более чем далёкие от нужд питерского филиала темы, отправлялся Даниил Юрьевич. Потому что он всякий раз выходил победителем и приносил компании внеочередные прибыли. Там, где разговор касается материальных тем, мертвецы всегда побеждают даже самых искушенных живых дипломатов, их аргументы проще и весомее. Мёртвому не за что держаться, нечего желать в осязаемом мире, так уж он устроен. Конечно же руководство издательства «Мегабук» было не в курсе некоторых особенностей существования одного из своих лучших сотрудников, но умения его оценило по достоинству в первые же дни.
– Ну как прошли переговоры? – деликатно поинтересовался Константин Петрович, когда все расселись по местам.
– Отлично. Я думал, такое только в анекдотах бывает, но нет. К счастью, это уже не наше дело, я напишу подробный отчёт в соответствующий отдел, отправлю в Москву, и нас это больше не касается.
– А раз не касается – то расскажете? Для нас это будет как анекдот, – подал голос Шурик. Возвращаясь с какой-нибудь встречи в верхах, шеф всегда приносил любимым подчинённым несколько весёлых или даже полезных историй.
– Что ж, извольте. – И на этот раз не стал жадничать Даниил Юрьевич. – В некотором цветочном царстве, карамельном государстве живут феи.
– Это сказка какая-то, а не анекдот, – пробормотал себе под нос Виталик, но достаточно громко для того, чтобы все это услышали.
– А ну тихо там, а то в угол поставлю, – погрозил ему пальцем Даниил Юрьевич. – Так вот, феи эти только-только рождаются на свет – и тут же начинают источать аромат какого-нибудь парфюма. Если это дорогой парфюм, то фея сразу попадает в высшее общество. А если простой одеколон или, того хуже, очиститель воздуха, то и роль нашей фее отводится соответствующая.
– А в конце приходит принц с хроническим насморком и выбирает из фей самую лучшую, невзирая на то что она пахнет каким-нибудь там ландышем майским? – поинтересовалась Марина Гусева.
– Нет. В конце приходит владелец парфюмерной компании, заказывающей книгу, и платит за упоминание каждой марки духов хорошую сумму.
– Кому, феям? – удивилась Наташа.
– Да нет, издательству. Причём, если я вам назову эти суммы… Так, ладно, всё лишнее в сторону, я потом всем желающим расскажу об этом отдельно, Константин Петрович, мы начинаем. Итак, новость первая, плохая. В город начали стягиваться шемоборы. Это неудивительно. Удивительно, что они так долго медлили. Одну девочку, совсем наглую и неопытную, я сегодня с утра лично припугнул так, что она уехала, оставив в гостинице все вещи. Но её-то как раз можно было не бояться.
– Зря вы так. Давить их надо, пока они маленькие, – сквозь зубы процедила Галина Гусева.
– Может быть, так. А может быть, и нет. Иногда они исправляются и живут потом как честные люди. Но история, конечно, знает примеры, когда один начинающий шемобор уничтожал целую команду мунгов. Но это явно не тот случай.
– К слову о начинающих, – перебила его Галина. – Мы тут получили информацию. Такую, средней достоверности. О том, что наш Студент якобы заявился в Питер.
Неизвестный тип, которого сестры Гусевы прозвали Студентом, четыре года назад обнаружил их прежнюю команду и навёл на неё шемоборский отряд уничтожения, а сам ушел от возмездия. После этого старухи поклялись найти и прикончить гада. Они ни разу не видели его в лицо (иначе бы Студент не уцелел) и даже не знали его приметы, но это не мешало им искать и ненавидеть своего главного врага.
– Очень может быть, что и он тоже здесь, – покивал Даниил Юрьевич. – Поэтому давайте будем все соблюдать осторожность. Ну так, шутки ради.
– А если без шуток, то нам бы пару дней за свой счёт взять, – почти умоляющим тоном произнесла Марина, – с целью кровавой мести.
– Хорошая идея, только можете в служебной записке заменить «кровавую месть» на «личные обстоятельства»? – уточнил Константин Петрович. – А то в Москве не поймут.
– Почему это за свой счёт? – удивился Даниил Юрьевич. – Кажется, вам по должностным инструкциям положено устранять опасных противников, так что идите и устраняйте своего Студента. Вот прямо сейчас, если это необходимо. А если встретите его коллег – то тоже не церемоньтесь с ними особо.
