— Лора, но это же глупо!
Лора опешила. Услышать такое... Выходит, она глупая?!
Она вскочила и, накинув на шею камеру, подозвала Рекса.
— Рексик, пойдем с тобой погуляем!
— Лора...
— Только не надо ничего говорить! Я и так все поняла.
— Не думаю... — Джон встал и протянул к ней руку, но она отскочила от него, словно ей было неприятно его прикосновение. — Лора, ты все не так...
— Потом. Мне надо отойти.
— Куда? — Джон нахмурился. — И что за срочность?
— Мне нужно... ну как бы это помягче выразиться, — с особенно милой улыбочкой произнесла она, — попудрить носик. Теперь понятно?
— Понятно, — буркнул Джон, покраснев до корней волос. — Поосторожнее, здесь не скалистые горы, но все-таки...
— Спасибо за заботу! — фыркнула она и ушла.
«Лора, но это же глупо!» — стучало молотом у нее в голове. Минут пять она брела, не глядя под ноги и не думая, в каком направлении идет, а в груди клокотала обида. Ну, ничего! Вечером она уедет. И все, наконец закончится.
Лора резко развернулась, наступила на скользкий камешек и, подвернув ногу, упала и покатилась вниз...
Лора распахнула глаза и тут же зажмурилась от яркого света. Какое все белое! Откуда столько снега? Это же не Альпы... Она приоткрыла глаза и огляделась. Где она? Белый потолок, белые стены, белоснежное белье... Она оторвала тяжелую голову от подушки и тут же снова опустила ее. Все кружится... Значит, она в больнице?
— А где Рекс? — спросила она, полностью пробуждаясь от сна.
— Рекс? — раздался с порога голос Джона. — Я могу обидеться!
— Не надо! — улыбнулась она. — У меня так болит голова! И вообще ломит все тело.
— Еще бы! — хохотнул он. — Неслабо ты припудрила себе носик, растяпа ты моя!
— А что со мной случилось? — спросила она. — Я помню, что поскользнулась, а потом все, полный провал...
— Как это на тебя похоже! — усмехнулся Джон. — Не понимаю, каким чудом ты умудрилась уцелеть в этих твоих горячих точках?
— Хватит издеваться! Так что со мной случилось?
— На этот раз ты свалилась и заработала сотрясение мозга. Плюс обширную гематому на затылке. Ну и еще кое-какие пустяки — синяки, ссадины и шишки... — Он взял ее за запястье и, нежно сжав, тихо сказал: — Тебя же ни на минуту нельзя оставить одну. И я тебя больше без присмотра не оставлю.
— А что с камерой? — спросила Лора, стараясь скрыть радостное волнение.
— Вот что значит профессионал! — хмыкнул Джон. — Камера оказалась не такой выносливой, как твоя голова. Но с пленкой все в порядке, так что не волнуйся! Зимняя серия не пострадала.
— Ты проверял? Вот спасибо! — Лора лукаво улыбнулась. — Впрочем, ты же о себе беспокоился.
— То есть? — Джон вскинул бровь.
— Ты ведь хочешь поскорее от меня избавиться?
— Нет, — буркнул он с грубоватой лаской. — Если хочешь, можешь снимать мою физиономию хоть всю жизнь.
— Не хочу. — Лора отвернулась. — Я на тебя обиделась.
— За что?
— Еще спрашивает! Думаешь, если я стукнулась головой, то ничего не помню? Ты сказал, что я глупая.
— Нет, ничего подобного я не говорил! — возмутился Джон.
— Нет, говорил! Я отлично помню. Я сказала, что полюбила тебя четыре года назад, а ты сказал: «Лора, но это же глупо!».
— Но это же не одно и то же! — Джон ухмыльнулся. — И я от своих слов не отказываюсь. Раз уж ты готова любить такого упертого типа, как Джон Томпсон, это говорит о том, что у тебя с головой... как бы помягче выразиться, не все слава Богу.
— А если выразиться пожестче? — Лора напустила на себя обиженный вид. — Давай, не стесняйся!
— Лора, пойми, — уже серьезным тоном произнес он, — я за тобой не поспеваю. Ты слишком быстрая. Сказала, что любишь меня, потом вскочила и убежала, оставив меня в полной растерянности...
— А разве ты не собирался дать мне от ворот поворот?
— Не знаю, — честно признался он. — Если хочешь, я считаю, что ты сама до конца не понимаешь, что на себя берешь. Вернее, кого.
— Знаю, — шепнула Лора, глядя ему в глаза. — И всегда знала. Как только тебя увидела.
— А я понял, что ты для меня значишь, когда Рекс вернулся один и привел меня к тебе. — Джон вздохнул. — Ты не можешь себе представить, что со мной было... Когда я увидел тебя в расщелине на снегу и на миг подумал, что ты... Я чуть с ума не сошел.
Она молча сжала ему руку.
— Лора, ты такая...
— ...Незадачливая? — подсказала она. — Угадала?
— Нет! Красивая, — тихо сказал он. — И вообще, лучше всех.
— А я думала, что не подхожу тебе в жены.
— Почему?
— Во-первых, я не хозяйственная. А во-вторых, не намерена беспрекословно подчиняться.
— А зря! — ухмыльнулся он. — Не будешь меня слушаться, и опять куда-нибудь угодишь!
— Не смеши меня! — Лора засмеялась. — У меня все еще кружится голова. И очень спать хочется.
— Еще бы! Тебя неплохо накачали снотворным и успокоительным. — Он нежно погладил ее по щеке. — Спи, Лора.
— А как там Рекс?
— Лучше всех. Дик совсем избаловал его. Дает ему лучшие куски и вообще портит собаку.
— Джон, а что с ним будет?
— В смысле? — удивился Джон. — О чем это ты?
— Ты ведь хотел избавиться от Рекса. Или вернуть Кэтлин.
— Да ты что! — Джон возмущенно фыркнул. — Я Рекса никому не отдам. Он же тебя спас. — Он помолчал и с улыбкой добавил: — И вообще, мне одному с тобой не справиться. Когда мы поженимся, Рекс будет за тобой приглядывать, растяпа ты моя, и мне будет спокойнее.
— Когда мы поженимся? — повторила она. — А разве ты...
— Лора, спи дальше! Официальное предложение я тебе сделаю, когда ты, выражаясь языком наркоманов, слезешь с иглы и перестанешь глотать колеса. — Он наклонился и чмокнул ее в щеку. — Короче, хочу, чтобы ты сказала мне «да» с полной ответственностью.
— А ты меня любишь?
— Люблю.
— Может, это сон? — спросила она, сияя от счастья. — Я тоже тебя люблю.
— Любовь это, конечно, хорошо, — раздался за спиной у Джона голос медсестры, — только сейчас нашей Спящей Красавице больше всего нужен покой. Добрый день, я Кэсси Браун. Ну что, как у нас дела?
— Лучше не бывает! — не покривив душой, ответила Лора. — Только спать очень хочется.
— Вот и спите. А вы, благородный ковбой, — повернулась она к Джону, — отправляйтесь домой и
