плюс, и Яна часто ловила себя на мысли, что сбежала от него, не желая ощущать себя этаким большим минусом. Его мачеха, практически мать, княгиня Мария Элеонора Штольберг, женщина добрая и жизнерадостная, смирилась с тем, что Карл зациклился на Яне Цветковой. Она поняла, что ни на ком больше не женится ее единственный сын. Видимо, Яна Цветкова была послана Карлу словно кара небесная за всех тех бедных, влюбленных женщин, осаждающих его и отягощающих почтовый ящик Штольбергов сотнями любовных писем. Князь Франтишек Штольберг, мужчина высокий, представительный, был добрейшей души человеком, очень любящим свою семью. В последнее время Карл занимался делами замка, так как отец уже стал стар и у него было больное сердце. Кроме того, у Карла был свой бизнес в Европе, приносящий ему неплохой доход. Львиную долю средств, полученных с казино и ночного клуба, Карл пускал на благотворительные цели. И этими делами он тоже занимался сам.
– Дорогой, – заглянула в его рабочий кабинет Мария Элеонора, – разреши тебе представить одну женщину? Виолетта, проходите, пожалуйста, это мой сын Карл.
В кабинет вошла высокая женщина лет тридцати восьми в строгом костюме с юбкой до середины колена. Ее светло-русые волосы были уложены в пучок на затылке, на длинном носу располагались большие очки, за стеклами которых поблескивали маленькие, восторженные глазки.
– Виолетт из общества русских в Чехии, с которыми ты водишь дружбу, – сказала Мария Элеонора, подталкивая долговязую девицу к креслу, – присаживайтесь, Виолетт.
Княгиня произносила ее имя на французский манер. Карл подошел к нескладной гостье и поцеловал руку.
– Чему обязан?
Невыразительным голосом на английском языке гостья сообщила, что зовут ее Виолетта, и что она – женщина, что, в принципе, и так было видно, и что она родилась в городе Самаре. Карл переглянулся с матерью и прокашлялся.
– Виолетта, вы можете говорить по-русски, я вас пойму, – улыбнулся князь.
– Да… – прошептала Виолетта и тупо уставилась князю куда-то в середину широкой груди, заливаясь краской.
– Виолетт – писательница, – поддержала беседу Мария Элеонора, скрашивая неловкость паузы.
– Это очень интересно, а в каком жанре вы творите? – спросил Карл, и в его карих глазах заплясали веселые чертики.
– Любовь…
– Что? – переспросил он.
– Любовные романы, – наконец выдохнула Виолетта, теребя свою сумочку.
– Очень мило, – подбодрила ее княгиня, – а к нам Виолетт пришла, чтобы написать о замке и его обитателях, так ведь? Вы так сообщили мне о своих намерениях, дитя мое?
Писательница судорожно дернула длинной шеей в знак согласия, а княгиня поддержала ее:
– Ты, Карл, обещал это русскому обществу, помнишь?
– Да? – удивленно сдвинул темные брови молодой князь, пытаясь что-то вспомнить.
– Я бы написала вашу биографию, – наконец справилась с волнением Виолетта.
– Мою? Нет, спасибо, не надо, я еще слишком молод и не сделал ничего примечательного, о чем можно написать. И уж тем более я не хочу стать героем вашего любовного романа, – подмигнул он ей.
Виолетта снова ушла в себя, словно улитка в свой домик.
– Не смущай гостью, сын! – погрозила ему пальцем Мария Элеонора. – Она будет писать о нашей жизни в замке, раз уж ты обещал.
– Я ни в коем разе не возражаю, – согласился Карл, вздыхая.
– Я поселю Виолетт в комнате для гостей, – констатировала княгиня.
– Конечно, мама, я не буду возражать.
– Мне необходим тесный контакт с вами, князь, – снова подала голос писательница.
– О каком контакте идет речь? – поинтересовался князь, не в силах сдерживать улыбку.
– Сын! – одернула его княгиня.
– Я буду задавать вам вопросы, – выдавила писательница.
– В любое время, – улыбнулся Карл Штольберг.
– Пойдемте, Виолетт, я проведу вас по замку и немного расскажу его историю, – предложила Мария Элеонора, уничтожающе глядя на сына.
Ведь это он что-то наобещал кому-то, и теперь ей приходится терпеть неудобства. Виолетта кинула загадочный взгляд на Карла и удалилась вслед за княгиней, сказав напоследок загадочную фразу:
– У вас мужественная линия подбородка.
– И фиолетовые глаза… – добавил Карл, поясняя: – Почему-то в женских любовных романах часто упоминается именно этот неизвестный природе цвет глаз, мне рассказывала одна писательница и по совместительству моя подруга.
Мария Элеонора подцепила гостью под руку и вывела из кабинета, пряча улыбку.
Карл почесал подбородок и вздохнул. Им, конечно, только не хватало в замке ненормальной романистки, цепенеющей при одном только виде его, Карла, хотя Виолетта была не единственной, на кого он производил такое впечатление.
