– Я пришел к выводу, что в гостиничных меню есть единственное блюдо, в свежести которого можно не сомневаться.
Она пожала плечами. – Сойдет и бифштекс.
– Премного благодарен! – сказал он, и Сара вспыхнула.
– Простите, я не собиралась вести себя скверно.
– Не волнуйтесь, мисс Николс, я начинаю привыкать к вашему острому язычку.
Отыскав номер в маленьком гостиничном справочнике, Родон набрал номер бюро обслуживания.
В дальнем конце просторной комнаты Сара увидела распахнутую на балкон дверь. Она прошла туда и оказалась над рекой. Облокотившись на железные перила, глянула вниз. Зеленые берега поросли бузиной, она уже отцветала, белые лепестки усыпали сонную воду. В шезлонге спал мужчина – голова у него обгорела, и с лысины под жаркими лучами солнца струился пот. Мимо спящего осторожно крались утки, они были похожи на индейцев в разведке. Черными бусинками глаз они выискивали, нет ли какой еды около человека.
Сара услышала шаги за спиной, но не повернулась. За ее плечом стоял Ник Родон, и она чувствовала его дыхание. Он молчал. Не выдержав, Сара повернула к нему голову – оказывается, Родон неподвижно смотрит на ее профиль. Глаза их встретились, и странный холодок пробежал у нее по спине.
– Вы очень красивы, – хрипло пробормотал он.
Это замечание встревожило Сару. Уклончиво улыбнувшись, она отвернулась и перевела взгляд на старые причалы у противоположного берега реки.
– Какие у вас отношения с Холлидеем? – тихо спросил он. – Если у вас будут другие мужчины, он закроет на это глаза?
Она сердито развернулась.
– Послушайте, мистер Родон, вы заблуждаетесь! Грэг мне – сводный брат, а не любовник.
Глаза его сузились, ослепительно синие, пронизывающие насквозь.
– В таком случае вы с ним живете не одна? С родителями?
– Они умерли несколько лет назад, – вежливо, но строго объяснила Сара.
Темные брови Родона приподнялись, губы изогнулись в циничной улыбке.
– Следовательно, вы вместе живете?
– Не в том смысле, который вы подразумеваете. Хоть мы и не родные по крови, мы – брат и сестра.
Он саркастически усмехнулся.
– У вас это так называется.
Родон не верил ей, это видно было по нагловатым синим глазам. Сара рассердилась, потом пожала плечами. Какая разница, верит он или нет? Не так уж он ей и нравится. Конечно, он по-своему сексуален, в его угрюмо-агрессивной манере что-то есть, но чувств он не задевает. Пусть думает что хочет! Наверняка считает само собой разумеющимся, что она ведет разгульную жизнь – ведь она художница.
– У вас ограниченный, обывательский ум, мистер Родон, – сказала она с презрительной улыбкой.
– Вот уж не знал. – Он поджал губы.
– А вы подумайте на досуге!
– Благодарю. Непременно последую вашему совету.
– Не сомневаюсь. Только не забудьте взять консервный нож, чтобы проделать дырочку в закупоренной банке ваших мозгов.
– Спасибо, – процедил он сквозь зубы. – Я вам не нравлюсь, да?
– Не буду скрывать, – откровенно призналась Сара, не сводя глаз с его лица. – Вы не герой моего романа, мы едва знакомы. Может, в вас и есть скрытые достоинства. С вашими деньгами вы вполне можете рассчитывать на внимание женщин.
У Родона перехватило дух.
– Когда-нибудь я не удержусь и дам вам хорошую оплеуху! – произнес он, чеканя каждое слово.
Сара рассмеялась.
– О, вы, я уверена, никогда не поднимете руку на женщину.
– На вас – запросто! – сказал он, словно предвкушая удовольствие. – От всей души.
Сара с издевкой смотрела в лицо Родону.
– Вы меня шокируете. А я-то считала вас джентльменом! Знаменитому банкиру не пристало так говорить.
Не сводя глаз с ее смеющегося лица, он придвинулся к ней. Сару испугало выражение его лица. В этот момент вошел официант, и Ник Родон порывисто отвернулся. Что он собирался сделать? – размышляла Сара. Поцеловать или ударить? Понять было трудно, но лицо Родона говорило о многом – о чем она и не догадывалась.
Худенький невысокий официант накрыл стол на балконе и, бросив на Сару беглый деликатный взгляд, вышел из номера. Лицо его было бесстрастно, но Сара вполне представляла себе, о чем он думает. Такие мужчины, как Ник Родон, просто так не приводят женщин в номер, и недавняя их стычка казалась теперь Саре спасительной. Едва ли Родон попытается затащить ее в постель после такого обмена