– Особо не будем, – кровожадно оскалилась Галина. – Так, слегка поистязаем, а потом прирежем.
– Если можно без этого обойтись – то будет здорово, если вы обойдётесь, – твёрдо произнёс шеф. – Кастор уже однажды намекал мне, что в общей системе координат мы с вами вроде как представляем собой условное добро.
– А условное добро должно быть с безусловными кулаками! – тут же ввернула Марина. – Иначе как окружающие догадаются, что это добро?
– Во-первых, окружающим вовсе не обязательно об этом догадываться, – отрезал Даниил Юрьевич, – а во-вторых, если добро сжимает в своих безмерно добрых кулаках ножи, кастеты и битые бутылки, то самих кулаков за этим арсеналом уже не видно.
– Понятно, шеф, – козырнула Галина. – Прибережём арсенал для Студента. Хорошие кулаки тоже на многое годятся. Можно идти?
– Нужно, – ответил Даниил Юрьевич и посмотрел на Бойцов так, словно их уже не было в его кабинете.
Сестры Гусевы поняли намёк и молниеносно исчезли. Стоило им удалиться, как со своего места вскочил Виталик. Сил его больше не было терпеть – так хотелось похвастаться своим открытием. А если сейчас все начнут разбегаться по чертовски важным делам, то останутся они наедине с шефом, который, конечно, работу его оценит и, возможно, даже скажет что-нибудь доброе, но это же совсем не то.
Коротко пересказав оставшимся свой вчерашний разговор с Йозефом Бржижковским, Техник гордо подбоченился и принял картинную позу: мол, аплодируйте мне все, я молодец. Но публика отчего-то аплодировать не думала, и восторгаться вроде бы тоже не спешила. Виталик озадаченно покрутил головой и сел на своё место. Все молчали, ожидая, видимо, продолжения истории или, может быть, какого-нибудь знака от шефа, но шеф тоже безмолвствовал.
– Здорово, что вы помирились с нашим писателем. Я так за тебя переживала! – наконец нашлась Наташа.
Всё тут же пришло в движение: Денис подвинул поближе блокнот для записей, Шурик откинулся на спинку стула, Константин Петрович поправил на переносице идеально сидящие очки, Лёва протёр глаза и потянулся.
– Да, действительно здорово, – кивнул Даниил Юрьевич. – А теперь давайте перейдём…
– Подождите, не надо переходить! – запротестовал Виталик. – Послушайте, ну неужели я так плохо объяснил? В Мутном доме, на последнем этаже сидит главный паук.
– Мы там вчера уже были, ага, – отозвался Лёва. – Там просто дофигища пауков!
– Виталик, извини, но это правда как-то несерьёзно, – нанёс следующий удар Шурик. – Обыкновенные сектанты – знаешь, сколько их собирается в разных уголках города?
– Не знаю, я же не сектант, – неприязненно ответил Виталик. – А ты знаешь, стало быть? Ты перепись сектантского населения проводил? Слушайте, люди, ну вы совсем слепые, что ли? Ведь всё совпало – и место, которое я вычислил, и то, что видел господин Бржижковский!
– То, что данные, полученные с помощью какого-то там алгоритма, тобой же и выдуманного, совпадают с пьяным бредом нашего уважаемого гения, ещё ни о чём не говорит, – отрезал Константин Петрович. – Можно повежливее об отсутствующих, а? – снова вскочил с места Виталик. И тут же плюхнулся обратно – он же всё-таки не Лёва, чтобы доказывать свою правоту кулаками. Тем более что сам Лёва сидит неподалёку, и в случае спонтанной драки правда будет на его стороне. А Лёва уже чётко высказался.
– Ну хорошо, – несколько сбавил обороты Цианид. – Не пьяный бред, а трезвое пророчество. Наш удивительный автор отрабатывал на тебе очередной роман. Радуйся – ты первым услышал завязку, потом сможешь мемуары писать.
– А ничего, что этот роман подозрительно напоминает наши суровые рабочие будни? Может быть, он под защиту твою подкопался? – Виталик попробовал подойти с другой стороны.
Но Константин Петрович как будто заранее подготовился к этому каверзному вопросу, потому что, не задумываясь ни на секунду, отчеканил:
– Спешу тебя разочаровать. Во-первых, историй о купле-продаже душ, в том или ином виде, рассказано
