Катя достала зонтик и махом руки подозвала к себе, но я отрицательно покачал головой. Не время и не место. Поскольку, вероятно, я скоро увижу могилу своего друга, то нет желания тратить нервы на такие мелочи как сырая погода.
- Это точно здесь? – я осмотрелся по сторонам. Кладбище несколько изменилось. В моей реальности у него и ограды не было. А тут кроме нее появились дополнительные столики, отдельная асфальтированная тропа и небольшая автопарковка, которая сейчас пустовала.
- Да. Правда, я не помню точного места похорон. Необходимо поискать, - немного помолчав, она добавила: - Если ты хочешь этого, конечно.
- Хуже уже не будет, - мрачно констатировал я.
Мы отошли от авто, открыли железную дверь, ведущую на кладбище, и медленно начали продвигаться вглубь.
- Это где-то в той стороне.
Сложно было не заметить ее тревожный взгляд. Она притронулась к моим пальцам свободной рукой, как бы выводя меня из состояния транса. Я слегка сжал ее и двинулся вперед. Секундой спустя мне стало понятно, что мои руки независимо от меня и прохладной погоды попросту дрожат.
Я практически не смотрел на могилы, они проплывали мимо меня словно какой-то туман. Каково это, искать места погребения родных тебе людей? Правда, внутри себя я прекрасно понимал, что нельзя проводить ясную параллель между ними – «двойниками» этого мира – и людьми, которые близки мне в другой реальности.
Когда я был маленьким, то часто смотрел по телевидению сериал о путешественниках по параллельным мирам. Кажется, назывался он «Скользящие».
- Макс! – Екатерина негромко окрикнула меня.
Что-то я снова погрузился в полный пессимизм. А что она? Неужели нашла? Ну что, Нео, добро пожаловать в реальный мир, да?
Я, внутренне сдерживая дрожь, направился напрямую через кладбище. Но так и не дошел. Вместо этого остановился, апатично посматривая на соседний памятник. Девушка, так и не дождавшись меня, вскоре подошла и посмотрела туда, куда устремился мой взгляд.
- Сочувствую, - тихо сказала она, коснувшись ладонью моей шеи.
Гранитное изваяние слегка возвышалось над остальными, с которого на меня созерцали два человека среднего возраста. «Любимым родителям». По обе стороны находились две могилы с еще свежими цветами. Вероятно, кто-то их уже посещал. «Фомин Анатолий Петрович, 1960-2005», «Фомина Екатерина Юрьевна, 1969-2005» - гласили надписи на них. Я закусил губу чуть ли не до крови, ощутив предательски появляющиеся слезы.
- Это мелочи, - прошептал я. – Они же ведь не мои родители. Всего лишь их двойники в этом мире.
- Пошли. Он... – девушка заколебалась. – В общем, его могила там.
Действительно, он находился в двадцати шагах от могилы моих родителей. Вся территория вокруг места его похорон была аккуратно прибрана и ухожена. На меня смотрел молодой Александр с его замысловатым задумчивым полуфилософским взглядом полным иронии.
- Крапивин Александр Витальевич, - прочитал я, преодолевая горечь во рту. – 25.04.1986-17.09.2002. «»Любимому сыну, внуку и другу. Пусть твоя душа, милый, покоится с миром!» Как же так, дружище? Что ж ты был так неосторожен?!
- Он защищал своего любимого человека, - заметила Лемехова, не отводя взгляда от могильной плиты.
- Порой меня бесит, что хорошие люди гибнут как мухи, а всякие подонки живут, - процедил я сквозь зубы.
- Что будешь делать?
Я вдохнул прохладный воздух, закрыв на несколько мгновений глаза. Воздух другого мира, в котором не существовали дорогие для меня люди.
- Жить дальше. И искать дорогу домой.
- Домой? – переспросила девушка.
Я повернулся и посмотрел на нее.
- Я не могу просто так сдаться. Думаю, мой двойник также попал в подобный переплет, - я скрестил руки и бросил взгляд на могилу друга. – Твой Максим...
- Он не мой Максим, - хмуро перебила меня Екатерина.
- Ладно, - печально вздохнул я. – Пусть будет «мой двойник»... В общем, мой двойник попал в такой же тупик. Наверняка он тоже начнет жить моей жизнью, параллельно пытаясь найти дорогу домой. Сомневаюсь, что Максим смириться с текущим положением дел.
- Он упрямый подонок, - мрачно заметила Лемехова. - Но что ты собираешься делать? Разве есть способ вернуться?
- Есть. Должен быть. Во всяком случае, мне хочется верить в это. Что если проход между мирами все еще открыт? Или я пропустил какую-то деталь? Впереди у меня кропотливая робота. Нужно пересмотреть историю того места, где произошла пространственно-временная аномалия, изучить тот отрезок времени, когда второй Максим все еще находился в этом мире.
- Если хочешь, я помогу тебе.
Я покачал головой.
- Не нужно. Возвращайся к своей семье – мужу и детям, - твердо заметил я. – И не распространяйся о том, что ты сегодня видела и слышала. Людям не нужно знать о пришельце из параллельного мира.
Собеседница слегка приподняла левую бровь и иронично поинтересовалась:
- Боишься, что тебя начнут исследовать на лабораторном столе?
Меня передернуло.
- Да шучу я, - она озорно подмигнула и тут же посерьезнела. – В любом случае, расскажи я об этом, мне все равно никто не поверит. Меня вот что беспокоит: сможешь ли ты принять на себя эту маску? Сможешь ли играть роль Максима Фомина этой реальности?
Это был действительно интересный вопрос.
- Думаю, да. Это будет несложно. Мы практически идентичны не то, что внешне, но даже на генетическом уровне. Сомневаюсь, что кто-то заподозрит подмену.
Лицо Кати потемнело на несколько мгновений.
- Макс, но ты не он. Ты кардинально отличаешься от него. Сможешь играть роль подлеца?
- А кто сказал, что я буду играть такую роль? – я бросил в ее сторону скептический взгляд. – Я буду самим собой, но в обличии Макса из этой реальности. Мне уже понятно, что версия меня данного мира более уверенная в себе, более смелая и чуть более наглая.
- Последний пункт. Это мягко сказано.
- Пусть, - отмахнулся я. – В том мире – я начинающий писатель, в этом – мэр города, там я – несмышленыш в общении с женским полом, здесь же – ловелас и бабник, который, похоже, не пропускает ни одной юбки. Вероятно, есть еще много этих «там» и «здесь». И с некоторыми я смогу справиться.
Екатерина сняла с моего плеча зеленый лист с дерева, который прилип к одежде из-за порывов ветра, и протянула его мне.
- Это хороший настрой, Максимка, - с едва заметной улыбкой отметила она. – Он тебе пригодится. Но проблем не избежать. Добро пожаловать в другой мир.
Я взял лист за стебелек и внимательно посмотрел на него.
- Да, - мои слова прозвучали с легкой хрипотцой. – В мир без друзей и родителей, в мир разделенной Украины. Словно лодка, затерянная в безмерном океане.
Мой взгляд снова перевелся на стоящий памятник.
- Покойся с миром, дружище, - едва слышно прошептал я. Листок закружился, опускаясь на холодную
