Настя отодвинула пустую чашку и начала свой безрадостный рассказ:
– Я ушла из дома в пятнадцать лет, и начался кошмар. В компании с такими же, как я, пристрастилась к алкоголю, к наркотикам. В шестнадцать лет меня изнасиловали. После этого я еще стремительней покатилась в пропасть, попала в тюрьму и не знаю, что бы со мной было дальше, если бы не один человек. Он вытащил меня из грязи, заставил полюбить себя и полюбить саму жизнь, причем без всякой той дряни, что я употребляла. Я излечилась от своих пагубных пристрастий только благодаря любви к нему. Мы зажили нормальной семейной жизнью, и вдруг это несчастье. – Настя заплакала.
– Успокойся, выпей воды! – предложила ей Ася.
– Я почему-то думаю, что это мои бывшие подельщики и уголовники не смогли простить мне, что я откололась от них. Получилось все очень страшно и нелепо.
– Что получилось?
– Мы с моим мужем были на вечеринке, на которой убили человека, и все подозрения пали на моего мужа. Сейчас он, такой чуткий и тонкий человек, находится в следственном изоляторе. Я боюсь, что он там долго не продержится, что-что, а эту обстановку я хорошо знаю, – горько усмехнулась Настя.
Ася молча ждала продолжения рассказа, и сестра заговорила.
– Мы живем бедно, но очень счастливо, – кивнула головой Настя. – Он преподавал историю, а я устроилась благодаря его связям работать в библиотеку. Пусть мне платили маленькую зарплату, но какое это имело значение, если после трех лет зоны я общалась с целеустремленными, интеллигентными и порядочными людьми, такими же, как и мой муж. А недавно я узнала, что беременна, о таком счастье я и мечтать не могла после того дикого и травмирующего изнасилования. И после такого подарка судьбы происходит это несчастье, поэтому я и пришла к тебе, сестра, за помощью, в обычном состоянии я бы не осмелилась. Сейчас я просто на грани отчаяния! – Настя посмотрела полными слез глазами на сестру и добавила: – Но я вижу, что ты в таком же положении, что и я, поэтому вряд ли сможешь мне помочь. Конечно, я от всего сердца поздравляю тебя. – Настя опустила глаза, и слезы заструились по нежным щекам.
Ася сидела, потрясенная нелегкой судьбой своей родственницы; она сочувствовала ей и понимала ее как никто другой. Муж Насти сидит в тюрьме по тяжелому обвинению. Как же не везет этой девушке! Росла без семьи, а когда сама создала семью, и эта ее мечта рухнула как карточный домик. Поэтому Ася подумала и сказала:
– Все верно, Настя, я сейчас не работаю, но я обязательно сделаю для тебя все возможное. Я выполню то, что в свое время не сделала для тебя моя мама и сожалела об этом всю оставшуюся жизнь. Я помогу тебе!
На следующий день Ася поехала в ресторан Ричарда Тимуровича, с которым рассорилась ее подруга Яна, но с которым она сама была дружна еще со времен института, так как он был ее преподавателем. Ася долго объяснялась с секретаршей о цели своего визита, пока Ричард сам не выглянул из своего кабинета.
– Ася, здорово выглядишь! Заходи, будущая мама. Поздравляю!
– Спасибо. Я пришла попросить вас об одном большом одолжении для себя.
– Для будущей мамы что угодно! – улыбнулся Ричард и пригласил Асю присесть в кресло для посетителей.
– Яна вернулась, – как бы между прочим, заметила Ася.
– О, нет! Только не это! – Ричард откинул рукой темную прядь со лба. – Эта женщина разбила мне всю жизнь!
– Вы знакомы всего полтора года, – отметила Ася.
– Зря иронизируешь, у меня такое чувство, что мы знакомы всю жизнь, – горько усмехнулся Ричард, потрогав изуродованную шрамом щеку, – как будто до нее я не жил.
– Вы должны простить ее, то, что вы видели в гостиной, ну, с этим итальянцем, – это все ерунда!
– Это, может быть, и ерунда, но самое страшное в том, что Яна и сама до конца не знает, увлечена она им или нет. Если это все, о чем ты хотела попросить…
– Нет, – ответила Ася и рассказала историю своей сестры, слезно попросив Ричарда разузнать с помощью его обширных связей о деле мужа Насти, есть ли шанс помочь ему. Ричард пообещал все выяснить и после этого встретиться с сестрой Аси.
Глава 3
Яна тем временем развернула кипучую деятельность, чтобы как можно меньше думать о Ричарде. Она выкупила пустующее помещение бывшего детского садика в Восточном округе столицы. Яна нагнала туда рабочих из трех строительных фирм, чтобы ремонт двигался быстрее. На деле оказалось только хуже от такого количества людей. Рабочие толпились в небольшом помещении, нещадно мешая друг другу и матерясь. Совсем не разбираясь в строительной документации и сметах, Яна с ужасом смотрела на списки непонятных названий и молча подписывала чеки. Казалось, что этот строительный содом никогда не закончится. Яне уже снились женщины-маляры в телогрейках, с железными зубами и громкими голосами и мужчины неопределенного возраста вовсе без зубов. Во сне Яны они что-то мешали, красили, грузили, а на деле в основном перекуривали.
Яна так до конца и не поняла, откуда на ее стройке появилась энергичная дама лет сорока пяти с пережженными перекисью водорода волосами, дородными формами и прекрасным цветом лица, который она удачно подчеркивала, надевая белоснежные или розовые наглаженные блузки. Говорила она твердо и уверенно, материлась так, что рабочие замолкали, словно стыдясь своей безграмотности. Она будто айсберг возвышалась в белой блузке посреди мусора и ловко управляла рабочими. Звали ее Юлия Антоновна. Для Яны, растерявшейся от масштабности своей деятельности, Юлия Антоновна явилась ангелом во плоти. Строительство подходило к логическому завершению под руководством Юлии Антоновны быстрее, чем Яна могла предположить даже в самых радужных мечтах. Юлия Антоновна оказалась по образованию бухгалтером, всю жизнь проработала в жэке, поэтому очень ловко умела управлять любыми категориями работяг.
Уже появились очертания светлых, просторных врачебных кабинетов, уютного холла для посетителей, санитарно-технических комнат и кабинета Яны. К тому же Юлия Антоновна как никто другой могла
