уже теперь?
– Потому что ты заблуждаешься, – гневно заявила Сэнди. – Ты ничего не понимаешь! У нас с Майком все получится, я знаю.
Неста печально качнула головой:
– Как поживает актриса, с которой встречается Майк? Все еще вертится поблизости?
– Это скоро закончится, – ответила Сэнди. – Ни одна из них не задерживается надолго.
– Но ты, конечно, другое дело, – ровным тоном сказала Неста.
Сэнди отвернулась.
– Ты ничего не понимаешь, – пробормотала она. – Бывают вещи, которые трудно объяснить словами.
– Нет ничего проще, – возразила Неста. – Это называется слепая страсть, и хуже всего то, что ты могла бы отлично проводить время в нашей компании, если бы забыла Майка и сосредоточила свои усилия на том, что получается у тебя лучше всего. С кем ты обедаешь сегодня вечером?
Сэнди поморщилась:
– Откровенно говоря, с Марлен.
– А как же герцог? Ведь по средам у тебя свидания с герцогом.
– Я отменила сегодняшнюю встречу.
Неста закатила глаза:
– Если бы ты выполнила его желания, он, глядишь, оставил бы тебе все свои деньги, а это миллионы! Ради всего святого, Сэнди! Ему за восемьдесят, он недолго заживется на этом свете. Сделай все, что он хочет! И никто ничего не узнает…
– Об этом узнает весь мир, – возразила Сэнди. – У него два сына и три дочери, и если герцог оставит мне свое состояние, они будут кричать об этом на всех перекрестках. Он одинокий человек. Он любит поговорить, вспомнить прошлое, похвастаться наградами, которые получил на войне. Вот почему я встречаюсь с ним, и, что бы ты ни говорила, никто ни в чем не может меня упрекнуть, особенно Майк…
– Ладно, сдаюсь. – Неста подняла руки. – Поступай как хочешь, только не строй из себя невинную девочку, которая воды не замутит, ведь мы-то с тобой отлично знаем, как обстоят дела. Сейчас я говорю не о деньгах, которые нам платят за свидания, а о маленьких хитростях, при помощи которых ты достигла своего нынешнего положения в агентстве.
– Я не делала ничего дурного! – заспорила Сэнди.
– Это ты так думаешь, – ответила Неста. – Но есть и другие, и они наверняка полагают иначе. – С этими словами она взяла пальто и двинулась к двери.
– У тебя один серьезный недостаток, – сказала Сэнди ей вслед. – Ты лишена честолюбия и не имеешь ни малейшего понятия о методах, без которых невозможна нормальная работа в учреждении. Уловки, которые я пускаю в ход, чтобы добиться успеха, не идут ни в какое сравнение с твоими занятиями.
– По крайней мере я не делаю из них секрета, – произнесла Неста, останавливаясь и вновь поворачиваясь к ней. – А ты продолжаешь обманывать себя и подсиживаешь людей, которые тебе доверяют. И знаешь, кому все это выйдет боком, Сэнди? Тебе, вот кому. Я не хочу, чтобы это случилось. Я знаю, что в глубине души ты честная, доброжелательная девушка, по какой-то непонятной причине решившая погубить себя из-за человека, который того не стоит, как и все прочие мужчины.
Глава 8
– Кто-нибудь видел Майка? – осведомилась Джоди, заглядывая в комнату для совещаний. За столом сидели четверо из семи агентов компании «Маккан и Уолш»; Сэнди устроилась у дальнего торца, готовая вести стенограмму.
– Мы сами хотели спросить тебя об этом, – ответила Зельда, бросая взгляд на часы. – Ты звонила ему домой?
– Сто раз, – сказала Джоди, избегая пристального взгляда Сэнди. – Его мобильный телефон тоже выключен, а меня донимает какой-то Грангхерт из Будапешта, требует соединить с Майком.
– Что ему нужно? – спросила Зельда, глядя на Джоди поверх очков.
– Он представляет шестерых издателей из Восточной Европы, которые готовы заключить контракт на книги из серии «Безумный культ», но сначала ему нужно утрясти с Майком цифры.
Зельда посмотрела на Крейга, углубившегося в сценарий.
– Ты слышал, приятель? – поинтересовалась она.
Диана ткнула Крейга в бок, и тот встрепенулся:
– В чем дело?
Зельда повторила ему слова Джоди и добавила:
– Уж коли ты наш литературный агент, мог бы позвонить в Будапешт.
– А где Майк? – удивился Крейг.
– Куда-то запропастился.
– Я занимаюсь телесценариями, – сказал Крейг. – С книгами работает Майк.
Зельда развернула кресло в сторону Джоди и сняла очки.
– Скажи этому Грангхерту, или как бишь его зовут, пусть он увеличит первоначальную сумму на треть и
