– Что теперь?
– Только несколько деталей. Я пришлю за тобой машину в девять часов в понедельник.
– В этот понедельник? Но до него так мало времени!
– Я хочу, чтобы все началось в ближайшие выходные. – Карлос положил блокнот на журнальный столик. – Можешь составить план своих действий. Да, еще вот что. Тебе будет нужен новый гардероб.
Диана не сдержалась, услышав это предложение.
– У меня есть несколько подходящих вещей.
– Я имею в виду, что ты не должна быть похожа на участницу киномассовки, – заметил Карлос с легкой усмешкой. – Для меня предпочтительнее более элегантный и утонченный образ.
Участница киномассовки? Диана покраснела от досады и раздражения. Ее юбка не была вульгарной, а топ всего лишь слегка обнажал плечи. Почему он так ее назвал?
– Ты знаешь про Флэша, не так ли?
– Не будь такой наивной. Стал бы я приглашать тебя на эту роль, ничего предварительно не разведав о твоей жизни?
Пусть она наивная, но кто дал ему право копаться в ее прошлом? Хотя, если уж признаваться, слухи о том, что она спала с Флэшем, не были для нее откровением.
– В моей одежде нет ничего плохого, – сказала защищаясь Диана.
Он осмотрел ее с ног до головы.
– Твоя роль не предусматривает споры со мною по поводу любой моей, даже самой безобидной, просьбы.
– Ты не просишь, а требуешь. Но если учитывать, что это всего лишь работа, я постараюсь быть более уступчивой.
– Большое спасибо, милая!
Диана сделала глубокий вдох. Записала план необходимых действий в блокнот. Затем, отложив его, сухо поинтересовалась:
– Что-нибудь еще?
– Неужели тебе всегда так трудно следовать инструкциям? – Карлос провел рукой по своим волосам.
– Что еще намечается на понедельник? – уточнила она, предварительно кивком продемонстрировав, что согласна с любыми его требованиями.
– Ты переезжаешь в квартиру, в салоне красоты приводишь себя в порядок, а вечером мы встречаемся и идем…
– Куда?
– Я пока не решил. Еще вопросы?
Ей не хотелось больше ничего спрашивать, и она встала.
– Тогда это все?
– Я провожу тебя до машины.
– Не обязательно, – отказалась Диана.
Карлос открыл ей дверь номера, ничего не ответив. В лифте они стояли в полном молчании.
С высоко поднятой головой она пересекла вестибюль и вышла из дверей отеля на тротуар, но твердая рука поймала ее за локоть.
– Что? – выдохнула Диана, вынужденная обернуться. Карлос взял ее руки в свои ладони. Она посмотрела в обжигающие темным золотом глаза, и дыхание ее участилось. – Не надо…
– Хватит притворяться, что это наказание, любимая!
Пламя запылало на ее щеках, по телу пробежал озноб, он привлек ее ближе к себе. Чувственные губы приникли к ее рту с болезненной нежностью, которая полностью поглотила ее сознание. Дрожа, она прижалась к нему, чувствуя сквозь одежду его горячее мускулистое тело. Это был поистине опьяняющий поцелуй – ищущий, эротичный, дразнящий. Она не могла насытиться дурманящим ощущением. Глубоко в горле прозвучал медленный стон и замер.
Карлос отстранился от нее.
– Очень убедительное притворство, – хрипло пробормотал он с грубым удовлетворением.
Диана почувствовала замешательство и гневно схватила его пальцами за лацкан пиджака.
– Ты…
Кривая усмешка исказила его волевое лицо. Он сказал:
– Спокойно, спокойно…
Диана опустила руку и произнесла ледяным голосом:
– Спокойной ночи.
Дойдя до угла, за которым была припаркована машина, девушка мельком взглянула через плечо и увидела, что Карлос все еще стоит у дверей отеля и наблюдает за ней.
На автостоянке было темновато. Она рылась в сумочке в поисках ключей, когда мужской силуэт возник позади машины. И возглас страха сорвался с ее губ.
– Это всего лишь я, – проговорил Грегори. – Вот, узнал старую машину Джудит и припарковался позади нее.
– Ты меня страшно напугал! – Диана поставила сумку на капот, чтобы было легче продолжать поиск. Она уже жалела, что не достала ключи заранее.
– Извини, но я подумал, что будет легче поговорить здесь, чем в Кроссроудсе, где, кажется, меня не очень жалуют.
– Нам не о чем разговаривать. Мне жаль, что твой брак распадается, искренне жаль, – неловко пожала плечами Диана, не глядя на него. – Но это совсем не значит, что мы снова друзья.
– Послушай. Я никогда не хотел расставаться с тобой, – возбужденно заговорил он. – Я был не в себе, желал убежать от действительности и по глупости женился на Лилиан.
– Не хочу слушать этот бред. – Держа ключи в дрожащей руке, она пыталась вставить их в замок дверцы и поскорее покончить с этим разговором. – Пожалуйста, поезжай домой.
– Ты слышал, что тебе сказали? Отойди! – Это был голос Карлоса, глубокий, неторопливый, такой спасительный.
Его уверенные пальцы взяли ключи из ее руки. Дверца машины открылась. С удивлением и благодарностью она посмотрела на него. Агрессия, которую он отрицал в себе, была ясно видна на его лице. Грегори могло бы не поздоровиться. И краем глаза она увидела, что тот уже отошел так далеко, что ему потребовался бы мегафон, чтобы продолжать их диалог.
– Спасибо, – прошептала Диана и быстро села в машину.
– Нет проблем. Этот идиот напугал тебя? – спросил Карлос.
– Ну что ты! Все в порядке, – солгала она. Диана захлопнула дверцу, включила двигатель и поехала. Но, свернув на другую улицу, вскоре остановилась, чтобы вытереть слезы. Нет, теперь этот парень был ей абсолютно безразличен. Но воспоминания до сих пор оставались очень болезненными.
И как только Грегори мог подумать, что его внимание для нее что-то значит? Ведь он ее бросил. И женился на воспитанной блондинке из приличной семьи. Именно о такой невестке всегда мечтала его напыщенная мамаша. А через год у него родился сын. Она иногда встречала его жену с ребенком, когда та делала покупки в супермаркете. Теперь ей было от души жаль этого симпатичного мальчишку, которому предстояло расти без отца. И до слез жаль себя, поскольку ей самой радость материнства была недоступна.
Диана ехала домой с разбитым сердцем. После разрыва с Грегори она замкнулась в себе. Чтобы забыть о собственной неполноценности, с головой ушла в работу. И только Карлос Малдонадо одним своим присутствием вдруг напомнил ей, что она истинная женщина. Рядом с ним Диана млела и ничего не могла с собой поделать.
Каким образом он оказался на автостоянке? Неужели подозревал, что Грегори заявится туда и будет выяснять отношения? Ее не оставляло ощущение, что в данном случае Карлосом двигало простое чувство собственника по отношению к ней. Он был похож на ротвейлера, стерегущего свою кость.
В назначенный день Диана приехала в Дублин. Пока шофер вытаскивал два тяжелых чемодана из
