помогает справиться с мелким раздражением, и, таким образом, мы получаем возможность сохранить силы для таких абсолютных вещей, как жизнь и смерть. Помните, что ваша энергия ограничена, поэтому не тратьте ее попусту на ворчание и брюзжание. Как сказал Арнолд Глазоу, «смех — это транквилизатор без побочных эффектов».
Строго говоря
Вот что написано в словаре о смехе. Это «ритмический спазматический рефлекс с выдохами из открытой голосовой щели и вибрацией голосовых связок, часто сопровождаемый обнажением зубов и гримасами лица». Правда, звучит смешно?
Моя клиентка Элис рассказала мне, как ей помогает чувство юмора. «Когда случается что-то, действительно срывающее все планы (например, прилетаешь в заснеженный Чикаго, а багаж тебе не доставили), я заставляю себя думать: „Представляю, что будет, когда я расскажу друзьям, как стояла в два часа ночи в мерзлом аэропорту О'Хара без багажа, прилетев из Калифорнии в одних хлопчатобумажных брючках“». По иронии судьбы, большая часть чудесных приключений случается из-за несносных осложнений вашей жизни. Элис продолжала: «Как раз в этот момент подошел какой-то парень и сказал, что он находится в Чикаго на конференции производителей мороженого, его компания раздавала жакеты, а у него остались лишние. Не хочу ли я взять один? Конечно, сказала я. Он вытащил огромный жакет с черно- белыми коровьими мордами. Эти морды с грустными глазами пялились на нас, и казалось, вот-вот послышится мычание. Около стойки регистрации в отеле люди страшно смеялись. Вы не можете одновременно хандрить и смеяться. Дело кончилось тем, что я не снимала этот коровий жакет все выходные, потому что многие люди подходили ко мне и интересовались им».
Младенцы в два с половиной месяца начинают смеяться, а еще через шесть недель они смеются каждый час. К четырем годам они хихикают каждые четыре минуты. Но к тому времени, как мы становимся взрослыми, случается что-то грустное. Мы смеемся в среднем примерно пятнадцать раз в день (а многие взрослые и того меньше). Мы теряем важную часть естественного арсенала для снятия стресса.
Вспомните эйфорические ощущения, после того как вы хорошенько посмеетесь. Смех от души заставляет работать лицевые мышцы, плечи, диафрагму и живот. Дыхание углубляется, кровяное давление и сердечный ритм временно повышаются, потому что кислород растекается у вас по жилам. Ученые полагают, что смех, как и бег трусцой, высвобождает эндорфины. Они значительно увеличивают ощущение бодрости и уменьшают боль. Исследования показывают, что смех ослабляет действие стресса и улучшает иммунитет. В одном эксперименте участникам показывали смешные видеофильмы, а потом давали решать все более трудные математические задачи (что, безусловно, довело бы до пикового состояния мою стрессовую реакцию). Просмотр смешных фильмов снизил ощущение стресса у участников, но — это самое интересное —
Еще одно исследование показало, что те люди, которые утверждали, что постоянно используют юмор для борьбы со стрессом, обладают более высоким базовым уровнем антител в крови и, соответственно, меньше болеют. Другое исследование показало, что иммунный ответ людей с хорошим чувством юмора не падает, когда они сталкиваются со стрессом. Даже те, кто только время от времени используют юмор, обнаруживают более высокий уровень антител в слюне после просмотра юмористического фильма.
Преимущества смеха
Смех — самое короткое расстояние между двумя людьми.
Помимо того, что смеяться вообще приятно, смех:
• усиливает ощущение благополучия;
• увеличивает удовольствие от социального взаимодействия;
• увеличивает уровень кислорода, эндорфинов, антител и повышает порог болевой чувствительности;
• уменьшает действие стресса;
• снижает беспокойство, ощущение перегруженности, депрессию, чувство безысходности и гнева.
Мой муж Майк работал в свое время на нескольких работах, которые давали нам возможность много путешествовать. Увы, наш талант притягивать всякие дорожные несчастья, по-видимому, прилагался к нам в качестве дополнительного бонуса. Мы называем это явление «проклятием клубящегося черного облака». Однажды мы сели в самолет «Юнайтед Эйрлайнз» и, поблагодарив звезды за то, что в этот раз с нами не произошло ничего дурного, пристегнулись к креслам ремнями. И как раз в этот момент услышали в микрофоне невыразительный голос пилота: «Вылет задерживается в связи с тем, что на заднее колесо прикрепился рой пчел. Уже вызван пасечник, который сможет захватить пчелиную матку. Мы надеемся, что без матки рой улетит. Мы будем держать вас в курсе событий». Мое лицо приняло каменное выражение, и я посмотрела на Майка: «Думаешь, он шутит?» — сказала я. Майк с тем же выражением посмотрел на меня. Пилот не шутил. Настало время подключить юмор. «Никогда в жизни никто в такое не поверит, даже если мы сами будем об этом рассказывать», — смеялись мы.
Вот несколько идей, которые помогут вам больше смеяться:
• Когда всей семьей поедете куда-нибудь на машине, включите магнитофон с записями комиков.
• Вырезайте карикатуры, анекдоты, смешные поговорки и раскладывайте их на работе и дома.
• Не забывайте смеяться шуткам и анекдотам других людей.
• Сделайте над собой усилие, чтобы признать собственные слабости, и имейте сочувствие к несовершенству рода человеческого.
• Доводите до абсурда то, что происходит. Когда мои клиенты беспрерывно жалуются и застревают в состоянии беспомощности, я усиливаю то, что они говорят. «О господи, это просто ужасно. Что же, Христа ради, вы собираетесь делать?» У меня нет намерения высмеивать их, но иногда этот прием помогает им самим увидеть ситуацию со стороны, и тогда мы вместе смеемся. После того как от души посмеешься, решения находятся сами собой.
• Используйте юмор в напряженной ситуации, если это уместно. Существует известная история о президенте Рейгане, когда его поместили в клинику, после того как на него было совершено покушение. Он тогда сказал своей жене Нэнси: «Дорогая, мне следовало пригнуть голову».
Одно предупреждение: не всякий юмор действует положительно. Злая насмешка, сарказм, высмеивание и презрение проистекают из страха, злости или зависти и, будучи таковыми, приносят вред. Если кто-то делает враждебное замечание в ваш адрес, не смейтесь, этим вы только раззадорите насмешника. Лучше сказать что-нибудь, вроде: «У-ух, не в бровь, а в глаз. Минутку, я только извлеку стрелу из груди». Затем вернитесь к разговору, изменив предмет дискуссии или задав кому-нибудь вопрос. Если обнаружите, что сами проявляете сарказм, подумайте, почему вы злитесь на человека, против которого направляете стрелы своего сарказма. Не пытайтесь использовать юмор в ситуациях, когда кто-то находится в жестокой депрессии или страдает от потери любимого человека. Хотя юмор иногда можно внести и в такого рода ситуации, тем не менее бывает трудно определить, не причините ли вы боль, даже если речь идет о ваших близких друзьях или родных.
