Он порылся в бумагах у себя на столе.
– А я только что оставила ей сообщение на автоответчике, – успокоила любовника Ула, вынув из его рук письмо. – Ты не забыл, что я просила тебя заехать к ветеринару?
– Конечно, я заехал, – отозвался Эллис, гордый, что поступил правильно.
– Ну и что? Как кот?
– А, кот, – сказал Эллис. – У него все хорошо. Мы можем его забрать на обратном пути. Ветеринар говорит, кот умеет мяукать, – добавил он и подмигнул Морису.
– Да пошел ты к черту, – буркнула Ула. – Морис, тебе не кажется, что ему стоит поскорее пойти к черту?
– Знаю, что мне туда еще рано, – ответил Морис и потянулся к телефону. Наскоки Улы на Эллиса составляли неотъемлемую часть жизни этой пары, и Морис, как и все их друзья, отлично знал, что лучше не вмешиваться. – Морис Реммик, – представился он в трубку.
В кабинет с подносом в руках вошла миссис Клей, гувернантка Алекса и Марины.
– Угу? – произнесла Ула, глядя на Эллиса.
Тот пожал плечами и хотел было заняться едой, но услышал, как Морис говорит:
– Конечно. Как у тебя дела, Дентон? Давно я тебя не слышал.
– Это Дентон Ферфакс? – встрепенулся Эллис. – Из Джексона? Скажи, что я до сих пор жду обещанные цифры.
Морис сделал знак, чтобы тот замолчал.
– Нет, здесь только Эллис, я и Ула, – говорил он. – Макс в Вашингтоне, но я могу ему сообщить, если дело срочное.
– Пожалуй, срочное, – подтвердил Ферфакс. Он работал старшим управляющим издательских предприятий романовского концерна в Теннесси, Алабаме и Луизиане. – Ко мне тут попали кое-какие снимки, и ты бы не обрадовался, если бы их увидел. Знаешь, кто такой Брайан Силон?
– Редактор “Сазерн белль”?
Морис вспомнил фамилию руководителя одного из романовских журналов “только для взрослых”.
– Он самый, – отозвался Ферфакс. – Хороший парень. Соображает, что делать. Ему сегодня утром передали эти фотографии, а он принес их мне. Послушай, есть там у вас что-нибудь такое, о чем вы не станете ставить в известность полицию?
Морис нахмурился:
– Дентон, я тебя не понимаю.
– Я говорю про его подругу, Галину Казимир. Вам известно, где она сейчас?
– Да, в Балтиморе. С командой из “Конспираси”. Я разговаривал с ней минут пять назад.
Ферфакс помолчал.
– Ага, – сказал он, – значит, тут не совсем то, о чем я сразу подумал. Но, Морис, я все равно должен тебе сказать, что пахнет все это неважно. Эти фотки…
– Как я понимаю, на них Галина? – спросил Морис и переглянулся с Улой и Эллисом.
– Точно. И если это не похищение, то… То мне нечего сказать. Когда увидите, поймете, о чем я.
– Включи общую связь, – попросил Эллис, как только дверь за миссис Клей закрылась.
Морис нажал на кнопку, и все трое услышали голос Ферфакса:
– … Максу придется дорого заплатить, чтобы они не попали в газеты.
– Так что там все-таки? – спросил Морис, впившись взглядом в Эллиса.
Ферфакс издал невеселый смешок.
– Не уверен, что мне хочется это описывать, – сказал он.
– Боже, – ахнула Ула. – Кто снимал? Это известно?
– Знаешь, Ула, рядом с такими фотками визитных карточек не оставляют, – ответил Ферфакс и, помолчав немного, добавил: – У меня тут никак концы с концами не сходятся. На некоторых она как будто перепугана до смерти. Корчится в каком-то углу, как будто на нее надвигается маньяк. Я хочу сказать, это самый настоящий ужас. А вот я смотрю еще на одну… Черт, тут она выглядит так, как будто дает ему по доброй воле.
Ула посмотрела на Мориса и Эллиса.
– Сколько там снимков? – спросила она.
– Дюжина, а может, больше. Цветные, десять дюймов на восемь.
– Ее легко узнать?
– Даже когда у нее во рту восьмидюймовая штука, нет никаких сомнений, – отрезал Ферфакс.
Мориса передернуло.
– У тебя есть какие-нибудь догадки, где могут быть негативы? – осведомился он.
