– Послушай, я прекрасно понимаю, как выглядела в твоих глазах, – сказала она. – Тебе могло показаться, что я заодно с Берти и остальными. Но клянусь – это не так. Майк повел себя донельзя гадко, когда увольнял тебя.
Сэнди вскинула брови.
– Джин с тоником, пожалуйста, – велела она бармену. – Ты сказала ему об этом? – спросила она, вновь повернувшись к Джоди.
– Шутишь? – испуганно проговорила Джоди. – Он запрещает даже упоминать о тебе.
У Сэнди сжалось сердце. Неужели Майк до сих пор сердится на нее? Или ему больно слышать ее имя?
– Тем самым он лишил Берти огромного удовольствия, – заметила она, выдавив улыбку.
Джоди растерялась. Она никогда не любила сплетничать за спинами людей.
Сэнди несколько секунд смотрела на нее, потом вынула из сумочки кошелек.
– Итак, Майк ездил в Нью-Йорк, чтобы встретиться с Эллин Шелби. – Она сама удивилась тому спокойствию, с которым произнесла эти слова. На самом деле она кипела от гнева. Ей было нетрудно убедить себя в том, что именно Эллин оказалась причиной несправедливости, которая обрушилась на нее. Сэнди была уверена: Майк сейчас встречался бы с ней, если бы в его жизни не появилась американка.
– Я не должна была говорить тебе об этом, – сказала Джоди.
– Ты и не говорила, я догадалась сама, – заявила Сэнди.
– Не важно. Я прошу тебя никому не говорить, что ты узнала об этом от меня.
Сэнди рассмеялась.
– Кому я могла бы об этом сказать? – спросила она. – Не забывай, я больше не работаю у вас. Да и вряд ли это кого-нибудь заинтересует. – Она расплатилась за джин с тоником и чокнулась с Джоди, избавив ее от необходимости отвечать. – Твое здоровье, – сказала она. – Я рада тебя видеть.
– А я – тебя, – отозвалась Джоди, просияв. – Чем ты занималась все это время? Нашла новую работу?
Сэнди кивнула:
– В сущности, я хотела поговорить именно об этом.
– Майк обещал дать тебе хорошую рекомендацию, и если ты боишься обратиться к нему лично, я могла бы…
– Мне не нужны рекомендации, – перебила ее Сэнди.
Джоди растерялась.
– Так что же тебе нужно? – удивилась она.
Сэнди улыбнулась:
– Обещаешь не смеяться?
– Обещаю.
– Я хочу, чтобы ты работала у меня.
Джоди поперхнулась.
– Что? – выдохнула она, вытирая губы.
– Я собираюсь учредить свое собственное агентство и хочу, чтобы ты работала у меня, – повторила Сэнди.
Глаза Джоди изумленно округлились.
– Но как?.. – выдавила она наконец. – Я имею в виду, твое собственное агентство…
Сэнди пренебрежительно взмахнула рукой.
– Вряд ли тебе будет интересно выслушивать нудные подробности, – отозвалась она. – Достаточно сказать, что мы неплохо продвинулись и уже в следующем месяце переезжаем в новое помещение.
– Мы? – повторила Джоди.
– Я и мои партнеры.
Джоди потребовалось немало времени, чтобы уяснить ее слова.
– Майк знает об этом? – спросила она наконец.
Сэнди пожала плечами:
– Вряд ли. Да и откуда ему знать, если он не желает даже слышать обо мне?
– Но как тебе удалось?..
– Поверь, это было совсем нетрудно. Так что же, не хочешь присоединиться к нам?
– Откровенно говоря, – после секундного замешательства произнесла Джоди, – я удивлена твоей просьбой. Уж ты-то знаешь, как я обожаю Майка. Я могу осуждать его за то, как он обошелся с тобой, но мне и в голову не приходило уходить от него…
Сэнди покачала головой.
