лебединый танец? – переспросил Ричард. В глазах его заплясали чертики, или то были отблески от Любиного гребня. – Я знаю белый танец и лебединую песню, хотя с тобой, видимо, это будет второй вариант.
Он подал Яне руку и повел к танцующим парам. Тут очень кстати Яна вспомнила:
– Я не умею танцевать.
– Ничего… научишься. Назвалась груздем….
Яна не сомневалась, что уже очень скоро он пожалел об этих словах. Сказать, что Яна часто наступала ему на ноги, – ничего не сказать, она просто не слезала с его ног, словно боялась ступить на пол. Под конец танца Ричард прошипел сквозь зубы:
– Оторви ноги от пола, чего уж… я так тебя дотащу.
Он дотащил Яну до ее места, как бревно, усадил на стул, на прощанье поцеловал ей руку и, заметно прихрамывая, пошел к себе за стол.
Яна улыбалась:
– Вы видели, я танцевала с ним?
– Да уж…
– Хорошо, я запишусь в школу танцев, – насупилась Яна.
Тут она увидела, что к Ричарду с двумя бокалами шампанского подошла, игриво улыбаясь, рыжая. Они выпили на брудершафт, и Ричард наклонился, чтобы поцеловать ее, тут рыжая вцепилась в него и впилась, как пиявка. У Яны потемнело в глазах. Люба тоже увидела эту сцену, покачала головой и фыркнула:
– Какая же она бесстыжая! Пришла с одним мужчиной, а весь вечер вешается на другого. Конечно, ее кавалер не идет ни в какое сравнение с нашим шефом, но совесть-то надо иметь.
Яна перевела взгляд на сидящего за столом обрюзгшего мужчину в дорогом костюме и золотых часах, который пришел с рыжей. Он, казалось, ничего не замечал, кроме стоящей напротив изрядно початой
