Рядом со Споком стоял Инэг, позади них застыли в ожидании Маккой, Дара и Айзек, лица у них были торжественные и печальные, словно они уже знали, что Кирк им скажет.
– Он мёртв.
Последовала долгая пауза. Потом Айзек произнёс:
– Как часто я молился, чтобы это случилось. А теперь мне жаль.
– Таким уж он был, – сказал Кирк.
Айзек подошёл к нему.
– Вы дали всем нам шанс.
– Я также благодарю вас, – сказал Инэг, – а теперь пойдёмте. Мы все заслужили отдых.
– Сейчас мы с Инэгом выйдем наружу, – сказала Дара, – и предложим нашему народу план новой жизни всему нашему народу – и экосианцам и зеонцам.
Инэг последовал за ней, но на пороге кабины обернулся.
– Пришло время остановить кровопролитие – а с ним и нашу гибель, – и исчез.
– Мистер Спок, думаю, планета в надёжных руках, – заметил Кирк.
– Несомненно, капитан. Когда эти две культуры объединятся, система может стать достойным прибавлением к Федерации.
Кирк открыл коммуникатор.
– Кирк вызывает 'Энтерпрайз'.
– 'Энтерпрайз' на связи, капитан.
– Лейтенант Ухура, поднимайте нас на борт.
Воспоминания о событиях на Экосе ещё долго смущали живой ум Спока. Не выдержав, он покинул научную станцию на мостике и подошёл к Кирку.
– Я никогда не пойму людей, капитан. Как мог человек, обладающий столь ясным, логическим разумом, как Джон Гилл, совершить столь фатальную ошибку?
– Он вывел ошибочные заключения, изучая историю. Считается, что проблема с нацистами была столь тяжелой, потому что их лидеры были злобными и психически больными людьми. Они действительно были такими, верно. Но корень проблемы скрывался не в них, а в принципах, которые они исповедовали.
Маккой, до этого молча созерцавший россыпь звёзд на обзорном экране, вступил в разговор:
– Какие бы благие намерения не двигали людьми, обладающими столь огромной силой и властью, Спок, они не могут устоять перед искушением поиграть в Бога.
– Мне бы хотелось понять смысл этого, доктор.
– На Земле есть древняя пословица, – сказал Кирк, – что бы ни делалось – всё к лучшему. Джон Гилл нашёл Экос раздробленным и в упадке и объединил две расы ценой своей жизни.
– Это также потверждает ещё одно земное высказывание, Спок, 'Абсолютная власть абсолютно развращает человека', – Маккой ухмыльнулся, – чертовски умны эти земляне, скажешь нет?
Спок повернулся к Маккою, в его тёмных глазах плясало насмешливое пламя.
– Такие земляне, как Рамзес, Александр, Цезарь, Наполеон, Гитлер, Ли Хуан. Вся ваша история – это история человека, стремящегося к абсолютной власти.
– Минуточку, Спок…
Кирк взглянул на них – на взъерошенного Маккоя и невозмутимого Спока. Чертовски трудно было сдержать улыбку.
– Джентельмены, – произнёс он как можно строже, – мы только что предотвратили одну гражданскую войну. Давайте не будем начинать новую.
