поблагодарил пожилого мужчину за помощь и участие и обменялся любезностями с Фарис.
Его раздирали желание и отчаяние. Ему было трудно говорить и улыбаться, когда он хотел только одного — последовать за Тессой.
Если понадобится, хоть на край света.
Глава одиннадцатая
Проснувшись, Себастьян снова ощутил чувство пустоты.
Все его звонки Тессе в Нью-Йорк остались без ответа. Ее мобильный был отключен. В офисе она тоже не появлялась.
Он распорядился, чтобы ей выплатили солидную премию. Хотел доказать ей, что на нее не в обиде.
А еще он хотел, чтобы она вернулась.
На туалетном столике зазвонил его мобильный телефон, и он соскочил с кровати и бросился к нему.
— Себастьян. — Услышав голос отца, он испытал небольшое разочарование. — В газетах появилась статья. Немедленно спускайся вниз.
Себастьян насторожился.
— Что это за статья?
— Спустись, и ты сам все узнаешь.
Он быстро оделся. Могло это быть как-то связано с Тессой?
Плохие новости?
Он направился по пустому коридору в столовую. Может, она попала в беду и боялась ему об этом сказать? Это объяснило бы ее странное поведение.
Если всему виной был Патрик Рамсей, он его в порошок сотрет.
— Мама, папа, в чем дело? — При виде их мрачных лиц у него внутри все упало.
Отец похлопал по газете.
— Участники собрания обещали молчать, не так ли?
— Да, все они подписали договор о неразглашении.
— Тогда как ты объяснишь это? — Он указал на статью в нижней части страницы.
Взяв газету, Себастьян просмотрел ее.
Он начал читать. Статья была короткой, но в ней упоминалось обо всех проблемах, с которыми столкнулась компания, в том числе о долгах «Шато Д'Арк». А в последнем абзаце сообщалось о том, о чем он не говорил даже Риду. О том, что в последние годы компанию душили счета на общую сумму, превысившую три миллиона долларов.
Себастьян не мог в это поверить.
— Это обнаружила Тесса Бэнкс, не так ли? — спросила его мать, сделав глоток кофе.
— Этого не заметил бы разве что слепой. Вся информация содержится в бухгалтерских книгах. Деон Маридис все эти годы списывал дебиторские задолженности.
Его отец наклонился вперед:
— Деон относился к ним как к долгам своих личных друзей. Хороших людей, которые впоследствии все вернут.
— Но они не вернут, не так ли? — спросила его мать.
— Некоторые из наших старых клиентов сейчас не так богаты, как прежде. — Вздохнув, король откинулся на спинку стула. — Они слишком долго почивали на лаврах, не переставая покупать дорогие украшения и шампанское, хотя не могли себе этого позволить.
— А что, если нанять профессионалов, занимающихся сбором долгов? — Королева подняла чашку.
Себастьян и его отец в ужасе уставились на нее.
Король поднялся:
— И подвергнуть наших друзей публичному унижению? Ни за что. Я бы сам заплатил их долги.
Брови королевы взметнулись вверх.
— Надеюсь, этого не понадобится.
Себастьян положил газету на стол.
— Скоро эти долги перестанут иметь значение. Мы их спишем и добьемся процветания компаний. Это окупится в течение года.
— Это разумный выход, но все же нужно выяснить, кто допустил утечку информации. Я лично могу поручиться за всех наших директоров.
— Пьер де Рошфолд вел себя уклончиво. Он явно был не в восторге, когда я сообщил ему, что знаю о его долгах.
— Но захочет ли он, чтобы о его долгах написали международные издания? — Его отец покачал головой. — Не думаю.
Его мать небрежно махнула рукой.
— Я согласна с твоим отцом. Все эти люди такие очаровательные. Даже девушка из «Кэрридж Ледерз».
— Она не девушка, мама. Она примерно одних лет с тобой.
Глаза его матери сузились.
— На что ты намекаешь, Себастьян?
Себастьян потер виски.
— Я знаю, что тебе нравится Тесса Бэнкс, — мягко произнес его отец. — Но что нам о ней известно?
Отмотав очередную полоску липкой ленты, Тесса с треском оторвала ее. Она чертовски усложнила свою жизнь. Хочет она того или нет, ей придется переезжать.
До поездки в Каспию она разместила объявление о сдаче в аренду своей квартиры и уже нашла арендатора на следующий месяц. Она должна до конца дня покинуть квартиру или потеряет задаток.
Она заклеила лентой коробку. Хорошо, что у нее так мало вещей. Она сможет оставить их на хранение у своих родителей, пока не решит, как ей жить дальше.
Это будет нелегко, поскольку по возвращении она первым делом сообщила Патрику, что не поедет с ним в Калифорнию.
Ее мучили угрызения совести за то, как она с ним обошлась. Изменила ему всего через два дня, проведенных в обществе Себастьяна. Она заслужила все, что с ней происходило сейчас.
Она утаила от Патрика правду. Только сказала ему по телефону, что передумала. Ей даже не хватило духа встретиться с ним лично.
Странно, но ей показалось, что он испытал чувство облегчения. Возможно, он знал о ее ненадежности.
С ее работой в «Каспия Дизайнс» было покончено. Даже если бы Себастьян и захотел, чтобы она осталась, Тесса скорее бы умерла, чем стала бы отвечать на звонки его очередной подружки.
Сев на стул, она положила голову на коробку, лежавшую на коленях. У нее не было шансов. Она пропала в ту минуту, когда он решил с ней флиртовать.
Ее сердце сжалось, когда она вспомнила, как Себастьян на нее смотрел. Разумеется, он испытывал к ней только физическое влечение, но…
— Будь все это проклято! — Тесса ударила кулаком по коробке. Ну зачем ей было нужно так усложнять свою жизнь?
Он не поехал следом за ней. А чего она ожидала? Наверное, он уже завел себе новую пассию.
Дверь ее квартиры была приоткрыта, и, услышав шаги на лестнице, Тесса насторожилась. За ее
