Если он узнает причину ее отказа, то сможет заставить Сару увидеть все в ином свете. Он был хорошим бизнесменом, высококвалифицированным специалистом и умел заставить людей передумать и принять его точку зрения.
А их брак, по его мнению, был единственным разумным решением в создавшейся ситуации.
— Вы не любите меня.
Она произнесла это очень мягко, моргнула, и ее лицо вновь вспыхнуло.
Она права. Он потерял способность любить, но, возможно, смог бы вновь обрести ее с помощью Сары.
— Иногда любовь приходит со временем.
— А иногда нет. Вы и сами это очень хорошо знаете.
Да, он знал об этом на примере своих родителей.
— Сара, я глубоко уважаю вас.
Его слова, казалось, прибыли откуда-то издалека, отзываясь эхом от каменных стен.
Она опустила глаза, и он увидел, как слезы капают и разбиваются о поверхность стола.
Его руки сами собой сжались в кулаки.
— Сара, пожалуйста…
Он стоял, сопротивляясь желанию заключить ее в свои объятия.
— Никому не дано предсказать будущее, Элан. Мои родители поженились, потому что моя мать была беременна. Но брак оказался несчастным для обоих. Я не желаю такого ни себе, ни своему ребенку.
Он не мог двинуться от изумления. Она испытала то же самое, что и он! Ему все еще хотелось обнять и успокоить ее. Но сейчас неподходящее время.
Ее страстная и упрямая натура требует более тонкого обращения. Он все возьмет в свои руки. Он сумеет. Приручает же он диких лошадей.
Вскоре Сара непременно будет его.
— Я хочу домой.
— Конечно.
Элан наблюдал, как Сара садится на велосипед. Каждая клеточка его мозга бунтовала против того, чтобы она ездила на столь опасном виде транспорте. Как он ни упрашивал ее, она наотрез отказалась, чтобы он довез ее до дому.
Ничего! Завтра он обязательно закажет ей новый автомобиль, хочет она этого или нет.
Их свадьба будет простой и скромной, хотя он не станет ограничивать свою невесту в желаниях. Дорогие украшения, от которых заискрятся ее глаза, роскошное свадебное платье, подчеркивающее пока еще стройную фигуру, подарки, которые вызовут в ней радостный смех.
И начинать действовать надо немедленно.
Глава девятая
Сара сидела напротив Элана в его кабинете за столом, накрытым для завтрака, который приготовил личный повар босса.
В руках Элан держал ключи от нового «мерседеса».
— Нет, я не могу принять такого подарка. — Сара упрямо мотала головой.
— Ты сможешь больше времени уделять работе, если будешь ездить на машине.
Она по-настоящему рассердилась.
— Я не трачу рабочее время на поездки. Я всегда приезжаю первой и уезжаю последней.
— Но врач, наверное, объяснила тебе, что можно и чего нельзя делать в твоем положении.
— Врач сказала, что, пока не чувствую переутомления, я могу не менять образ жизни и что от физических упражнений беременность будет протекать только легче.
Сара не хотела чувствовать себя обязанной ему. Элан развел руками.
— Никто не может утверждать, что езда на велосипеде полезна.
Он опустил взгляд на ее грудь, и улыбка озарила его лицо, когда он заметил ее реакцию.
Что-то новенькое. С того момента, как три дня назад она рассказала ему о беременности, он начал флиртовать с ней. Может быть, он хочет соблазнить ее?
Теперь, когда она проходила в дверь, он поддерживал ее за спину, а его взгляды задерживались то на ее лице, то на шее и — что самое ужасное — на ее груди.
Он смотрел на Сару томным взглядом, и его не смущало, что она замечает это.
Сара изо всех сил продолжала бороться со своим влечением к нему, а его поведение только мешало этому.
Его новая стратегия была весьма и весьма опасной.
Сара отодвинула тарелку с говядиной и взяла документацию по бурению, приготовленную для нового клиента.
— Обратите внимание, что в пункте три оговорена особая глубина бурения. Она должна быть не менее трех тысяч пятисот футов, — решительно сказала она. — Это обойдется нам слишком дорого.
— Да, зато прибыль будет огромной.
Он произнес эти обычные слова за обычным столом в обычном кабинете. Но его хриплый голос возымел на нее неожиданный эффект. Все предстало перед ней в ином свете, и теперь она могла думать только о том, что рядом с ней сидит Элан, такой привлекательный, такой желанный, такой…
Внезапно приоткрылась дверь, и Сара подскочила на стуле.
Миссис Диксон просунула голову в щель.
— Извините, что прерываю вас, мистер Аль Мансур, у меня для вас срочное сообщение от мистера Реддинга.
Сара поднялась и начала собирать тарелки.
— Позвольте мне отнести посуду.
Она была рада закончить опасный разговор.
Ведь Элан не любит ее. Он хочет жениться на ней по своим собственным соображениям.
Он сильный и волевой мужчина, поэтому Саре нужно удостовериться, что ее карьере ничто не угрожает. Она не позволит ему сделать себя рабой его желаний.
Миссис Диксон встала со стула, как только Сара вышла из кабинета.
— Позвольте мне помочь вам, дорогая.
— Я воспользуюсь посудомоечной машиной.
— Позвольте мне по крайней мере помочь вам донести все это.
Миссис Диксон сняла тарелки, лежавшие сверху, и вызвала лифт.
Она улыбнулась Саре, и та улыбнулась в ответ. Несмотря на свою угрожающую внешность, миссис Диксон оказалась милой женщиной. К тому же ее участие в рутинной работе, как это ни странно, способствовало продвижению Сары по службе.
— Миссис Диксон, вы состоите на подобной должности уже многие годы. Как вы определяете задачи, которые обязаны выполнять?
— О, нет ничего проще. Я стараюсь, чтобы босс был счастлив, и делаю все, что возможно, чтобы исполнять его желания.
— Звучит рискованно! — засмеялась Сара. — Что, например, было самым возмутительным, о чем вас когда-либо просили ваши боссы?
— Что ж, — миссис Диксон на мгновение задумалась. Краска прилила к ее лицу. — Боюсь, это организация подарков и других услуг… — Она склонилась ближе к Саре и прошептала: — Для их любовниц.
— Неужели все ваши предыдущие боссы обманывали своих жен?
— Не все. — Миссис Диксон выразительно посмотрела на Сару. — Но мы должны помнить, что большие начальники постоянно сталкиваются с серьезными проблемами, которые сломили бы обычного мужчину. Поэтому им нужен выход для эмоций, иначе стресса не миновать.
