и ещё раз повторил, только уже чуть громче и раздельно произнося каждое слово:
— Тебе нужно держаться Даниэля Стана.
Я откинулась на спинку стула и сложила руки на груди, вглядываясь в лицо старичка и пытаясь вспомнить, где я могла его видеть.
— Кто вы? — наконец, спросила я, но он только покачал головой.
— Абсолютно неважный и ненужный вопрос сейчас. — Он окинул меня пронзительным взглядом. — Важно только то, что ты должна знать.
Я дёрнулась вперёд, игнорируя официанта, поставившего передо мной чашечку с кофе и упуская мою «еду», которая вышла из кафе. Определённо слова «ты должна знать», мне нравились как никакие другие. Неужели хоть кто-то, пусть даже явившийся неизвестно откуда, способен пролить свет на историю, в которую я так ловко вляпалась? Между нами снова разлилось молчание, заставляя меня искать подходящий вопрос, чтобы узнать то, что я «должна знать», а так же опасаться того, что и в этот раз мне не будет рассказано ничего, если вдруг старичку взбредёт в голову прямо сейчас встать и уйти.
— Ммм, — задумчиво протянула я, подбирая слова, — Думаю, что я готова знать то, что знать должна.
Я сделал акцент на последнем слове и старичок улыбнулся, снова наводя меня на мысли о том, что его лицо мне было до боли знакомым.
Неожиданная разгадка пришла так внезапно, что я еле удержалась от того, чтобы хлопнуть себя по лбу.
— Вы ведь один из Старейшин, — с долей благоговения прошептала я, глядя на то, как лицо старичка становится серьёзным и он засовывает руку в карман, вытаскивая из него…горсть камешков…
— Александра, — взгляд его ярко-голубых глаз приобрёл стальной отблеск и от этого по телу моему прошёл озноб, — Теперь послушай меня и как только я закончу, безо всяких вопросов уходи отсюда. Сюда прибудет Даниэль Стан, и прибудет довольно скоро. Но пока тебе нельзя с ним встречаться.
От имени Дэна, и от близости встречи с ним, по моему телу прошла волна дрожи, вперемежку со страхом, в то время как старичок поднял один из камешков и отодвинул его в сторону.
— Этот камешек будет олицетворять одного человека, который сыграл…Точнее, должен будет сыграть решающую роль в последующих событиях. Это не просто человек, у него есть одна особенность, помимо той, что он приобрёл по жизни. Это особенность заключается в том, что в нём течёт кровь вампира.
Я удивлённо вскинула брови, вглядываясь в лицо Старейшины. Он пока ничего не сказал из того, что способно было пролить свет на всю эту историю. Мало того, вопросов после его повествования только прибавилось.
— Это очень редкое явление — союз вампира и человека, но он имел место быть некоторое время назад. Так, с этим камешком мы разобрались, — и видя мой протест, готовый сорваться с губ, поднял руку вверх и пододвинул к себе второй камешек.
— Просто выслушай сейчас, запомни, а потом будешь обдумывать, у нас очень мало времени. — Он дождался, пока я кивну в ответ, и продолжил рассказ, — Этот камешек будет олицетворять вампира, в жилах которого течёт кровь человека.
Я снова вскинула брови, но протестовать не спешила, ожидая, пока он закончит.
— Её…Точнее его матерью была Охотница. Единственная женщина-Охотник в истории противостояния вампиров и Ванаторов. Она передала этому вампиру одну способность, из-за которой сейчас и развязалась вот эта охота.
Я помотала головой, не видя связи между тем, что происходило сейчас и тем, что должно было произойти с этими мифическими человеком и вампиром, о которых рассказывал Старейшина. А между тем, он пододвинул к себе ещё один камешек и продолжал, как ни в чём не бывало:
— А это камешек будет олицетворять третьего участника событий. Он станет самым сильным правителем совершенно отдельного клана, который будет властвовать в Румынии, и который будет иметь огромный вес среди кланов всего мира.
Он быстро смёл все камешки со стола в ладонь и положил их обратно в карман.
