вам все… такая неуклюжая, – тихим голосом проговорила Вера.
– Поправляйся и возвращайся домой, – сказала ей в ответ Яна.
Карета «Скорой помощи» увезла Веру вместе с хозяином фермы, оставив Яну с Иваном вдвоем. Напоследок Августо попросил их:
– Друзья, если хотите мне немного помочь, то соберите, пожалуйста, лимоны, которые всегда опадают при подземных толчках.
Яна посмотрела на Ивана.
– Более странную прогулку мне не предлагал никто в жизни. Остаться вдвоем на ферме среди лимонных деревьев, без хозяина самой фермы… – улыбнулась Яна и нахмурилась, кое-что вспомнив. – Правда, мой друг Карл на заре нашего знакомства тоже предлагал странные занятия, например, очистить от помета клетки с хищными птицами. Тоже оригинально, согласись?
Иван скинул футболку и посмотрел на стройные ряды деревьев.
– Ну что ж, давай сначала выполним работу, а потом будем отдыхать. Или ты устала?
– С чего бы? Конечно нет! – потуже стянула волосы в хвост Яна.
– Вот и правильно! Августо вернется и обрадуется, что мы ему помогли. Подожди, сейчас я возьму приспособления, где-то я их видел…
Иван широкими шагами двинулся к маленькой деревянной пристройке рядом с домом. Вышел он оттуда в полной экипировке. На его смуглых сильных плечах висела корзина для сбора фруктов, на голове была повязана бандана черного цвета, а Яне он протянул широкополую соломенную шляпу.
– Надень от солнца.
Они двинулись вдоль ухоженного сада Августо, внимательно смотря на землю. Заметить ярко-желтые лимоны, так как срывались при толчках только особо спелые фрукты, на ярко-зеленой траве не составляло никакого труда.
– Августо просил собирать только те, что упали, с деревьев ничего рвать не надо, – напомнил Иван.
– Откуда у вас такие доверительные отношения? – спросила Яна, ловко поднимая лимоны с земли и закидывая их со стуком в корзину Ивана.
– У нас в Италии, особенно в сельскохозяйственных местностях и маленьких городках, так принято – познакомиться с соседями, а еще лучше подружиться с ними. Я ведь давно работаю здесь на раскопках, так что окрестности изучил. Августо – хороший человек, очень трудолюбивый и настоящий фанат своего дела.
– Прямо как ты. – Яна кинула на него взгляд из-под полей шляпы.
– Да, мы схожи, – рассмеялся Иван, – вот и подружились. Я пару раз помог старику с уборкой земли, вывозом мусора и сбором лимонов. Он отблагодарил меня истинным гостеприимством, плоды которого мы сейчас и пожинаем.
Они медленно брели по саду, подбирая упавшие плоды и болтая. Воздух пах свежескошенной травой и, как показалось Яне, свежими сочными лимонами. Упало плодов не много, но сад был очень большим, и когда они прочесывали третий ряд из десяти, Яна уже почувствовала легкую усталость. Звуки ударов лимонов о корзину становились все глуше и глуше, а мышцы на шее Ивана вместе с венами напрягались все больше и больше. Яна с беспокойством посмотрела на него.
– Ты не устал? Может, вернемся и выгрузим корзину?
– Наберем целую и выгрузим.
– Чего вы, мужики, такие все упрямые? Хочешь доказать, что сильный? Я верю и без этой экзекуции. Надо было какую-нибудь повозку взять.
– Она была занята травой, – ответил Иван. – За меня не переживай, я еще не устал.
В общем, за два часа работы под прямыми солнечными лучами они собрали все лимоны, получилось три корзины.
С Яны пот лился просто рекой, она не могла больше ни нагибаться, ни разгибаться. У Ивана тоже был вид заезженной лошади, на коже появились красные полоски, натертые лямкой тяжелой корзины. Влажные волосы на его шее завились в очаровательные колечки. Яна посмотрела на него и рассмеялась, держась за спину.
– Ну и хитер твой друг! Вы, говорит, мои гости, отдыхайте и расслабляйтесь, только соберите упавшие лимоны… Как мило! Сам с удовольствием слинял в больницу, а я сейчас в таком состоянии, что не то что отдыхать, я и двигаться не могу! – высказалась Яна.
– Сейчас я тебя вылечу, – пообещал Иван, пряча улыбку.
Яна бросила свое бренное тело на диванчик в гостиной, где до того лежала Вера, и уставилась в одну точку, словно медитируя. Она пыталась восстановить силы и подумать о том, чем может помочь Вере. Вспомнила Карла с его справедливыми обидами на нее; она поняла, что лимоны опротивели ей надолго, если не навсегда… Она думала о чем угодно и о ком угодно, только чтобы не думать о змее-искусителе Иване, который был где-то рядом, близко…
А тот отсутствовал минут пятнадцать. Вернувшись, взял ее за руку и провел в глубь дома. Пройдя под низкой, темной аркой, они сразу же оказались в оранжерее. Яна восторженно ахнула. Ну, совсем не ожидала она в таком захолустье увидеть подобное великолепие – белоснежный кафельный пол, воздушная конструкция, удерживающая стеклянные стены и потолок, а по углам светлой комнаты живые цветы в огромных вазах, женское трюмо белого цвета на изогнутых ножках и огромная керамическая корзина, наполненная лимонами…
Стеклянная дверь была открыта и являла взору прекрасный вид на Везувий в голубовато-серебристой дымке. Приковывала взгляд огромная ванна-джакузи самой современной модели, стоящая посередине этого помещения. В ней бурлила чистейшая вода с ароматом лимонов.
