преспокойно жевала. Настя была даже немного поражена ее полному равнодушию.
— Тетя Настя, вы что, расстроились? Да не надо. Оксана говорит, что на папу Валеру иногда находит, у него бывает неадек… адек… Ну, как это называется? Реакция на окружающих.
— Неадекватная?
— Вот видите, вы сами знаете, а что тогда удивляетесь?
— Мне не нравится, что так говорят о твоем отце, а ты повторяешь.
— А разве это неправда?
— Не знаю.
— Вот видите! — торжествующе заявила девочка.
21
На следующий день Валерий не позвонил, но появился собственной персоной столь рано, что Настя мысленно поблагодарила себя за настойчивость, с какой заставляла сегодня детей учить уроки. К приезду Валерия Марьяшка уже сидела на диване с куклой в руках, а Кирилл занял свое любимое место.
На этот раз Валерий поднялся на лифте, поздоровался, сунул Насте в руки какую-то плоскую коробку и попросил не запирать дверь, затем вошел в лифт и спустился на первый этаж.
— Настя, кто там?
— Приехал Валерий Петрович, мама.
— Он что, опять не вошел в квартиру?
— Нет, он сказал, что сейчас придет.
— Так почему ты там стоишь?
— Он попросил меня не закрывать дверь.
— А зачем ему это нужно?
— Мама, я не знаю. — В голосе Насти послышалось отчаяние.
Наконец в дверь легонько толкнули, в проеме стоял Валерий с огромной коробкой в руках.
— Освободи место на своем столе, — негромко скомандовал он, поздоровавшись. Было видно, что коробка очень тяжелая и ему трудно держать ее в руках. Настя бросилась выполнять лаконичный приказ. Когда место на столе было расчищено и тетради и книги были несколько бесцеремонно сброшены на диван, Валерий извлек из коробки маленький телевизор, какие-то приборы, провода и потребовал дать ему плоскую коробку, которую Настя в спешке положила на софу. В комнату пришли дети и встали позади замершей на месте Насти.
— Что это, Валерий?
— Ты что, в класс информатики никогда не заходила? Стыдно, ты же современная женщина.
— Опять компьютер, — разочарованно протянула Марьяшка и, убедившись, что в коробках больше ничего нет, покинула комнату, вернувшись к своей кукле. Кирилл остался стоять на месте, завороженно следя за ловкими движениями рук Валерия, подключающего компьютер.
— Валерий, что все это значит? — спросила Настя. — Зачем ты принес его сюда?
— Я принес тебе компьютер.
— Как это понимать?
— Я его тебе дарю.
— Я не могу принять такой подарок.
— Почему?
— Это очень дорого.
— Глупости. — Валерий решительно рубанул воздух рукой. — Это мой самый первый настоящий компьютер, который я купил и самостоятельно усовершенствовал впоследствии. Фактически от первоначальной фабричной сборки остался только корпус, все остальное я заменял по мере усложнения компьютерной техники. Сейчас у меня самая последняя модель, а выбросить этот у меня не поднималась рука, хотя он морально изжил себя. Что ты на меня так смотришь? Это то же самое, что пристроить, отдать котенка в хорошие руки. Ты разве не читала таких объявлений? Я знаю, что тебе он еще послужит.
— Мне неудобно принимать от тебя такой подарок, — упрямо замотала головой Настя.
— А если я скажу, что многим тебе обязан?
— Ты забываешь, что платишь мне деньги.
— Я не об этом. Прежде всего, я обязан тебе новыми идеями. Помнишь наш разговор об учителе и его конспектах?
— Да. А что?
— Ты подарила мне отличную идею.
— Это получилось совершенно случайно. Моей заслуги в этом нет.
— Хорошо, в таком случае давай произведем обмен.
— Какой?
— Я тебе компьютер, ты мне — свою фотографию, которая стоит в шкафу.
Настя обернулась. За стеклом в тонких рамочках стояли две фотографии, сделанные Ириной в конце лета. На одной была Галка, на другой — улыбающаяся Настя с вазой яблок на коленях.
— Хорошо снято, профессионально и с любовью. Снимал ваш знакомый?
— Можно сказать и так.
— А кто это? — Валерий перевел взгляд на другую фотографию.
— Моя умершая сестра.
— Прости.
— Ничего, я уже начинаю привыкать к тому, что больше ее не увижу.
Настя отвела глаза от портрета. Отодвинув стекло, она достала свою фотографию и протянула Валерию:
— Вот, возьми.
— Спасибо. А теперь займемся делами.
Достав из кармана дискету, Валерий включил компьютер, вставил дискету, и через несколько минут Настя увидела на экране текст. Валерий нажал какую-то кнопку, и по экрану побежали буквы.
— Вот твоя рукопись. Девочки сегодня ее набрали, только попросили рассказать, что будет дальше. Им интересно, чем вся эта история окончилась.
— Я еще не знаю, я еще не придумала, — ответила окончательно ошарашенная Настя.
— Ну ничего, придумаешь — дашь им прочитать. Теперь возьми тетрадь и ручку.
И начался процесс обучения. Сначала Валерий сидел за столом и нажимал кнопки, а потом усадил Настю и заставил попробовать ее.
К концу второго часа обучения Настя окончательно убедилась и том, что освоить все компьютерные премудрости ей никогда не удастся.
— Все, Валерий, больше не могу, — взмолилась она.
— Не понимаю, чем ты недовольна?
— Просто я устала чувствовать себя глупее этой машины.
Валерий рассмеялся:
— Ну не капризничай. Давай еще позанимаемся немного. Совсем чуть-чуть.
— Нет, — решительно возразила Настя. — Мне еще нужно готовиться к завтрашним урокам. А потом вечером я еще позанимаюсь. Сама. У меня в голове просто каша. Все мысли вразброс. Нужно подождать, пока осядет.
— Что? Пена?
— Не смейся надо мной. Я говорю серьезно. Мне нужно переварить полученную информацию.
— Хорошо, я больше не буду тебя мучить. У меня только один вопрос. Ты написала свою рукопись после смерти твоей сестры?
— Нет, я начала писать в конце лета. Долгое время она у меня лежала в ящике стола, а теперь очень захотелось работать дальше.
