Наступила долгая, томительная пауза. Взоры сидящих были устремлены на двух людей — Иконникова и Гончарова. Лидочка почувствовала, что сейчас произойдет что-то очень важное, может быть, самое важное, что решит судьбу Володи.
— Роман Николаевич, — негромко сказал Гончаров. — Вы в самом деле не обнаружили разницы между двойниками?
— Принципиальной — нет.
— Ни живость воображения моего друга, ни его острый ум, ни искренность ни в чем вас не убедили?
Профессор молча пожал плечами.
— И свидетельство этой очаровательной женщины тоже не поколебало вас?
Иконников усмехнулся.
— Не скрою, ваш друг и его возлюбленная мне симпатичны, но мои личные симпатии не могут быть аргументом в столь принципиальном споре. Истину ищут холодным умом, освобожденным от эмоций.
— Вы в этом убеждены? А как же знаменитее: «Бойся думать без участия сердца»?
— Не понимаю, чего вы от меня добиваетесь? — сдержанно сказал Иконников. — Чтобы я произвольно, на основании смутных чувств высказался в пользу вашего друга? Но товарищи из милиции все равно не примут такого свидетельства, да и претендент будет возражать.
— Ведь будете? — обратился он к Владимиру Сергеевичу, который сидел рядом со Стуловым, положив на колени шапку.
— Буду, — сказал тот, кивая.
— Вот видите. Нужны точные, аргументированные доказательства, а у нас их нет, да и быть не может. Если один из двойников действительно гомункулус, то при таком подробном моделировании, как мы уже выяснили, разница между искусственным и естественным практически исчезает.
— Если не считать такого пустяка, как способность чувствовать. заметил Гончаров.
— Но это пока лишь гипотеза, которую по вашей же логике и доказать невозможно. Вы сами утверждали, что субъективное — это тайна за семью печатями, а верить его внешним проявлениям нельзя.
— А если я все-таки сумею ее доказать?
Иконников вскинул бровь, глядя на Гончарова настороженным, непонимающим взглядом.
— Не представляю, как это можно сделать.
Дмитрий Александрович повернулся к Гринько и Соселии:
— Если я правильно понял, вы — сотрудники милиции?
— Да, — сказал Соселия. — Это я разыскал вас. — Он назвал себя и капитана (оказалось, что по званию он тоже капитан).
— Очень вам за это благодарен, товарищ Соселия, — поклонился ему Гончаров. — Но скажите, а не лучше ли нам просто взять и разойтись? Кажется, ясно, что мой друг не преступник, его двойник тоже. Какие претензии могут быть к ним со стороны милиции? Что они живут по одному паспорту?
— Не только, — сказал капитан Гринько. — Паспорт — это полбеды. Дело в том, что москвич по роду своей работы бывает на предприятиях со строгим пропускным режимом, а это уже серьезно. Мы обязаны точно установить, кто они такие. Хотя бы для собственного спокойствия.
— Поймите нас правильно. Мы не бюрократы, — сказал Соселия. — Лично я во всем верю вашему другу, но ведь веру к делу не пришьешь.
— Что бы вы хотели получить?
— Что бы мы хотели получить, Гринько?
— Протокол консилиума, что еще? Пусть товарищ Иконников и его сотрудники подпишут протокол, в котором будет сказано, что один из двойников искусственного происхождения.
— Ни больше ни меньше? — сказал со смешком Виктор Иванович.
— Ни больше ни меньше. Нам нужно иметь оправдательный документ, тогда мы со спокойной душой отпустим обоих. Пусть тогда ими ученые занимаются, а милиция тогда действительно ни при чем. У нас своих забот хватает.
— А если мы здесь ни к чему не придем? — спросил Гончаров.
— Это было бы плохо, — сказал Соселия.
— Придется задержать москвича, дело заводить, — уточнил Гринько.
У Лидочки заныло сердце. Если они сейчас не разберутся, все пропало. Капитан и следователь, кажется, не против отпустить Володю. Теперь все зависит от профессора и Дмитрия Александровича. Она с надеждой смотрела на обоих. Иконников сидел с виду неприступно-спокойный, но глаза его под крутым с залысинками лбом таили еле уловимую неуверенность. Похоже, профессор сомневался в правильности запятой им позиции. Эту его неуверенность, наверное, почувствовал и Гончаров.
— Роман Николаевич! — сказал он с воодушевлением. — Давайте произведем с вами один мысленный эксперимент. Допустим, некий высокий для вас авторитет, скажем представитель инопланетное сверхцивилизации, сообщил вам, что один из сидящих здесь двойников действительно гомункулус.
— Допустим.
— И предложил бы вам для проверки вашей интуиции быстро, не думая, указать его. Кого бы вы указали?
— Его, — сказал профессор, направляя мундштук в сторону Владимира Сергеевича, который по- прежнему сидел чинно и прямо, положив руки на колени.
— Прекрасно!
Дмитрий Александрович легко поднялся, оттолкнувшись руками от подлокотников.
— Чувство находит короткий, но неточный путь к истине. Ум ищет точный, но слишком длинный. Вот если бы удалось сплавить их в единое целое! Каким совершенным существом стал бы тогда человек!
Он прошелся по комнате и остановился у окна, повернувшись лицом к профессору.
— Будьте добры, назовите условия, на которых вы согласились бы подписать протокол.
Иконников откинулся на спинку кресла, положив на стол прямые руки. С минуту он исподлобья смотрел на Гончарова, барабаня пальцами по гладкой поверхности стола, потом сказал:
— Между прочим, я тоже не бюрократ. Дело тут не в каких-то формальных условиях. Я готов признать хоть дьявола, если буду иметь глубокую внутреннюю убежденность, что передо мной действительно дьявол. В данном случае такой глубокой убежденности у меня нет, хотя должен признать, что общий ход дискуссии подталкивает к выводу, что один из двойников в самом деле является биологической копией другого.
— А если бы мне все-таки удалось доказать, что он начисто лишен субъективного, убедило бы это вас?
На этот раз Иконников задумался надолго. В комнате стояла мертвая тишина. Оба сотрудника сидели, как изваяния, настороженно глядя на Гончарова. Володя сжал Лидочке руку, не сказав, однако, ни слова. Даже Стулов притих — не дергался, не перхал, только часто бегал глазами, следя за обоими учеными, видно, понял, что Гончаров — личность необыкновенная и если говорит, то знает, что говорит.
Наконец профессор сказал:
— Да, это меня убедило бы.
— Ну что ж, очень хорошо, — удовлетворенно заключил Гончаров. — В таком случае я хотел бы привести вам свое доказательство.
Глава 13
Дело, похоже, шло к концу, и, похоже, к благополучному. Лидочка почувствовала это своим внутренним чутьем, которое до сих пор ни разу не подводило ее. Она знала, как глубоко уважает Володя своего друга, как безоговорочно верит в его всесилие, и тоже верила в него со слов Володи. И если, отправляясь в аэропорт, она в глубине души все же сомневалась, что ему удастся убедить ученых — ведь