— А теперь послушай меня, Александра. Послушай и уходи отсюда немедленно. Между первыми двумя камешками существует связь, первый всегда будет знать, где второй. И рано или поздно обнаружит второго, где бы он ни находился. И ещё Охота перешла грань Румынии, теперь ты в опасности везде, в любой точке мира. Флорин больше не может тебе помогать, хотя и готов сделать для тебя всё, и ты не ищи его помощи, только накличешь беду и на себя и на него. Тебе нужно держаться Стана.
Он поднял вверх палец, едва я собралась сказать о том, что его слова не соответствуют друг другу, и быстро встав из-за стола, напутствовал меня напоследок:
— Езжай туда, куда должна попасть в соответствии с картой Флорина, Стан сам найдёт тебя.
И больше не прибавив ни слова, вышел из кафе, кинув на столик купюру за заказ и ключи от машины.
Я некоторое время сидела молча, тупо уставившись перед собой, а потом, повинуясь какому-то сумасшедшему порыву, подскочила из-за стола и, подхватив ключи, выбежала на улицу. Небольшой Фордик ярко-оранжевого цвета был единственной машиной, припаркованной у кафе. Мысленно усмехнувшись шикарному цвету машины, как будто специально подобранному для того, чтобы убежать от погони, я сняла её с сигнализации и уселась за руль.
И когда я ехала по дороге, взяв направление на Плоешти, в зеркало заднего вида я увидела большой чёрный джип Дэна, подъезжающий к кафе.
Подавив в себе желание развернуться и поехать в сторону забегаловки, я сильнее сжала руками руль, втопив педаль газа в пол почти до предела.
Глава 12 Флорин
Крошечный домик из белого кирпича, который даже сейчас, несмотря на глубочайшую ночь и спящую кругом деревеньку, был ярко освещён, говоря о том, что внутри кто-то есть, на первый взгляд был безмолвным.
Я припарковала машину через два дома от нужного мне адреса, и, выйдя из неё, некоторое время раздумывала о том, стоит ли мне идти внутрь. С одной стороны, если меня бы там ждала западня, навряд ли бы в доме был включен свет, ярким маяком освещая всё кругом. С другой стороны, я уже вообще не знала, чего мне стоит ожидать от будущего, и как себя поведут мои преследователи в следующий момент. И словно в ответ на мои многочисленные вопросы, дверь домика распахнулась, понуждая меня быстро метнуться в сторону большого фонарного столба и спрятаться за ним. Из домика неспешно вышел Флорин, останавливаясь на самом верху крыльца и прикуривая сигарету. Он выпустил вверх струйку дыма и принялся оглядывать всё кругом пристальным взглядом.
— Флор, — тихонько позвала я его, делая шаг в сторону, и показываясь из-за столба, и Воин выронил сигарету и бросился ко мне вниз с крыльца.
— Алекс, — он обхватил ладонями моё лицо, всматриваясь в него полными страха глазами, и с силой прижал меня к себе, — Алекс…
Мы постояли так некоторое время, потом Флор, словно вспомнив о чём-то, выпустил меня из объятий и, взяв за руку, повёл в домик.
— Идём, ты расскажешь мне всё, что случилось, а ещё попытаешься объяснить, почему ты приехала сюда одна и где этот твой чёртов Охотник.
С этими словами он завёл меня в домик, и я вошла, осматриваясь. В небольшой гостиной, в которой почти не было мебели, привязанный к стулу, сидел паренёк, лет шестнадцати, с ужасом взирая на нас. На мой вопросительный взгляд Флор только пожал плечами и пояснил:
— Я подумал, что ты будешь голодна, поэтому поймал его для тебя. Съешь его, когда захочешь.
От этих слов паренёк задёргался на стуле, отчего тот заходил ходуном, и я подумала, что если бы не кляп во рту, домик бы сотрясся от его ужасного крика.
— Я же говорила, что не люблю убивать детей, — поморщилась я, отворачиваясь от паренька и снова
