– Не люблю низшие формы Иных, – морщится Алиса. – Ладно-ладно, шучу. Среди моих друзей даже есть вампиры. Ты мне лучше ответь, Костя, каким образом среди твоих друзей оказался Светлый маг Антон Городецкий?
– Ты никогда не была изгоем, – с вызовом говорит Костя. – Тебе было с кем поделиться… своими умениями. А представь, что на всю Москву нас меньше сотни? И при этом рядом живет Иной, который от тебя не шарахается… как от прокаженного.
– И это повод дружить со Светлым?
– Да. Был повод. Он нас не презирал… жалел, наверное, но не показывал этого… – Костя старается не смотреть Алисе в глаза.
– А потом он прикончил одного из ваших, – кивает Алиса. – Знаю-знаю. Нет, я ничуть не осуждаю тебя, Костя. Любой Темный вправе делать все, что он хочет. Даже дружить со Светлыми. Ты мне лучше расскажи немного про Антона.
– Зачем?
– Я не обязана отвечать, – говорит Алиса. – Но скажу. Антон Городецкий подозревается в серийных убийствах Темных. Особенно низших и слабейших: оборотней, вампиров, бескудов…
– Чушь какая-то… – неуверенно говорит Костя.
– Но это так, – продолжает Алиса. – Скажи, он никогда в разговорах не называл себя судьей? А случалось такое, что несколько дней Антон ходил взбудораженный, сам не свой, а потом вдруг резко успокаивался? Ты не видел у него предмет, похожий на деревянный нож?
– Нет, – неуверенно говорит Костя. – Да не настолько хорошо я его знаю…
– Может быть, он расспрашивал тебя про Темных? – спрашивает Алиса. – Где собираются оборотни, где любят проводить время вампиры… у вас же есть свои любимые местечки…
Костя напряженно думает. Качает головой:
– Я мог и сам что-то рассказывать… да не сумел бы он так притворяться!
– Он может не понимать, что делает, – говорит Алиса. – Неприязнь к Темным копится, потом помрачение сознания, и…
Она проводит рукой поперек шеи. Вздыхает.
– Зачем ему это? – спрашивает Костя с недоверием.
– Зачем? Это у нас с тобой, – подчеркивая «нас», говорит Алиса, – все разумно. А у Светлых на первом месте – «долг» и «убеждения». К разуму они отношения не имеют.
Алиса спрыгивает с парапета. Говорит:
– Ладно, дружок. Вспомнишь что-нибудь – звони в Дозор. И будь поосторожнее, если столкнешься со своим соседом на темной лестнице.
Она уходит, а Костя так и остается сидеть.
Кабинет Гесера.
Антон сидит перед шефом, тот выжидающе смотрит на него.
Наконец Антон произносит:
– Вы знали?
Гесер вздыхает:
– Я подозревал. У тебя нет алиби? Ни на одно убийство?
– Нет.
Гесер барабанит пальцами по столу. Потом отвлекается – берет дорогую авторучку и сосредоточенно помешивает оранжевый порошок, стоящий в тигле над маленькой спиртовкой, прямо на столе.
– Что это, Борис Иванович? – спрашивает Антон.
– Страшный яд… – мрачно говорит Гесер. – Шучу я, шучу… высушенная и размолотая кожура одного редкого вида орехов. Без вкуса и запаха, никакими эффектами не обладает… если не приложить немного магии. Что будем делать, Антон?
Антон пожимает плечами:
– Постараюсь чаще бывать на виду. Ведь возможны новые провокации?
Гесер кивает:
– Это правильно. Одному – только в туалет. И то, если по маленькому…
Открывается дверь, в кабинет входит Ольга. За дверью видна маленькая комната отдыха с уютной обстановкой.
– Как и предполагали? – спрашивает она.
– К сожалению. Полагаю, у Антона есть два-три дня, потом Дневной Дозор предъявит обвинение. Ты готова?
– Готова. – Ольга вздыхает.
Антон вертит головой, ничего не понимая. Спрашивает:
– Но зачем им устраивать за мной такую охоту?
– Ты помешал Завулону. Ты, дорогой мой, стал его личным врагом. А у него очень немного живых врагов… – Гесер резко поднимается, берет с огня тигель. – Антон, встань с Ольгой спина к спине. Я произведу небольшое магическое воздействие… не пугайся и не пытайся сопротивляться.
Антон подчиняется. Шепотом спрашивает:
– Что вы придумали?
– Сейчас узнаешь, – так же тихо отвечает Ольга. – Ты помог мне, а я сейчас помогу тебе. И ручаюсь… это будет необычно.
Гесер подходит к Ольге и Антону. Берет из тигля щепотку порошка, сыплет на пол, обводя вокруг них круг. Остатки порошка он высыпает на головы Ольги и Антона. Отходит на шаг, будто любуясь работой.
И произносит несколько слов на странном незнакомом языке…
Очертания Ольги и Антона становятся нерезкими, размытыми. Воздух вокруг них дрожит, будто от невидимого жара, они заключены в мутную колонну, их фигуры размываются, растекаются, переплавляются друг в друга…
Когда все кончается, Ольга и Антон все так же стоят спина к спине, только теперь они поменялись местами.
Ольга вдруг поднимает руки, смотрит на них – маникюр, серебряные кольца… И начинает кричать.
Гесер, устало присевший на край стола, терпеливо ждет. Вмешивается Антон – берет Ольгу за плечи, встряхивает, прикрикивает:
– Прекрати! Ты мужик или истеричная баба?
«Ольга» внезапно замолкает. И отвечает:
– Теперь не знаю. Что вы сделали, Борис Иванович?
– Истинное перевоплощение, – говорит Гесер. Вытирает со лба пот. – Не было времени тебя уговаривать, Антон… а ты бы не согласился. Зато теперь пусть попробуют Темные устроить для тебя провокацию.
«Ольга» смотрит на «Антона», потом бросается в комнату отдыха. Смотрит в зеркало. Кривится…
Следом за ним идет «Антон», с не меньшим удивлением разглядывая свои руки, запинаясь чуть ли не на каждом шаге… Начинает хохотать. Говорит:
– Как же вы… мужики… ходите… Бедные!
«Ольга» мрачно косится на нее. Потом трогает руками пышную грудь. Удивленно поднимает брови. И тоже начинает ржать.
– У тебя помада размазалась… – говорит сквозь смех «Антон». – Умеешь краситься?
– Сдурела? – отвечает «Ольга». – Нет, конечно.
– Ничего, научу. Нехитрая наука. Тебе еще очень повезло, Антон!
– В чем? – подозрительно спрашивает «Ольга».
– На недельку позже – и пришлось бы учить тебя пользоваться тампонами.
– Как любой нормальный мужчина, – упирая руки в боки, говорит «Ольга», – регулярно смотрящий телевизор, я умею это делать в совершенстве. Тампон надо зажать в кулаке, полить его синей водичкой, а потом крепко сдавить!
Кабинет Гесера.
Хозяин кабинета стоит у окна, о чем-то говоря по телефону.
