страшно и ужасно, как я нафантазировала?» – думала она.
Странный, мелодичный звон, раздавшийся из соседнего помещения, заставил всех встрепенуться и пойти на этот звук, словно стадо послушных овец шло на зов пастушьего рожка. Яна поискала глазами Игоря в толпе, но не нашла его. Она последовала вместе со всеми на мелодичный звон. При входе в следующее помещение всем раздавали черные шелковые с большим капюшоном балахоны с подкладкой из красного атласа.
«Начинается», – с неудовольствием подумала Яна, в то же время ощущая легкое беспокойство. Шелк балахона холодил ее тело. Острыми каблуками Яна простучала по полу, выложенному плиткой, и встала, как все собравшиеся сектанты, вокруг какого-то круга на возвышении. Капюшоны многих членов общества опустились на половину лица, фигуры скрылись под плащами. Найти Игоря теперь не представлялось возможным. Музыка, видимо, медитативного свойства усилилась, и в центр круга вышли три фигуры в таких же шелковых балахонах, только верх у них был красный, а подкладка черная. В зале освещение уменьшилось и сконцентрировалось на круглом возвышении. Один из трех людей в красном, которых Яна сразу же окрестила «Дедами Морозами», толкнул речь на румынском языке. Яна зевнула, она думала только о том, надолго ли эта процедура затянется. Речь второго «Деда Мороза» ее уже заинтересовала, так как он говорил по-английски специально для иностранных гостей.
– Дорогие братья и сестры! Мы рады приветствовать вас на нашем внеочередном собрании, которое посвящено важным событиям. Во-первых, нашего брата – вампира третьего уровня – постигла беда, сгорела его гостиница, и вы, братья и сестры, можете помочь вашему жрецу своими пожертвованиями.
– Можно узнать имя того, кому нужна помощь? – подала голос Яна на английском языке.
Люди вздрогнули, повернули к ней головы, и неодобрительный ропот раздался по всему залу.
– Тише, друзья мои! Эта женщина, видимо, из новеньких, и она еще не знает наши правила и этикет. Нельзя перебивать старшего жреца. У нас здесь нет имен. Помощь нужна вампиру третьей ступени, он десять лет шел к этому званию, и этого должно быть достаточно для вас, новичков, – ответил англоязычный «Дед Мороз», и Яна умолкла.
– Просьба в конце нашего собрания внести пожертвования по списку, – было сказано на русском и английском языках. – А сейчас начинается обряд посвящения, выйдите пятеро новичков в центр круга.
Яна задумалась, как-то не отождествляя себя с новичками в этом дурдоме. На сцене появились четыре фигуры в черных балахонах.
– Пятый новичок! – проскрипел голос. – Кто еще не посвящен?
Яна растерянно оглянулась.
– Ой, да это же я! Простите!
Она кинулась вперед, расталкивая людей, и присоединилась к четверке. По дрожащим губам и скошенному подбородку в одном из четырех мужчин Яна сразу же узнала Игоря.
– Куда ты исчезла? – зашептал он ей в ухо, схватив ее руку своими ледяными и потными руками.
«И этот человек собирается пить кровь? Да кишка у него тонка! Надеюсь, что лоси успели уйти далеко в лес», – с удовлетворением отметила она, совершенно забыв о своей непосредственной задаче помочь Игорю вылечиться, с чем ее предыдущие действия были совсем несовместимы.
– Ввести жертву и приготовить чашу! – скомандовал главный.
Какие-то люди, прислужники этих вампиров, бросились выполнять приказание. Большие, незаметные в темноте до этого момента ворота раскрылись, и в зал вкатили деревянный помост из грубо сколоченных бревен с цепями и веревками. Все это сооружение было в бурых пятнах крови. Яна похолодела, она поняла, что эта адская машина предназначена для того, чтобы из бедного животного выпустить кровь. Спустя некоторое время прислужники подбежали к главному и что-то прошептали ему на ухо. Воцарилось молчание. Яна одна догадалась о том, что именно сообщил главному вампиру помощник, и стеснительно отвела глаза.
– Возникли некоторые проблемы, – сообщил главный вампир, – нет жертвы…
«Ой, а где же она? – злорадно подумала Яна, внутренне ликуя. – Мои мохнатые рожки, я спасла вас. Эх, жаль, что я не спасла своего мужа от рожек, извините за каламбур!»
– Обряд посвящения все равно должен пройти! – сказал главный вампир. – Нам нужна кровь! Этот напиток жизни! В принципе, мы здесь собрались для того, чтобы получить высшее наслаждение от вкушения этого эликсира жизни.
«Тьфу ты!» – плюнула Яна мысленно.
– У нас нет жертвы, но в каждом из нас течет кровь, и мы проведем ритуал посвящения в вампиры собственной кровью. Сейчас каждому из вас будет сделан легкий надрез в области шеи, сосед присосется к шее соседа и вкусит наконец то, к чему вы так долго шли.
Яна, глупо улыбаясь, слушала этот бред, вообще не понимая, о чем идет речь. Так в одно ухо влетало, из другого вылетало, пока до нее все-таки не дошел смысл сказанного. Не успела она опомниться, как к шее Игоря потянулась рука с ножом одного из помощников главного вурдалака. Капюшон с него сняли и обнажили бледную худую шею с нервно дергающимся кадыком. Надо отметить, что все претенденты, вступающие в секту, как-то напряглись и расстроились. Одно дело – пить кровь, нацеженную в чашку от умирающего на твоих глазах животного, и совсем другое дело пить кровь из шеи человека. Это могло не напрягать только покойника или сумасшедшего, хотя трудно поверить в нормальность людей, пришедших на это действо. Яна с криком: «Не тронь Гарика!» кинулась его защищать. Капюшон соскользнул с головы Яны, длинные волосы упали тяжелой волной на черный шелк плаща. Работники сначала растерялись, а затем схватили ее за руки и попытались оттащить.
– Что вы делаете?! Люди вы или нелюди?! Опомнитесь! Это противозаконно! Я сообщу в полицию! Игорь, беги! – кричала она, сопротивляясь и дерясь, как дикая кошка.
Длинной ногой она чуть не достала главного вампира. Его сподвижники дернулись защитить босса, и с головы одного из них свалился скользкий капюшон, и глазам публики предстал Вацлав собственной персоной.
– Оба на! – закричала Яна. – Вацлав! Не может быть! Хотя я всегда подозревала! Вацлав, немедленно скажи им, чтобы меня отпустили! Я требую!
